Geschlechtsausdruck oder Geschlechtspräsentation bezieht sich auf die Handlungen, Verhaltensweisen und das Erscheinungsbild einer Person, die in der Gesellschaft häufig mit dem Geschlecht als weiblich oder männlich assoziiert werden. Geschlechtsausdruck kann auch als äußerer Ausdruck der Geschlechtsidentität einer Person definiert werden, ausgedrückt durch Verhalten, Kleidung, Frisur, Stimme oder körperliche Merkmale. Typischerweise wird der Geschlechtsausdruck einer Person mit Männlichkeit und Weiblichkeit in Verbindung gebracht, der Geschlechtsausdruck einer Person kann jedoch eine Kombination aus männlichen und weiblichen Merkmalen oder keines von beiden umfassen. Der Geschlechtsausdruck einer Person kann mit dem bei der Geburt zugewiesenen Geschlecht übereinstimmen oder auch nicht. Dies beinhaltet Geschlechterrollen und stützt sich auf kulturelle Stereotypen über das Geschlecht. Der Geschlechtsausdruck unterscheidet sich von der Geschlechtsidentität.
Der Geschlechtsausdruck spiegelt oft die Geschlechtsidentität einer Person wider (ihr inneres Gefühl für ihr Geschlecht), aber das ist nicht immer der Fall. Der Geschlechtsausdruck ist unabhängig von der sexuellen Orientierung und dem bei der Geburt zugewiesenen Geschlecht.
Der Geschlechtsausdruck kann zwischen Individuen und Kulturen stark variieren und steht oft im Widerspruch zu traditionellen Geschlechterrollen oder -erwartungen. Manche Menschen drücken ihr Geschlecht möglicherweise auf eine Weise aus, die normalerweise mit dem anderen Geschlecht in Verbindung gebracht wird, etwa indem Männer Röcke tragen oder Frauen ihre Haare kurz schneiden und maskuline Kleidung tragen. Andere bevorzugen möglicherweise ein geschlechtsneutrales oder androgynes Aussehen oder entscheiden sich dafür, sich je nach Situation oder Kontext anders zu präsentieren. Bei Männern und Jungen wird der typische oder männliche Geschlechtsausdruck oft als „männlich“ beschrieben, während der atypische oder weibliche Ausdruck als „weiblich“ bezeichnet wird. Bei Frauen und jungen Frauen werden untypische Ausdrucksformen der Männlichkeit als „Wildfang“ bezeichnet. Unter lesbischen und queeren Frauen sind männliche und weibliche Ausdrücke als „butch“ bzw. „femme“ bekannt. Eine Mischung aus typischen und atypischen Ausdrücken kann als „Neutralisierung“ bezeichnet werden.
Der Begriff „Geschlechtsausdruck“ wird in den Jakarta-Prinzipien verwendet, die sich auf die Anwendung internationaler Menschenrechtsnormen in Bezug auf sexuelle Orientierung, Geschlechtsidentität, Geschlechtsausdruck und Geschlechtsmerkmale beziehen. In einigen Ländern, darunter Kanada, ist der Begriff auch zu einem Standard für den Schutz der Menschenrechte geworden.
Obwohl der Ausdruck des Geschlechts nicht unbedingt mit der sexuellen Orientierung verknüpft ist, missverstehen Menschen Lesben oft als männlicher und schwule Männer als weiblicher, unabhängig vom Geschlechtsausdruck einer Person.
Missverständnisse über den Ausdruck des Geschlechts können manchmal dazu führen, dass Einzelpersonen diskriminiert werden. Laut Stacey Horns Forschung werden schwule Menschen, die sich nicht in ihrem zugewiesenen Geschlecht ausdrücken, oft als weniger qualifiziert angesehen. Wer sich dafür entscheidet, sich konsistent mit seinem zugewiesenen Geschlecht auszudrücken, ist im Allgemeinen weniger mit sozialer Belästigung und Diskriminierung konfrontiert. Heterosexuelle Männer, deren Gesichtsausdruck eher weiblich ist, leiden hingegen unter der größten Diskriminierung in der Gesellschaft. Die von der Geschlechtertheoretikerin Judith Butler vorgeschlagene Theorie der „heterosexuellen Matrix“ legt nahe, dass Menschen häufig Annahmen über die sexuelle Orientierung einer Person auf der Grundlage ihres sichtbaren Geschlechts und Geschlechts treffen. Dies erklärt, warum Menschen dazu neigen, aufgrund ihres Geschlechts und ihrer sexuellen Orientierung Annahmen über den Geschlechtsausdruck einer Person zu treffen.
Darüber hinaus werden viele Menschen aufgrund ihres Geschlechtsausdrucks diskriminiert. Opfer drücken kulturell oft ein Geschlecht aus, das sich von ihrer Geschlechtsidentität oder ihrem biologischen Geschlecht unterscheidet. Diskriminierung aufgrund des Geschlechtsausdrucks kann unabhängig von der sexuellen Orientierung erfolgen und zu Mobbing, Kindesmissbrauch, sexuellen Übergriffen, Diskriminierung und einer Vielzahl anderer traumatischer Widrigkeiten führen. Wissenschaftler stellen fest, dass der Zusammenhang zwischen Anti-LGBTQ-Diskriminierung und Geschlechtsausdruck sehr schwer zu entwirren ist, wenn der Ausdruck einer Person nicht mit dem zugewiesenen Geschlecht übereinstimmt.
Im Gesundheitswesen zeigen Untersuchungen, dass Menschen mit nicht konformem Geschlechtsausdruck häufig Voreingenommenheit erfahren, wenn sie Pflege erhalten. Beispielsweise könnten sich Lesben, die gerne weiblich sind, in medizinischen Räumen wohler fühlen, wohingegen diejenigen, die sich außerhalb ihres zugewiesenen Geschlechts äußern, sich möglicherweise unwohl fühlen.
Der Ausdruck des Geschlechts ist ein wichtiger Aspekt des Selbstverständnisses einer Person und wirkt sich daher auf das Selbstvertrauen einer Person aus. Wenn Menschen durch persönliche oder soziale Einflüsse dazu gezwungen werden, sich auf eine Art und Weise zu verhalten, die nicht mit ihrer Selbstidentität vereinbar ist, kann das Selbstvertrauen ernsthaft beeinträchtigt werden, was wiederum die psychische Gesundheit schädigen kann. Eine Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass ihr Selbstvertrauen erheblich beeinträchtigt wird, wenn maskulin wirkende Lesben gezwungen werden, feminine Kleidung zu tragen.
Da das Bewusstsein und der Respekt der Gesellschaft für die Geschlechtervielfalt zunehmen, erhält das Phänomen nicht konformer Ausdrucksformen des Geschlechts immer mehr Aufmerksamkeit. Dabei handelt es sich nicht nur um die Freiheit der persönlichen Meinungsäußerung, sondern auch um die Gleichheit der Menschenrechte. Soziale Inklusion ermöglicht es jedem, nicht an den traditionellen restriktiven Rahmen der Gesellschaft gebunden zu sein. Wie sollte also in diesem kulturellen Kontext jeder die Bedeutung des Geschlechts überdenken und verstehen?