المهندس المعماري هو شخص مدرب مهنيًا ويتخصص في تخطيط وتصميم والإشراف على بناء المباني. وتؤثر قراراتهم بشكل كبير على السلامة العامة، لذا فإن أن تصبح مهندسًا معماريًا يتطلب الحصول على تعليم عالٍ وتدريب داخلي للحصول على ترخيص لممارسة المهنة. في بعض البلدان، يكون استخدام لقب "مهندس معماري" محميًا بالقانون. على النقيض من ذلك، لا يحتاج المصممون المعماريون بالضرورة إلى الحصول على ترخيص. في العديد من المناطق، يستطيع مصممو المباني تصميم منازل عائلية واحدة أو مباني تجارية خفيفة الوزن دون الحاجة إلى المرور بعملية اعتماد شاقة. وهذا يتيح للمهندسين المعماريين مرونة أكبر في العديد من مشاريع التصميم.التصميم المعماري هو مجال واسع يشمل الهندسة المعمارية والهندسة والتطبيقات التقنية.
ثانياً، أصبحت عملية التصميم لدى المهندسين المعماريين أكثر مرونة وإبداعاً. غالبًا ما يتمكنون من التصميم بطريقة أكثر تخصيصًا بناءً على احتياجات العميل، وهو أمر يصعب تحقيقه في العديد من شركات التصميم المعماري الكبيرة. بالإضافة إلى ذلك، قد يكون مصممو المباني أكثر استجابة، وبالتالي إكمال المشاريع في إطار زمني أقصر.يتخصص العديد من مصممي العمارة في التصميم السكني، وبالتالي لديهم فهم فريد لإنشاء مساحات معيشية مريحة وعملية.
وفي بلدان أخرى، مثل أستراليا، تعد الاحترافية في التصميم المعماري مهمة بشكل خاص أيضًا، ولكن اعتماد المهندسين المعماريين والإشراف القانوني عليهم فضفاض نسبيًا، مما يسمح للمهندسين المعماريين بتعريف أنفسهم إلى حد كبير.في بعض الولايات في الولايات المتحدة، يعتبر المصممون المعماريون من المهن المنظمة ويجب تسجيلهم لدى الوكالات ذات الصلة قبل أن يتمكنوا من تقديم الخدمات المهنية.
بالإضافة إلى ذلك، يشارك المصممون المعماريون بشكل فعال في المشاريع المجتمعية ويعملون على تعزيز العلاقات الجيدة مع السكان المحليين، بدلاً من كونهم مجرد مصممين غير مباليين. ولن يساعد هذا في زيادة التأثير الاجتماعي للتصميم المعماري فحسب، بل سيمنح المجتمع أيضًا مزيدًا من السيطرة على عملية التصميم.غالبًا ما يركز المصممون المعماريون على توقعات العميل ويتأكدون من أن كل جانب من جوانب التصميم يستجيب لاحتياجات العميل.