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Das Geheimnis des reduzierten emotionalen Ausdrucks: Welche Gehirnregion steckt dahinter?
Eine verminderte Affektdarstellung ist im Bereich der psychischen Gesundheit ein Thema von großer Bedeutung. Dieses Phänomen, auch affektive Lähmung oder affektive Abstumpfung genannt, beschreibt eine Verringerung der emotionalen Reaktionsfähigkeit einer Person, die sich in verbalen und nonverbalen Ausdrucksformen von Emotionen manifestiert. In diesem Fall scheint der emotionale Ausdruck des Individuums glanzlos zu sein, unabhängig davon, ob es sich um Gesichtsausdrücke oder Stimmbetonung handelt. Es gibt verschiedene Ursachen für diese Erkrankung, darunter Autismus, Schizophrenie, Depression und Nebenwirkungen bestimmter Medikamente.
„Reduzierte Emotionen sind oft mit Veränderungen in der Gehirnstruktur verbunden, insbesondere in Bereichen, die an der Emotionsverarbeitung beteiligt sind.“
Der reduzierte emotionale Ausdruck wird in verschiedene Typen unterteilt, darunter kontrahierte Emotionen, abgestumpfte Emotionen und abgeflachte Emotionen. Kontrahierte Emotionen beziehen sich insbesondere auf eine Verringerung des Umfangs und der Intensität des individuellen emotionalen Ausdrucks. Abgestumpfte Emotionen beziehen sich auf eine deutliche Abnahme der Energie emotionaler Reaktionen, und flache Emotionen bedeuten fast keinen emotionalen Ausdruck, selbst bei solchen, die normalerweise starke Emotionen hervorrufen. Die Situation reagierte ebenfalls nicht. Dieser Mangel an Emotionen wird oft als eines der Kernmerkmale psychischer Störungen wie Schizophrenie genannt.
Empirische Untersuchungen zeigen, dass Menschen mit Schizophrenie in Gehirnscans, die emotionale Reize untersuchen, unterschiedliche Muster der Gehirnaktivität zeigen. Wenn beispielsweise Patienten mit Schizophrenie ohne abgeschwächte Emotionen negative emotionale Bilder gezeigt werden, aktivieren sie mehrere wichtige Gehirnbereiche, darunter den anterioren cingulären Kortex, die Insula und die Amygdala, während Patienten mit abgestumpften Emotionen hauptsächlich einige der Mittelhirn- und Temporallappen aktivieren.
„Emotionale Verarbeitungswege im Gehirn zeigen, dass Patienten mit abgeschwächter Emotion neuronale Prozesse bei der Wahrnehmung emotionaler Reize modulieren, was wiederum die Funktion des präfrontalen Kortex und die Integrität der emotionalen Reaktion beeinträchtigt.“
Neben den unterschiedlichen Strukturen des Gehirns ist auch der Hirnstamm untrennbar mit Veränderungen im emotionalen Ausdruck verbunden. Der Hirnstamm ist für passive emotionale Bewältigungsstrategien verantwortlich, die dazu führen können, dass sich eine Person von der äußeren Umgebung löst. Untersuchungen zeigen, dass bestimmte Teile des Hirnstamms aktiviert werden, wenn Patienten mit Schizophrenie, deren Gefühle abgeschwächt sind, traurige Filmausschnitte ansehen, was möglicherweise mit der Wahrnehmungsverarbeitung emotionaler Reize zusammenhängt.
Die Funktion des präfrontalen Kortex hängt auch mit der Erzeugung und Regulierung von Emotionen zusammen. Forscher fanden heraus, dass bei Patienten mit Schizophrenie keine signifikanten Veränderungen in der Aktivierung ihres präfrontalen Kortex auftraten, wenn sie externen traurigen Reizen ausgesetzt waren, was möglicherweise mit ihrer Beeinträchtigung der emotionalen Verarbeitung zusammenhängt. In diesem Fall kann eine mangelnde Aktivität im präfrontalen Kortex ein Grund für die abgestumpfte Emotion sein.
„Die Verringerung des emotionalen Ausdrucks ist möglicherweise nicht nur auf einen Mangel an Emotionen zurückzuführen, sondern auch auf schlechte Verbindungen zwischen verschiedenen Gehirnregionen, die die Gesamteffizienz der emotionalen Verarbeitung beeinträchtigen.“
Bei bestimmten psychischen Störungen, wie zum Beispiel der posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS), ist die Abstumpfung der Emotionen ebenfalls ein Hauptsymptom. Viele Militärangehörige, die ein schweres psychisches Trauma erlitten haben, verspüren häufig das Gefühl der Trennung und haben Schwierigkeiten, positive Emotionen auszudrücken, wodurch sie sich psychisch isoliert fühlen.
Bei der klinischen Diagnose ist es sehr wichtig, den abgeschwächten Affekt von anderen negativen Symptomen zu unterscheiden. Ein abgestumpfter Affekt geht häufig mit einer Anhedonie einher, die beide als negative Symptome gelten. Bei der klinischen Beurteilung müssen die Auswirkungen kultureller Unterschiede und Situationsfaktoren auf den emotionalen Ausdruck sorgfältig berücksichtigt werden, um Fehlbewertungen ohne vollständiges Verständnis zu vermeiden.
Wenn man das Gesamtbild betrachtet, umfasst das Problem des verminderten emotionalen Ausdrucks mehrere neurobiologische Ebenen, weshalb es für Forscher von entscheidender Bedeutung ist, Behandlungen und Interventionsmethoden zu erforschen. Zukünftige Forschungen haben das Potenzial, die komplexen Interaktionen weiterer Gehirnregionen aufzudecken und neue Erkenntnisse zur Verbesserung emotionaler Reaktionen bei Menschen mit psychischen Störungen zu liefern. Während wir tiefer in dieses Thema eintauchen, stellt sich möglicherweise eine größere Frage: Können wir wirklich verstehen, was eine Person tief im Inneren fühlt, wenn ihr äußeres Erscheinungsbild uns das Gegenteil sagt?
