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Die Erdkatastrophe: Wie entstand das gewaltige Rifttal der Erde?
In der Geologie ist ein Rift eine lineare Zone, die entsteht, wenn die Lithosphäre auseinandergezogen wird, ein klassisches Beispiel für Dehntektonik. Das typische Merkmal eines Rifttals ist eine zentrale lineare Vertiefung, die als „Griffbecken“ oder häufiger als „Halbgriffbecken“ bezeichnet wird und hauptsächlich auf einer Seite, nämlich im äußersten Süden, angehoben ist. Über dem Meeresspiegel liegende Riftblöcke bilden Rifttäler, die sich mit Wasser füllen und Riftseen bilden können. Vulkanisches Gestein kann in der axialen Region eines Rifttals vorhanden sein, und aktiver Vulkanismus ist Teil vieler aktiver Riftsysteme. Entlang der Mittelachse der meisten Mittelozeanischen Rücken kommt es zu größeren Rissen. An der divergierenden Grenze zwischen zwei Platten entstehen neue ozeanische Kruste und Lithosphäre.
Die Entwicklung eines Grabenbruchs kann in verschiedene Phasen unterteilt werden, vom anfänglichen Aufbrechen über die Reife bis hin zum Absenken nach seiner Fertigstellung. Jede dieser Phasen weist einzigartige geologische Merkmale auf.
Riftbildungsprozess
Der Riss beginnt
Die Entstehung von Riftbecken ist mit der Spannungslokalisierung verbunden, welche den Reifegrad des Rifts widerspiegelt. In den frühen Stadien der Spaltung begann sich der obere Teil der Lithosphäre über eine Reihe zunächst unverbundener Farne auszudehnen, wodurch isolierte Becken entstanden. In Bodenspalten erfolgt die Entwässerung in den frühen Phasen der Spaltung normalerweise intern, ohne durchgehende Entwässerungselemente.
Rift-Stadium für Erwachsene
Als sich der Riss entwickelte, wuchsen einige der einzelnen Farnan-Segmente und verbanden sich schließlich miteinander, um das größere Boundary Farnan zu bilden. Nachfolgende Erweiterungen werden sich auf diese Farnams konzentrieren. Während dieser Phase kam es durch die Ausdehnung des Farnan und die größeren Abstände zwischen den Farnan-Gebieten zu dauerhafteren Absenkungsgebieten entlang der Riftachse. Zu diesem Zeitpunkt wird die Riftschulter eine erhebliche Hebung erfahren, die die Entwässerung und Sedimentation des Riftbeckens maßgeblich beeinflusst.
Absinken nach Kernspaltung
Sobald die Kernspaltung aufhört, kühlt sich der Mantel unter dem Riss ab, was von einem ausgedehnten Absenkungsgebiet begleitet wird. Das Ausmaß der Absenkung hängt direkt von der Verdünnung während der Spaltungsphase ab, wird aber auch davon beeinflusst, in welchem Ausmaß jede Phase das Riftbecken füllt.
Der erfolgreiche Kernspaltungsprozess, der möglicherweise zum Auseinanderbrechen der Kontinente und zur Bildung von Ozeanbecken geführt hat, hat eine komplexe und lange geologische Geschichte.
Wirtschaftliche Bedeutung des Rift Valley
Sedimentgesteine, die mit der Kontinentalverschiebung in Zusammenhang stehen, enthalten wichtige Mineral- und Kohlenwasserstoffreserven. Sedimente an der Basis dieser Systeme bilden oft wichtige Öl- und Gaslagerstätten. Sowohl der Viking Rift als auch der Suezgraben sind beispielsweise bedeutende Öl- und Gasvorkommen. Daten aus dem Jahr 1999 zufolge gibt es in der Rift Valley-Region schätzungsweise 200 Milliarden Barrel förderbare Rohölreserven.
Die Ablagerung von Sedimenten in Grabenbrüchen hängt eng mit Veränderungen der Porosität zusammen, die wiederum die Bildung und Ansammlung von Kohlenwasserstoffen beeinflussen.
Beispiele für globale Risse
Vom Asuncion Rift in Paraguay über den Rio Grande Rift in den Vereinigten Staaten bis hin zum Ostafrikanischen Rift in Afrika erzählt die Entstehung jedes Rifts eine Geschichte über die Veränderungen der Erde.
Diese Rifttäler prägen nicht nur die geografische Umwelt, sondern versorgen uns auch mit wertvollen geologischen Ressourcen und ökologischer Vielfalt.
Wenn wir die Großartigkeit der Rifttäler und die geologischen Kräfte erforschen, die hinter ihnen stehen, können wir nicht umhin, uns zu fragen, wie diese Rifttäler unsere zukünftige Umwelt und die Ressourcennutzung auf der Erde beeinflussen werden.
