<ص> وبحسب أحدث الأبحاث، لا يوجد فرق كبير في حالات الإجهاض بين البلدان التي تسمح به أو تحظره. ويرجع ذلك أساسًا إلى عدم توفر وسائل منع الحمل في العديد من الأماكن. وفي البلدان التي تفرض قيوداً صارمة على الإجهاض، غالباً ما يكون لدى النساء قدرة محدودة على الوصول إلى عمليات الإجهاض الآمنة والقانونية، مما يضطرهن إلى اللجوء إلى أساليب غير رسمية أو خطيرة. وفي الواقع، ووفقاً لبحوث أجراها معهد جوتماشر ومنظمة الصحة العالمية، فإن هذه الحظر لم يؤد في الواقع إلى خفض الطلب على عمليات الإجهاض، بل جعل الوضع أكثر خطورة. <ص> من الناحية التاريخية، يمكن إرجاع تقنيات الإجهاض إلى العصور القديمة، حيث تشير النصوص الطبية المبكرة إلى علاجات طبيعية مختلفة لإنهاء الحمل. حتى في البلدان التي يحظر فيها الإجهاض قانونيًا أو مقيدًا، لا تزال العديد من النساء يختارن الإجهاض. وهذا يدل على أن القيود الاجتماعية المفروضة على حقوق الإنجاب للمرأة غالبا ما يكون من الصعب تنفيذها. على سبيل المثال، في العديد من المجتمعات، وفي مواجهة عبء إنجاب طفل لا تستطيع تحمل تكاليفه، يظل خيار الإجهاض بالنسبة للمرأة خياراً لا يقاوم."في العديد من البلدان، هناك تباين كبير بين القانون وممارسة الإجهاض."
<ص> انخفضت معدلات الإجهاض بشكل عام في جميع أنحاء العالم مع توفر وسائل منع الحمل على نطاق أوسع؛ ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال في جميع البلدان. بالنسبة لبعض النساء، يؤدي الوصول المحدود إلى وسائل منع الحمل إلى زيادة احتمال حدوث الحمل غير المقصود، مما يؤدي إلى زيادة الطلب على عمليات الإجهاض. وفي العديد من البلدان، وخاصة البلدان النامية، تظل احتياجات الصحة الإنجابية غير الملباة لدى النساء منتشرة على نطاق واسع. <ص> غالبًا ما ترتبط المناقشات حول الإجهاض ارتباطًا وثيقًا بخلفيته القانونية واعتباراته الأخلاقية. في بعض البلدان ذات الأغلبية الدينية، مثل العديد من أجزاء أمريكا اللاتينية، تعتبر قضية الإجهاض حساسة للغاية. وكثيراً ما تعامل القوانين في هذه المناطق الأجنة كأشخاص ذوي حقوق، مما يضع النساء تحت ضغوط أخلاقية وقانونية أكبر للسعي إلى الإجهاض. ولكن هذا لا يعني أن الطلب على الإجهاض سوف يختفي."إن أفضل طريقة لمنع الإجهاض هي توفير خيارات أفضل لمنع الحمل."
<ص> خذ السلفادور على سبيل المثال. فالبلاد تطبق قوانين صارمة للغاية فيما يتعلق بالإجهاض، وفي بعض الحالات، قد يؤدي مجرد الشك في نية امرأة الإجهاض إلى فرض عقوبات شديدة عليها. ولا تؤدي مثل هذه القوانين إلى دفع العديد من النساء إلى اختيار عمليات الإجهاض السرية وغير القانونية فحسب، بل إنها تمنع أيضاً بعض النساء اللاتي يحتجن إلى عمليات الإجهاض لأسباب صحية من الحصول على المساعدة الطبية المناسبة. حتى في ظل القيود القانونية، تواجه النساء مطالب من والديهن، والمجتمع، وأنفسهن تجبرهن على البحث عن طرق للنضال من أجل البقاء. <ص> بالإضافة إلى العوامل القانونية، تؤثر البيئات الثقافية والاجتماعية أيضًا على واقع الإجهاض. في بعض المجتمعات، يدفع شعور المرأة بالمسؤولية وتوقعات الدور التقليدي لها إلى مواجهة خيارات صعبة بعد الحمل، وغالبًا ما تفكر في كيفية حماية شرفها أو سلامة أسرتها. حتى عندما يحظر القانون ذلك، فإنهم لا يزالون يخاطرون بالإجهاض."في بعض الحالات، يكون القانون صالحًا من الناحية النظرية فقط ولكن لا يمكن إنفاذه عمليًا."
<ص> تظل الحاجة إلى الإجهاض قوية بالنسبة للعديد من النساء، بغض النظر عن كيفية تغير القانون. وفي سياق التحرك العالمي لتعزيز حقوق المرأة، فإن صياغة سياسات فعالة لضمان الوصول إلى التربية الجنسية ووسائل منع الحمل تشكل عنصراً أساسياً في معالجة قضية الإجهاض. وعلى المدى الطويل، فإن تحسين معرفة النساء بوسائل منع الحمل واستخدامهن لها سوف يساعد على تقليل الطلب على عمليات الإجهاض. <ص> لقد حان الوقت للتفكير في كيفية تعزيز قوانين الإجهاض الأكثر عدالة في جميع أنحاء العالم لحماية حق المرأة في الاختيار واستقلالية جسدها."إن مثل هذه المواقف تسلط الضوء على التفاعل بين القانون والثقافة والوضع الاجتماعي والاقتصادي والتفضيلات الفردية التي يجب أخذها في الاعتبار عند مناقشة الإجهاض فعليًا."