يهدف تطوير الأجهزة الدقيقة الورقية إلى تلبية الطلب على أنظمة التشخيص الطبي المحمولة ومنخفضة التكلفة، وخاصة في المناطق ذات الموارد الطبية المحدودة.
تُصنع الأجهزة الدقيقة الورقية من سلسلة من المواد المحبة للماء (مثل السليلوز أو النيتروسليلوز) التي تنقل السوائل من نقطة الدخول إلى المخرج المطلوب أو منطقة أخرى من الجهاز من خلال الخاصية الشعرية. تجمع هذه الأجهزة بين تقنية اختبار التدفق الجانبي التقليدية والقدرة على اكتشاف مجموعة متنوعة من العوامل المعدية والمواد الملوثة الكيميائية. إن خصائص التحكم السلبي الخاصة بها تمنحها ميزة على الأجهزة الدقيقة المعقدة الأخرى.
تتضمن التكوينات القياسية لهذه الأجهزة ما يلي:
<أول>تتضمن الأساليب السائدة الحالية لتصنيع الأجهزة الدقيقة الورقية الطباعة بالشمع، والطباعة بالحبر النفاث، والطباعة الضوئية، وما إلى ذلك. يمكن لهذه التقنيات إنشاء حاجز كاره للماء على الورق المحب للماء لتسهيل نقل السوائل داخله. وبما أن الورق مادة رخيصة الثمن ومتوفرة بسهولة، فقد انخفضت تكلفة إنتاج هذا النوع من المعدات بشكل كبير.
بفضل فوائد الاختبار الفوري والقدرة على التنقل، تحتل أجهزة الميكروفلويديك الورقية مكانة مهمة في احتياجات التشخيص والكشف الحالية.الإمكانات المتاحة للتشخيص السريري
تم تصميم هذه الأجهزة في الأصل لتلبية متطلبات "الاقتصادية، والحساسة، والمحددة، وسهلة الاستخدام، والسريعة، والمتينة، وعدم الحاجة إلى أي معدات"، وهو بالضبط المعيار المعترف به من قبل منظمة الصحة العالمية. استنادًا إلى مبدأ تحليل التدفق، يمكن لهذه الأجهزة إجراء تشخيصات طبية بسيطة مثل تحليل الدم واكتشاف العدوى واختبار التركيب الكيميائي في وقت قصير.
ومع ذلك، لا تزال تقنيات الموائع الدقيقة المعتمدة على الورق تواجه العديد من التحديات، مثل تحسين تكنولوجيا التحكم في التدفق، وتحسين البساطة التشغيلية، والقدرة على توسيع الإنتاج إلى السوق العالمية. ومع تطور التكنولوجيا، فإن تطبيق مثل هذه الأجهزة سوف يكون أكثر اتساعا في المستقبل، وخاصة في مجال الصحة العامة في البلدان النامية.
الأمر الأكثر أهمية هو هل يمكن لمثل هذه الابتكارات أن توفر التكنولوجيا الطبية حقا لأولئك الذين يحتاجون إليها وتغير حياتهم؟