منذ عام 1948، استمر معدل مشاركة المرأة في القوى العاملة في الولايات المتحدة في الارتفاع، وهي الظاهرة التي جذبت اهتمامًا واسع النطاق من جانب خبراء الاقتصاد وعلم الاجتماع. لقد ارتفعت نسبة مشاركة القوى العاملة النسائية بشكل ملحوظ في النصف الثاني من القرن العشرين. وتتعدد الأسباب وراء ذلك، بما في ذلك تعزيز التغيرات الاجتماعية وتحسين مستويات التعليم.
إن زيادة مشاركة المرأة في القوى العاملة تعكس إعادة تشكيل القيم الاجتماعية والتغيرات في الاحتياجات الاقتصادية.
في أوائل القرن العشرين، كان عدد محدود من النساء اللاتي يعملن في المنزل بشكل أساسي يعملن لفترة وجيزة فقط قبل الزواج. مع مرور الوقت، فرضت المتطلبات الاقتصادية ضرورة دخول المرأة إلى القوى العاملة. في الفترة من ثلاثينيات إلى خمسينيات القرن العشرين، أدى الطلب المتزايد على العمل المكتبي وانتشار الكهرباء إلى تقليل الوقت الذي يقضيه العاملون في المنزل في العمل، مما سمح لمزيد من النساء بدخول مكان العمل.
وبحسب بعض الدراسات، فإن ثورة تكنولوجيا منع الحمل في ستينيات القرن العشرين وتعديل سن الزواج من العوامل المهمة أيضاً التي أدت إلى زيادة مشاركة القوى العاملة من الإناث. وقد أدت هذه التغييرات إلى تحرير المرأة من القيود التي فرضتها عليها، حيث أصبح بإمكانها متابعة حياتها المهنية بعد الزواج بدلاً من الاكتفاء بمسؤولياتها المنزلية.لقد تقلصت الفجوة في معدلات مشاركة القوى العاملة بين النساء والرجال بشكل كبير منذ عام 1979، وفقاً لدائرة أبحاث الكونجرس.
من الخمسينيات إلى السبعينيات من القرن العشرين، كانت النساء في المقام الأول من أصحاب الدخول الثانوية، مع وظائف رئيسية مثل السكرتيرات والمعلمات والممرضات. وارتفع معدل مشاركة النساء في القوة العاملة من نحو 32% في عام 1948 إلى 59% في عام 2005، في حين انخفض معدل مشاركة الرجال من 87% إلى 73%.
ومع اكتساب حركة دخول المرأة إلى مكان العمل زخماً، تم تعزيز هذه العملية من خلال قانون المساواة في الأجور لعام 1963، والذي كان يهدف إلى القضاء على فجوة الأجور بين الجنسين. وهذه القوانين، على الرغم من أنها تعمل على إضعاف التمييز بين الجنسين، تعمل أيضاً على تعزيز المشاركة الفعالة للمرأة في مكان العمل.
ومع ذلك، وعلى الرغم من زيادة المشاركة، لا تزال المرأة تواجه حواجز هيكلية، وخاصة التوزيع غير المتكافئ لمسؤوليات رعاية الأطفال والأسرة. ووفقا للتقرير، فإن العديد من النساء اللاتي يختارن العمل بدوام كامل لا يزال يتعين عليهن تحقيق التوازن بين مسؤوليات الأسرة، بما في ذلك عبء رعاية الأطفال، مما يجعل السياسات الصديقة للأسرة حاجة ملحة.ويشير البعض إلى أن وباء كوفيد-19 كان له أيضًا تأثير كبير على مشاركة المرأة في مكان العمل. وبحسب مركز بيو للأبحاث، أدى الوباء إلى انخفاض معدل مشاركة النساء في القوى العاملة إلى أدنى مستوى له منذ 30 عامًا، حيث تركت العديد من النساء سوق العمل لرعاية الأطفال وتلبية متطلبات الأسرة.إن العديد من البلدان، مثل الدنمرك والنرويج، تستثمر في رعاية الأطفال أكثر بكثير مما تستثمره الولايات المتحدة، مما يوضح تأثير الاختلافات في السياسات على مشاركة المرأة في القوى العاملة.
اليوم، يعمل عدد أكبر من النساء في قطاعات مثل التكنولوجيا والرعاية الصحية والإدارة، مما يعني أن أنماط مشاركة المرأة في القوى العاملة تختلف عن السنوات السابقة. لم يعد الأمر يقتصر على "الحقل الوردي" التقليدي، بل أصبح يدخل بشكل متزايد إلى الصناعات التي يهيمن عليها الرجال.
وباختصار، فإن نمو مشاركة المرأة في العقود القليلة الماضية لم يكن عرضيا، بل هو نتيجة للتأثير المشترك لعوامل متعددة. لقد ساهمت التحسينات في التعليم، وتحسن الحماية القانونية، وتغير المواقف الاجتماعية، والتحديات المتمثلة في الاستجابة للأزمة الصحية في تشكيل مكان العمل اليوم.إن مشاركتهم لا تؤدي إلى تغيير المشهد الاقتصادي فحسب، بل إنها تعمل أيضًا على تعزيز التنوع والاندماج في المجتمع ككل.
عند هذه النقطة التحولية، لا يمكننا أن نتجاهل هذا السؤال: كيف يمكننا زيادة معدل مشاركة النساء في القوى العاملة في المستقبل وجعل مكان العمل أكثر شمولاً؟