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Hinter den 30 Toten: Wissen Sie, wie umstritten die wahre Zahl der Todesopfer in Tschernobyl ist?
Die Katastrophe von Tschernobyl, die als schlimmste Atomkatastrophe der Geschichte gilt, ereignete sich am 26. April 1986 im Kernkraftwerk Tschernobyl in der Ukrainischen SSR. Die Zahl der Todesopfer dieser Katastrophe ist seit 1986 umstritten. Die medizinische Fachzeitschrift „The Lancet“ und andere Quellen weisen darauf hin, dass die Schätzungen zur Zahl der Todesopfer höchst umstritten seien. Während man sich allgemein darüber einig ist, dass etwa 30 Menschen unmittelbar an den Folgen der Katastrophe starben und weitere 60 viele Jahre später an strahlenbedingtem Krebs starben, gibt es keine Einigkeit über die Zahl der Todesfälle aufgrund langfristiger gesundheitlicher Folgen.
Die Schätzungen zur Zahl der Todesfälle auf lange Sicht schwanken stark. Sie reichen von 4.000, wie in UN-Berichten aus den Jahren 2005 und 2006 hochgerechnet, bis hin zu möglicherweise 60.000.
Diese Zahlen basieren größtenteils auf Schlussfolgerungen aus einem „schwellenwertfreien linearen Modell“, dessen Genauigkeit selbst in Frage gestellt wurde. Auch die Auswirkungen niedrig dosierter Strahlung sind ähnlich umstritten, und bei der wissenschaftlichen Beurteilung ist es oft schwierig, die Risiken zu ermitteln. Es ist wichtig zu erkennen, dass einige höhere Werte zwar erkennbar sind, andere, niedrigere Werte jedoch jenseits der erkennbaren statistischen Signifikanz liegen.
Streit über die direkte Zahl kurzfristiger Todesopfer
Die von der sowjetischen Regierung zunächst gemeldete Zahl der Todesopfer umfasste nur zwei Arbeiter des Kernkraftwerks Tschernobyl, die unmittelbar nach der Explosion des Atomreaktors starben. Ende 1986 korrigierten die sowjetischen Behörden die offizielle Zahl der Todesopfer jedoch auf 30. In dieser Zahl waren zusätzlich 28 Arbeiter und Rettungskräfte enthalten, die in den Monaten nach der Explosion gestorben waren.
Einige Evakuierte, die noch immer in der Sperrzone von Tschernobyl leben, behaupten, die offiziellen Zahlen würden die Zahl der Todesfälle aufgrund von Strahlensymptomen und -traumata, die sie miterlebt hätten, unterschätzen. Ihre Behauptungen stießen bei den UN-Organisationen auf Skepsis und Dementierung.
In den darauffolgenden Jahrzehnten behielten einige ehemalige sowjetische Beamte und einige westliche Quellen die Zahl der direkten Todesfälle und Verletzungen bei 30. Allerdings wurden einige Todesfälle unter den Evakuierten nicht in den Bericht aufgenommen, was weitere Debatten auslöste.
Diskussion der UN-Berichte von 2005 und 2006
Im August 1986 gab die Internationale Atomenergie-Organisation (IAEA) auf ihrer ersten internationalen Konferenz zwar keine formale Bestätigung ab, schätzte jedoch die Zahl der Todesopfer auf 4.000. In den Jahren 2005 und 2006 ermittelte ein gemeinsames UN-Team mit den Regierungen der Ukraine, Weißrusslands und Russlands nach zwanzigjähriger Forschung die Auswirkungen der Katastrophe. Die Vorhersage des Teams, dass es 4.000 Tote geben werde, wurde jedoch sofort von anderen Wissenschaftlern angezweifelt.
Diese Einwände deuten darauf hin, dass das Team irreführende Hinweise auf seine Arbeit gibt und sogar bestimmte Daten falsch darstellt.
Aus diesem Grund haben zahlreiche Schutzorganisationen wie die Umweltorganisation Greenpeace und medizinische Forschungseinrichtungen Einwände gegen diese Zahl erhoben. Ihrer Ansicht nach müsste die tatsächliche Zahl der Todesopfer nach der Katastrophe weit höher sein als die offiziellen Angaben.
Sterberate von Reinigungskräften
Die Zahl der Todesopfer von Tschernobyl ist höchst umstritten, da Unsicherheiten hinsichtlich der Sterberate der Liquidatoren bestehen. Nach der Katastrophe organisierte die Sowjetunion etwa 600.000 „Liquidatoren“, um das Strahlengebiet zu stabilisieren, abzuriegeln und die Strahlung unter Kontrolle zu bringen.
Viele behaupten, dass Tausende von Reinigungskräften bei den Aufräumarbeiten ums Leben kamen, einige Gruppen gehen jedoch von mindestens 6.000 Todesopfern aus. Das Nationale Strahlenschutzkomitee der Ukraine stellte diese Zahl jedoch infrage und bezeichnete sie als überhöht.
Einige der überlebenden Reinigungskräfte äußerten sich skeptisch gegenüber den Zahlen der Regierung und sagten, es gebe Unstimmigkeiten zwischen den offiziellen Aufzeichnungen und den Todesfällen, die sie erlebten. Dies erschwert und kompliziert die Durchführung von Gesundheitsstudien für Reinigungskräfte.
Das Problem der langfristigen latenten Krankheit
Die Forschung nach Tschernobyl zeigt, dass die Identifizierung und Verfolgung langfristig latenter Krankheiten auch mit Herausforderungen verbunden ist. Die Sterbezahlen aufgrund latenter strahlenbedingter Erkrankungen wie solider Tumoren und Leukämien sind aufgrund unzureichender Datenerfassung verwirrend. Experten sind sich einig, dass die wahrscheinlichste Langzeiterkrankung, die auf Strahlenbelastung zurückzuführen ist, Schilddrüsenkrebs ist, der durch die Belastung von Kindern mit radioaktivem Jod verursacht wird. Über die genaue Zahl der Todesfälle, die auf diese Weise eingetreten sind, gibt es jedoch keine klaren Angaben.
Einige Ärzte und Wissenschaftler forderten eine Revision der IAEA-Prognosen mit der Begründung, dass die Sterberaten aufgrund langfristig latenter Erkrankungen neu bewertet werden müssten.
Während die IAEA ihre aktuelle Prognose von 4.000 Todesfällen aufrechterhält, die auf einer Extrapolation des Anteils der Krebserkrankungen beruht, haben viele Experten und Forscher eine andere Ansicht geäußert und darauf hingewiesen, dass das Sterberisiko möglicherweise höher ist.
Stimmen von Überlebenden
Seit 1986 sind die Stimmen vieler Überlebender relativ ungehört geblieben. Die Ansprüche der Anwohner werden von den Behörden oft ignoriert und in Frage gestellt. Ihre Erfahrungen werden oft als urbane Legenden oder psychologische Traumata abgetan und die Komplexität des Problems lässt sich in diesem Zusammenhang nur schwer ermessen.
Einige Überlebende sind der festen Überzeugung, dass sich die Opferzahlen nach den Katastrophen nicht in den offiziellen Zahlen widerspiegeln und langfristige gesundheitliche Auswirkungen häufig vereinfacht dargestellt werden.
Vor diesem Hintergrund geht es bei der Frage der Todeszahlen von Tschernobyl nicht nur um eine Uneinigkeit über Zahlen, sondern auch um die Anerkennung der Erinnerung an den Verlust und der gegenwärtigen Auswirkungen auf die Gesundheit. Angesichts dieser Debatte drängt sich die Frage auf, ob die wahre Zahl der Todesopfer möglicherweise nie ermittelt werden kann, weil es dabei nicht nur um Mathematik, sondern auch um eine komplexe Verflechtung von Vertrauen und Wahrheit geht.
