microRNAs هي فئة من الحمض النووي الريبوزي غير المشفر الصغيرة ويبلغ طولها ما بين 18 إلى 25 زوجًا قاعديًا. إنها قادرة على تنظيم التعبير الجيني بعد النسخ، وهي موجودة على نطاق واسع في الحيوانات والنباتات، ولها تأثيرات تنظيمية على الآليات الخلوية. لا ترتبط miRNAs ارتباطًا وثيقًا بمجموعة متنوعة من الأمراض مثل السرطان وأمراض القلب والأوعية الدموية فحسب، بل إنها موجودة أيضًا بكثرة في سوائل الجسم مثل اللعاب والبول والدم، مما يجعل عملية اكتشافها أقل تدخلاً وأكثر راحة للمرضى.
في وقت مبكر من عام 1993، تمكن عالم الأحياء فيكتور أمبروس من عزل miRNA (lin-4) لأول مرة من Caenorhabditis elegans، وظهرت منذ ذلك الحين تقنيات مختلفة للكشف. على الرغم من أن النقل الشمالي التقليدي يتميز بخصوصية عالية، إلا أنه ذو حساسية منخفضة ويستغرق وقتًا طويلاً. وبالمقارنة، فإن تقنية تفاعل البوليميراز المتسلسل العكسي في الوقت الحقيقي (RT-PCR) تتمتع بحساسية وخصوصية أعلى، ولكن تعقيدها وتكلفتها العالية لا تزال تشكل تحديًا كبيرًا.
في السنوات القليلة الماضية، دخلت تقنية اكتشاف miRNA تدريجيًا عصر الإنتاجية العالية، مما يوفر لنا منظورًا جديدًا لفهم التشخيص المبكر للأمراض وتوقعها.
يتكون جهاز استشعار miRNA بشكل أساسي من ثلاثة مكونات أساسية، وهي عنصر التعرف البيولوجي، والمحول، ومعالج الإشارة. يكتشف عنصر التعرف الحيوي miRNAs محددة على وجه التحديد، ويقوم المحول بتحويل الإشارات المعترف بها إلى بيانات قابلة للقياس. وبعد ذلك، يقوم معالج الإشارة بتضخيم البيانات ومعالجتها وأخيراً إخراج نتيجة مرئية.
تشير خصوصية miRNA إلى قدرة المستشعر الحيوي على تحديد miRNA معين بدقة في عينة مكونة من مكونات متعددة. ونظرًا لأن تسلسلات الجينات في miRNA قد تختلف بمقدار نوكليوتيد واحد فقط، فقد أصبح تصميم مستشعر حيوي عالي الخصوصية تحديًا. تحدي كبير. بالإضافة إلى ذلك، تشير الحساسية إلى القدرة على اكتشاف تركيزات منخفضة من miRNA في عينة، وهو ما ينطوي عادةً على تعزيز عناصر التعرف وتقنيات تضخيم الإشارة.
تتمتع أجهزة الاستشعار الكهروكيميائية بمزايا كبيرة في مجال اكتشاف miRNA. فهي قادرة على خفض تكاليف الإنتاج من خلال أجهزة إلكترونية بسيطة ولديها إمكانية التطبيق في العديد من المجالات مثل الاختبارات البيئية والسريرية والغذائية. يعتمد الكشف الكهروكيميائي على قياس التغيرات في خصائص الأقطاب الكهربائية، مما يجعل تحليل أجهزة الاستشعار الحيوية في الوقت الحقيقي ممكنًا.
تُظهر البيانات أن أجهزة الاستشعار الحيوية التي تستخدم مواد متقدمة مثل جزيئات الذهب النانوية يمكن أن تزيد من حساسية الكشف حتى مستوى البيكومولار (pM).
مع تقدم التكنولوجيا، ما الدور الذي ستلعبه أبحاث miRNA في التشخيص المبكر وعلاج السرطان وأمراض القلب والأوعية الدموية؟ وهل ستصبح موضوعًا ساخنًا في الأبحاث المستقبلية؟