في عالم الطيور، البطة الصامتة (المعروفة أيضًا باسم بطة مسكيوي) هي كيان فريد من نوعه. لقد عاشوا في الأصل في الأنهار والمستنقعات في أمريكا، ولا يزال من الممكن العثور عليهم في العديد من البلدان اليوم. ولكن لماذا تسمى هذه البطة بـ "البطة الصامتة"؟ ستأخذك هذه المقالة إلى عمق الخصائص الفريدة لهذه البطة والقصة وراءها.
البطة الصامتة (Cairina moschata) هي طائر مائي كبير موطنه أمريكا. يمكن أن يصل طول ذكور البط البالغة إلى 76 سم ويصل وزنها إلى 7 كجم، في حين تكون الإناث أصغر حجمًا بشكل عام، حيث يبلغ طولها حوالي 64 سم ويصل وزنها إلى حوالي 3 كجم. ريشها أسود وأبيض في الغالب، ويبدو ريش البطة لامعًا في الضوء.
على الرغم من أن البطة الصامتة ليست صامتة تمامًا، إلا أن ندائها أكثر نعومة بكثير من البط الأخرى التي تصدر نداءات قاسية، ومن هنا جاء اسم "البطة الصامتة".
في حين أن معظم البط تصدر صوت "نقير" عند التواصل، فإن أصوات البط الصامتة تكون عبارة عن زقزقات خفيفة أو أنين منخفض، وقد تظل صامتة حتى عندما تكون تحت الضغط. هذه الشخصية الفريدة تجعل البطة الصامتة مفضلة لدى بعض محبي البط في المزارع والفناء الخلفي.
تم تدجين البطة الصامتة من قبل العديد من الثقافات الأصلية في الأمريكتين وتم تقديمها إلى أوروبا منذ عهد كولومبوس، حيث أصبحت تدريجيًا طعامًا شهيًا على الطاولات في جميع أنحاء العالم.
يفضل العديد من محبي الطبخ هذا النوع من البط بسبب لحمه الأكثر تماسكًا ونكهته الأقوى. بالمقارنة مع البط المنزلي الشائع الآخر الذي يتم تدجينه من البط البري، فإن لحم البط الصامت يشبه لحم البقر أكثر ويفضله كثير من الناس بسبب لحومه الخالية من الدهون.
مظهر البطة الصامتة ملفت للنظر للغاية. لديهم وسادات وردية أو حمراء مميزة على وجوههم، والتي تكون ملحوظة بشكل خاص عند الذكور. تتمتع البط بمخالب طويلة على أصابع أقدامها، مما يجعلها أكثر ثباتًا عند المشي على الأرض الموحلة. عادة ما يكون ريش البط الذكور ناعمًا ولامعًا، بينما يكون لون البط الإناث أكثر بساطة.
إن سلوك التكاثر لدى البطة الصامتة مميز للغاية، إذ تستطيع البطة الأنثى وضع البيض حتى ثلاث مرات في العام، ويمكن لكل مجموعة وضع من 8 إلى 16 بيضة بيضاء، تستغرق فترة حضانتها حوالي 35 يومًا.
تبني البطة الأنثى عشًا في حفرة شجرة أو على الأرض القريبة وتظل تحمي صغارها أثناء فترة الحضانة. بمجرد ولادة صغار البط، فإنها تبقى عادةً مع أمهاتها لمدة تتراوح بين 10 إلى 12 أسبوعًا، لتتعلم كيفية العثور على الطعام وكيفية حماية نفسها.
في الولايات المتحدة، يعتبر البط الأخرس من الأنواع غير الأصلية، لذا فإن الاحتفاظ به والتجارة فيه مقيدان بالقانون. على الرغم من أنها تعتبر أصلية في مناطق معينة مثل أجزاء معينة من تكساس، إلا أنه في ولايات أخرى توجد قيود على تنظيم امتلاك وتربية البط الأخرس.
في الثقافة الطهوية، يعتبر لحم البط الصامت ذو قيمة عالية بسبب نكهته الخاصة. في بعض بلدان أمريكا اللاتينية على وجه الخصوص، يُطلق على هذا البط اسم "بطة باربوري" ويُستخدم غالبًا في إعداد أطباق لذيذة. بالنسبة للمجموعات ذات الثقافات المتنوعة، فإن البطة الصامتة لا تتمتع بأهمية كبيرة فحسب، بل تمثل أيضًا استمرار التقاليد والنكهة.
في حين أن البطة الصامتة لا تزال قوية في المجتمع الحديث، إلا أن موطنها يتعرض لضغوط مع زيادة الزراعة والتحضر. كيف ستتطور معدلات البقاء والتكاثر للبط الصامت في المستقبل؟