Die Salish Sea liegt zwischen British Columbia, Kanada und dem US-Bundesstaat Washington und ist mehr als nur ein Gewässer; es ist eine Region reich an Kultur und Geschichte. Die hier beheimateten Küsten-Salish sind mit ihrer einzigartigen Lebensweise und ihren Handelstraditionen ein wichtiger Teil der Geschichte und des Ökosystems der Region. Ihre kulturellen Schätze strahlen noch immer in diesen Gewässern und wecken in den Menschen den Wunsch, die Geschichte dieses Meeresgebiets und die Geschichten der Einheimischen zu erkunden.
Die Salish Sea ist ein Randmeer, das die Straße von Georgia, die Juan-de-Fuca-Straße und den Pegett Sound umfasst und ein komplexes Netzwerk von Wasserstraßen bildet. Dieses Gebiet ist nicht nur eine Hochburg der Artenvielfalt, sondern auch die Heimat des Stammes der Küsten-Salish. Ihr Lebensstil und ihre Handelsaktivitäten hängen stark von diesem Gewässer ab, wodurch eine einzigartige kulturelle Atmosphäre entsteht.
Die Küsten-Salish sind eine Gruppe indigener Völker, die an der Küste der Salish Sea leben und eine gemeinsame Sprache und kulturelle Traditionen haben. Es wird davon ausgegangen, dass die Salish-Sprachfamilie 23 unabhängige Sprachen umfasst und das Küsten-Salish ein wichtiger Zweig davon ist. Diese Sprachen spiegeln nicht nur ihre Geschichte und Identität wider, sondern betonen auch ihre Verbundenheit mit Land und Wasser.
„Die Kultur der Küsten-Salish ist naturalistisch und ihr tiefes Verständnis für die Umwelt spiegelt sich in ihrer Lebensweise wider.“
Die Lebensweise der Küsten-Salish ist eng mit der natürlichen Umwelt verbunden. Ihre Ernährung basiert hauptsächlich auf Meeresressourcen, darunter Fisch, Schalentiere und Seetang. Diese Nahrungsmittel decken nicht nur die Grundbedürfnisse zum Überleben, sondern sind auch ein wichtiger Teil ihrer kulturellen Rituale und ihres täglichen Lebens. Saisonales Fischen und Sammeln stehen im Mittelpunkt ihres Lebens. Diese Aktivitäten sichern nicht nur ihren Lebensunterhalt, sondern stärken auch die Bindungen zwischen den Gemeinschaften.
Die Wasserwege der Salish Sea waren einst wichtige Handelsrouten für das Volk der Küsten-Salish. Schon im späten 18. Jahrhundert kamen europäische Entdecker mit den Handelsaktivitäten des Volkes der Salish in Berührung. Sie nutzten den Seetransport für den Austausch verschiedener Ressourcen und Produkte zwischen den Stämmen und bauten ein florierendes Handelsnetzwerk auf.
„Handel ist nicht nur der Austausch von Materialien, sondern auch die Integration von Kulturen.“
Im Laufe der Zeit war die Coast Salish Nation mit vielen Herausforderungen konfrontiert, darunter auch den Auswirkungen von Umweltveränderungen und Urbanisierung. Die Ausbeutung der Wasserressourcen, Umweltverschmutzung und Überfischung bedrohen ihre Lebensgrundlage und ihr kulturelles Erbe. Um diese wichtige ökologische und kulturelle Ressource zu schützen, ergreifen viele Gemeinden Maßnahmen zur Wiederherstellung traditioneller, nachhaltiger Lebensstile und zur Wiederherstellung einer engen Verbindung zum Meer.
Für die Coast Salish Nation ist das kulturelle Erbe ein wichtiges Mittel zur Wahrung der Identität. Ihre Geschichten, Musik und Kunstformen transportieren Weisheit und Werte, die über Generationen weitergegeben wurden. Durch Bildung und gesellschaftliche Aktivitäten wird die jüngere Generation ermutigt, ihre kulturellen Wurzeln zu erforschen und geeignete Wege zu finden, diese in der modernen Gesellschaft zum Ausdruck zu bringen.
Als wir die Salish Sea und die sie umgebenden Kulturen erkundeten, sahen wir ein Volk, das tief mit der Natur verbunden ist und dessen Leben, Handel und Kultur untrennbar mit dem Meer verknüpft sind. Da die Coast Salish Nation ihre Werte hochhält, ist der Respekt und der Schutz der natürlichen Umwelt ein Ziel, auf das jeder hinarbeiten sollte. Wie sieht unsere Zukunft aus, wenn wir über die Lebensgeschichten dieser indigenen Völker nachdenken?