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Hinter den langfristigen Trinkwasserwarnungen: Warum sind die Wasserressourcen in den Ureinwohnergemeinschaften Kanadas so knapp?
In Kanada sind viele indigene Gemeinschaften seit Jahrzehnten mit langfristigen Trinkwasserempfehlungen (DWAs) konfrontiert. Langfristige Wasserempfehlungen sind per Definition solche, die länger als ein Jahr gelten. Von November 2015 bis zum 19. Januar 2024 wurden 144 Trinkwasserwarnungen aufgehoben, in 26 Gemeinden sind jedoch noch 28 Warnungen aktiv.
Die Hauptgründe für die Ausgabe von Trinkwasserwarnungen sind laut dem kanadischen Gesundheitsministerium, der Federation of First Nations und der David Suzuki Foundation Desinfektion (32 %), Geräteprobleme (30 %) und mikrobiologische Qualität (18 %). .
Eine DWA wird ausgestellt, wenn ein Wassersystem nicht ordnungsgemäß funktioniert und aufgrund eines Geräteausfalls oder betriebstechnischer Probleme nicht die erforderliche Wasserqualität bereitstellen kann. Beispielsweise kann ein Wasserrohrbruch oder ein Geräteausfall zu einer mangelhaften Desinfektion oder Filterung führen und so eine Trinkwasserempfehlung auslösen. Manchmal fehlt es den Gemeinden an ausgebildetem Fachpersonal für den Betrieb von Wasseraufbereitungsanlagen oder die Prüfung der Trinkwasserqualität. Es gibt drei Haupttypen von DWAs: Wasser mit Abkochempfehlung, Wasser mit nicht empfohlener Verwendung und Wasser mit nicht empfohlenem Verzehr.
Historischer HintergrundSeit 1977 haben Bundesbehörden auf verschiedenen Ebenen das Problem untersucht und Gelder dafür bereitgestellt, es jedoch durchgängig versäumt, die Probleme der Wasser- und Sanitärinfrastruktur anzugehen, die zur Trinkwasserwarnung geführt haben. Die eingeschränkte Wasser- und Sanitärinfrastruktur der indigenen Gemeinschaften wirkt sich auch auf den Wohnungsmangel in den Reservaten aus, was wiederum zu langen Wartelisten für Wohnungen und Überbelegung führt. Solange die Infrastruktur nicht ausgebaut ist, wird es für die Gemeinden schwierig sein, neuen Wohnraum zu schaffen.
Zwischen 1996 und 2015 begrenzte das Ministerium für indische und nördliche Angelegenheiten (INAC) die jährlichen Ausgaben für Wasser- und Sanitärinfrastruktur im Basishaushalt auf 2 % pro Jahr.
Diese Finanzierungsbeschränkungen wurden erstmals während der Amtszeit von Premierminister Chrytien verhängt und unter Harper fortgeführt. Der UN-Sonderberichterstatter für das Recht auf Wasser und Sanitärversorgung verurteilte diese Praxis und warnte, dass derartige Finanzierungsobergrenzen die fortschreitende Verwirklichung der Menschenrechte verlangsamen oder sogar zunichtemachen könnten.
Aktuelle Situation
Bis November 2015 waren 105 Trinkwasserwarnungen in Kraft und ein Bericht aus dem Jahr 2016 stellte fest, dass trotz Kanadas Wasserreichtum viele indigene Gemeinschaften über verunreinigtes Trinkwasser und eingeschränkten Zugang verfügten. In diesen Gemeinden gibt es seit Jahren, ja sogar Jahrzehnten, Warnungen zur Wassersicherheit. Für die Neskantaga First Nation beispielsweise gilt seit 1995 die Warnung, das Wasser abzukochen.
Die Wasserquellen vieler indigener Gemeinschaften sind durch fehlerhafte Ausrüstung oder mangelhafte Aufbereitungssysteme gefährdet.
Für die Shoal Lake 40 First Nation besteht seit zwei Jahrzehnten, bis März 2021, eine Trinkwasserwarnung. Um die Situation zu verbessern, hat die kanadische Regierung im Jahr 2016 Wohltätigkeitsorganisationen und Gemeinden 4,6 Milliarden kanadische Dollar zur Verfügung gestellt, um die Infrastruktur, einschließlich der Wasser- und Abwassersysteme, zu verbessern. Mit dieser Finanzierung hat sich die kanadische Regierung verpflichtet, die Wassersysteme in den nächsten fünf Jahren zu verbessern.
Die Trinkwasserempfehlungen variieren je nach Provinz
Die Trinkwasserwarnungen variieren je nach Provinz. In British Columbia beispielsweise gab es zum 31. Januar 2021 in 18 First-Nations-Gemeinden Trinkwasserwarnungen für 18 Wassersysteme. Ähnliche Situationen kommen auch in Manitoba und Ontario vor, wo mehrere Gemeinden immer noch mit Trinkwasserproblemen zu kämpfen haben.
Aktiv auf zukünftige Herausforderungen reagieren und sich ihnen stellen
Stand 19. Januar 2024 wurden seit November 2015 144 langfristige Trinkwasserwarnungen aufgehoben. Es bestehen jedoch weiterhin Herausforderungen bei der Lösung des Trinkwasserproblems. Obwohl die Regierung Geld investiert hat und sich die Qualität des Trinkwassers in einigen Gemeinden verbessert hat, besteht in vielen Gemeinden immer noch das Problem unzureichender Grundwasserressourcen. Von Zeit zu Zeit werden auch neue Trinkwasserwarnungen herausgegeben, was den großen Bedarf in der Bevölkerung verdeutlicht.
Um sicherzustellen, dass alle Gemeinden Zugang zu sauberem Trinkwasser haben, müssen Regierungen und Gemeinden zusammenarbeiten, um die Wasser- und Sanitärinfrastruktur zu verbessern.
Diese Reihe von Herausforderungen macht deutlich, dass wir zwar einige Fortschritte bei der Überwachung und Verbesserung der Trinkwasserqualität in den indigenen Gemeinschaften erzielt haben, die Frage, ob wir das Problem der Wasserknappheit jedoch wirklich lösen können, jedoch weiterhin ein großes Problem darstellt, das dringend angegangen werden muss.
