Körpergeruch, egal ob von Menschen oder Tieren, hat einen erheblichen Einfluss auf das Verhalten und die Überlebensstrategien eines Organismus. Studien haben ergeben, dass die Entstehung von Körpergeruch eng mit vielen Faktoren zusammenhängt, darunter Gene, Geschlecht, Ernährung, Gesundheit und Medikamente. Speziell im menschlichen Körper spielt der männliche Körpergeruch eine wichtige Rolle bei der sexuellen Anziehung, die untrennbar mit der Vielfalt der Immungene verbunden ist.
Frauen fühlen sich oft zu Männern hingezogen, deren Körpergeruch anders ist als sie selbst. Dies lässt darauf schließen, dass es Unterschiede in den Immungenen gibt, die sich positiv auf die Gesundheit der Nachkommen auswirken könnten.
Der menschliche Körpergeruch wird hauptsächlich durch die Sekrete der Schweißdrüsen und die Aktivität der Hautbakterien erzeugt. Der Mensch hat drei Arten von Schweißdrüsen: ekkrine, glanduläre und Talgdrüsen. Unter ihnen scheiden die Schweißdrüsen nach der Pubertätsentwicklung die meisten Körpergeruchskomponenten aus, insbesondere im Achselbereich. Zu den Geruchskomponenten der Achselhöhle gehören verschiedene Fettsäuren und andere Verbindungen, wie beispielsweise E-3-Methylhexensäure und 3-Hydroxy-3-methylhexainsäure, die durch den Stoffwechsel von Hautmikroorganismen einen einzigartigen Geruch erzeugen.
Beispielsweise ist die vorherrschende Bakteriengruppe in den Achselhöhlen von Männern
Für viele Tiere spielt der Körpergeruch eine entscheidende Rolle für das Überleben. Der starke Geruch mancher Tiere dient als Warnsignal und weist Raubtiere an, sich von ihnen fernzuhalten. Manche Tiere geben beispielsweise bei Bedrohung einen starken Geruch ab, um Raubtiere zu täuschen und ihnen vorzugaukeln, sie seien tot. Eine solche Strategie gewährleistet ihre Fluchtchancen.
Für den Menschen ist Körpergeruch ein Mittel zur Kommunikation und chemischen Wahrnehmung und wird als Pheromone bezeichnet. Menschliche Körperflüssigkeiten wie Schweiß, Sperma und Vaginalsekrete enthalten diese Signale. Mütter können ihre Kinder am Geruch erkennen und Kinder können ihre Mütter vom Säuglingsalter an erkennen. Diese Bindung trägt zur Stärkung der Familienbande bei und ist der Schlüssel zur sozialen Interaktion.
Der menschliche Körpergeruch kann in bestimmten Kontexten reichhaltige chemische Informationen enthalten und eine wichtige Rolle bei der Herstellung sozialer Kontakte spielen.
Pheromone spielen auch bei der sexuellen Selektion eine Schlüsselrolle. Studien haben gezeigt, dass Frauen während des Eisprungs empfindlicher auf Gerüche reagieren und eher Männer mit anderen HLA-Typen des Immungens wählen. Diese genetischen Unterschiede untereinander tragen zur Stärkung der Familieneinheit bei und wirken sich positiv auf das Überleben künftiger Generationen aus.
Unterschiede im Körpergeruch hängen auch mit MHC-Molekülen zusammen, deren genetische Zusammensetzung das Immunsystem eines Körpers beeinflusst. Einige Studien haben ergeben, dass potenzielle Partner attraktiver sind, wenn ihre MHC-Zusammensetzung unterschiedlicher ist. Darüber hinaus bestimmt das ABCC11-Gen auch die Art des Körpergeruchs und des Ohrenschmalzes in den Achselhöhlen. Die Mutation dieses Gens, die die meisten Ostasiaten besitzen, kann den Körpergeruch reduzieren.
Neben den Genen beeinflussen auch Umwelt- und soziale Faktoren die Ausprägung des Körpergeruchs. Essgewohnheiten, der emotionale Zustand und soziale Interaktionen können den Geruchssinn einer Person verändern. Eine Ernährung reich an Obst und Gemüse kann dazu führen, dass Ihr Schweiß angenehmer riecht. Mit zunehmendem Alter verändert sich unser Körpergeruch. So nehmen beispielsweise mit zunehmendem Alter bestimmte Verbindungen zu, wodurch der Geruch stärker wird.
AbschlussKörpergeruch ist nicht nur eine Eigenschaft des menschlichen Körpers, sondern auch ein unverzichtbarer Bestandteil der sozialen Interaktion und des Überlebens des Menschen. Durch den Geruchssinn nehmen wir Unterschiede und Zusammenhänge untereinander wahr und er ermöglicht dem Menschen auch, chemische Resonanzen bei der Fortpflanzung zu erkennen. Ist der Zusammenhang zwischen Körpergeruch und sexueller Anziehung ein Zufall oder eine natürliche Zwangsläufigkeit?