في أبحاث السرطان، يعتبر تحور جين KRAS قضية صعبة ومهمة للغاية. وأظهرت دراسات ذات صلة أن طفرات KRAS ترتبط ارتباطًا وثيقًا بتطور أنواع مختلفة من السرطان، وخاصة في الأورام الخبيثة مثل سرطان الرئة وسرطان البنكرياس وسرطان القولون.
من الناحية الفنية، KRAS هو جين أولي مسبب للسرطان، وعندما يتعرض للطفرة، فإنه يحول تعليمات نمو الخلية إلى استمرار تكاثر الخلايا السرطانية. في سرطان القولون على وجه التحديد، يُعتقد أن طفرات KRAS مرتبطة باستجابة ضعيفة للعلاج المناعي. وأظهرت الدراسات أن طفرات KRAS تؤثر على بيئة الورم والاستجابة للعلاج المناعي.يوفر جين KRAS تعليمات تمكن الخلايا من إنتاج بروتين يسمى K-Ras. يعد هذا البروتين جزءًا من مسار إشارات RAS/MAPK، وهو المسؤول الأساسي عن نقل إشارات النمو والانقسام إلى نواة الخلية.
بروتين K-Ras هو GTPase لديه القدرة على تحويل GTP إلى GDP. عندما يكون K-Ras في حالته النشطة، فإنه يرتبط بـ GTP ثم يقوم بتنشيط جزيئات الإشارة الأخرى. عادة ما تؤدي جينات KRAS المتحولة إلى تنشيط مستمر لبروتين K-Ras، يتبعه تكاثر الخلايا المفرط.
من الناحية السريرية، يمكن للأورام المتحولة في جين KRAS التهرب من العديد من العلاجات المناعية، وخاصة مثبطات استهداف مستقبلات عامل نمو البشرة (EGFR)، مما يؤدي إلى انخفاض معدل نجاح العلاج.
بالنسبة للمرضى المصابين بسرطان القولون، وجدت الدراسات أن طفرات KRAS لها تأثير كبير على الاستجابة لعلاجات الأجسام المضادة مثل سيتوكسيماب وبانيتوموماب. إحصائيًا، كانت الأورام التي تحتوي على طفرات KRAS أقل استجابة بشكل ملحوظ لهذه العلاجات بالأجسام المضادة، مما ينبئ بتشخيص أسوأ وفقًا لذلك.
على وجه التحديد، أظهرت الدراسات منذ وقت مبكر من عام 2006 أن طفرات KRAS يمكن أن تعمل كعلامة حيوية للتفاعلات السلبية لدى المرضى المصابين بسرطان القولون. وهذا يعني أن الأطباء غالبا ما يحتاجون إلى إعادة النظر في استراتيجياتهم العلاجية عند علاج هؤلاء المرضى.
وكشفت الدراسة أن طفرات KRAS قد تؤدي إلى تغييرات مختلفة في التعبير الجيني، مما يؤثر بدوره على استجابة المرضى للعلاج المناعي.
يرتبط وجود طفرات KRAS ارتباطًا وثيقًا بالخصائص البيولوجية للورم. فهو لا يؤثر على نمو الخلايا السرطانية فحسب، بل يغير أيضًا المسارات الجزيئية الأخرى المرتبطة بتطور السرطان. تشير الأدلة الموجودة إلى أن طفرات KRAS يمكن أن تتسبب في فشل الإشارات خارج الخلية المقابلة في أن يتم حظرها بشكل طبيعي، وبالتالي الهروب من مراقبة الجهاز المناعي.
ومن الجدير بالذكر أن الدراسات أظهرت أن ظاهرة الهروب المناعي التي تسببها طفرات KRAS لا توجد فقط في سرطان القولون وسرطان الرئة، بل يمكن ملاحظتها أيضًا في مجموعة متنوعة من أنواع السرطان الأخرى. على سبيل المثال، في سرطان البنكرياس، أكثر من 90% من المرضى لديهم طفرات في جين KRAS، مما يكشف عن دوره المركزي في تطور السرطان.
مع فهم أعمق لجين KRAS وتأثير طفراته، يحاول الباحثون إيجاد خيارات علاجية جديدة لطفرات KRAS على المستوى الجزيئي. على سبيل المثال، في عام 2021، وافقت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية على عقار سوتورسيب، وهو عقار يستهدف طفرة KRAS G12C. وهذا هو أول عقار سريري يستهدف طفرة KRAS، ولكن لا تزال هناك حاجة إلى مزيد من البحث للطفرات الرئيسية مثل KRAS G12D.
ويأمل تطوير هذه الأدوية الجديدة ليس فقط في تحسين نتائج علاج الأورام، بل وأيضاً في تحديد الاستراتيجيات التي يمكن أن تتدخل في التهرب المناعي.
بشكل عام، فإن تفسير طفرات KRAS من شأنه أن يغير اتجاه علاج السرطان في المستقبل وقد يعزز تقدم الطب الشخصي. هل سيأتي يوم يصبح فيه العلاج الذي يستهدف طفرة KRAS قادرا على تغيير مصير مرضى السرطان بشكل كامل؟