Ein psychisches Trauma ist eine emotionale Reaktion auf ein extrem belastendes Ereignis, beispielsweise eine körperliche Verletzung, sexuelle Gewalt oder eine Bedrohung des eigenen Lebens oder des Lebens einer geliebten Person. Diese verstörenden Ereignisse können durch direkte Einwirkung oder indirekt über die Medien vermittelt werden und können in jedem Fall zu einer überwältigenden physiologischen Stressreaktion führen. Obwohl nicht alle Situationen zu einem psychischen Trauma führen, hinterlassen diese Erfahrungen bei vielen Menschen ihre Spuren.
Viele Menschen fühlen sich nach einem Trauma unwohl und leiden unter Schmerzen. Möglicherweise entwickeln sie sogar psychische Störungen.
Traumareaktionen können im Allgemeinen in zwei Arten unterteilt werden: kurzfristige und langfristige. Kurzfristige Reaktionen wie psychischer Schock und Verleugnung werden von langfristigen Reaktionen begleitet, beispielsweise dem Wiedererleben des Traumas, Panikattacken, Schlaflosigkeit, Albträumen und Schwierigkeiten in zwischenmenschlichen Beziehungen. Solche Reaktionen haben nicht nur psychische Auswirkungen, sondern können auch körperliche Symptome wie Migräne, Hyperventilation und Übelkeit verursachen.
Jeder kann auf ähnliche Ereignisse anders reagieren. Die meisten Menschen, die ein traumatisches Erlebnis haben, erleiden dadurch keinen psychischen Schaden, auch wenn sie möglicherweise Unbehagen und Stress verspüren. Bei manchen Menschen kann es nach dem Erleben eines traumatischen Ereignisses zu einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) kommen. Die Variabilität dieser Situation hängt mit den Schutzfaktoren zusammen, die manche Menschen besitzen, wie etwa emotionale Belastbarkeit und die Bereitschaft, Hilfe zu suchen.
Um diesen schmerzhaften Gefühlen zu entkommen oder sie zu betäuben, greifen die Betroffenen möglicherweise zu Drogen oder Alkohol, doch dies macht die Situation oft nur schlimmer.
Ein Trauma kann zu einem emotionalen Wiedererleben führen, also zu einer psychologischen und physiologischen Wiedererfahrung. Beispielsweise kann das Geräusch eines Motorradmotors schmerzhafte Erinnerungen auslösen oder sogar zu einem erneuten Erleben des Eindrucks führen, ein Prozess, der als Traumakopplung bezeichnet wird. Ein erneutes Erleben kann das Sicherheitsgefühl und die Selbstwirksamkeit einer Person schädigen, die Fähigkeit zur Emotionsregulierung zerstören und zwischenmenschliche Beziehungen beeinträchtigen. Auslöser eines Traumas können beispielsweise Flashbacks verursachen, die Angst oder andere damit verbundene Emotionen hervorrufen, oft ohne dass sich die Person der Existenz dieser Auslöser bewusst ist.
Die Auswirkungen eines Traumas können erhebliche Änderungen im täglichen Leben einer Person hervorrufen und sogar morphologische Veränderungen zur Folge haben. Einige Studien haben gezeigt, dass extremer Stress die normale Entwicklung des Hippocampus stören und seine Funktion im Erwachsenenalter beeinträchtigen kann. Jeder, der sich in einer Stresssituation befindet, sei es ein Polizist, ein Feuerwehrmann oder ein Ersthelfer, kann einem solchen Risiko ausgesetzt sein.
Im Krieg werden psychische Traumata als „Granatschock“ oder „Kampfstressreaktion“ bezeichnet, die eng mit der posttraumatischen Belastungsstörung verwandt sind.
Zusätzlich zum primären Trauma leiden viele Menschen auch unter Stress aufgrund zukünftiger Risiken, wie zum Beispiel Traumata durch den Klimawandel. Mit dem wachsenden öffentlichen Bewusstsein für den Klimawandel nehmen auch die damit verbundenen emotionalen Erfahrungen zu. Dies erfordert von uns eine kollektive emotionale Verarbeitung, die uns dabei helfen kann, Resilienz und posttraumatisches Wachstum aufzubauen.
Ein weiterer mit der Posttraumatischen Belastungsstörung verbundener Zustand ist der moralische Verlust. Er geht oft mit Schuld- oder Schamgefühlen aufgrund moralischer Verfehlungen einher und wird in manchen Fällen untersucht. Dies zeigt, dass ein Trauma nicht nur körperliche Schäden verursacht, sondern auch schwerwiegende Auswirkungen auf moralischer und emotionaler Ebene hat.
Mitarbeiter können beispielsweise ein Trauma erleiden, wenn sie Zeuge des Traumas anderer werden. Dieses wird als stellvertretendes Trauma bezeichnet. Dies stellt eine zusätzliche psychische Belastung für Fachkräfte in verwandten Bereichen dar, insbesondere in traumatischen Umgebungen, wo das Risiko mit dem Ausmaß der Belastung steigt.
Für Personen, die ein Trauma erlebt haben, ist eine rechtzeitige psychologische Beratung und Behandlung von entscheidender Bedeutung. Obwohl es oft schwierig ist, ein Trauma in Worte zu fassen, können geeignete Beratungs- und Unterstützungssysteme den Betroffenen dabei helfen, ihr Grundvertrauen und Selbstbewusstsein wiederherzustellen und wieder aufzubauen.
Vergangene Traumata können zu einem Hindernis für die zukünftige Selbsterkenntnis werden und Menschen daran hindern, ihre Weltanschauung zu ändern.
Angesichts der Herausforderung eines Traumas bedarf es nicht nur einer psychologischen Behandlung, sondern auch der Unterstützung und Aufmerksamkeit der gesamten Gesellschaft. Besonders wenn die Menschen um uns herum Liebeskummer haben, ist die Frage, wie wir den Menschen, die Schwierigkeiten durchmachen, Unterstützung und Verständnis entgegenbringen können, zu einer wichtigen Frage geworden, über die wir nachdenken müssen.