Chronischer Stress ist eine physiologische oder psychologische Reaktion auf langfristige interne oder externe Stressfaktoren. Diese Stressfaktoren, ob real oder in Erinnerung, haben die gleiche Wirkung und lösen eine chronische Stressreaktion aus. Im Leben sind wir mit einer Reihe chronischer Stressfaktoren konfrontiert, darunter das nachbarschaftliche Umfeld, finanzielle Schwierigkeiten, zwischenmenschliche Spannungen, Arbeitsdruck und Stress durch die Pflege.
Diese Stressreaktionen, wie beispielsweise die „Kampf-oder-Flucht“-Reaktion, sind überlebenswichtig und helfen Menschen, angemessen zu reagieren, wenn sie mit einer Bedrohung konfrontiert werden.
Wenn diese Stressfaktoren jedoch dauerhaft auftreten, sind die Stressreaktionen nicht länger vorübergehend und können dem Körper langfristige Schäden zufügen. Untersuchungen zufolge kann periodischer Stress dazu führen, dass sich akute Stressreaktionen in chronischen Stress verwandeln. Chronischer Stress bringt versteckte Kosten mit sich, die als „allostatische Last“ bekannt sind.
Langfristiger Stress kann zu einem dauerhaften Anstieg von Stresshormonen wie Cortisol im Körper führen, was sich negativ auf die Herzgesundheit auswirken kann.
Die physiologischen Auswirkungen von chronischem Stress dürfen nicht unterschätzt werden. Dauerhaft hoher Druck kann eine Vielzahl von Krankheiten wie Bluthochdruck und Herzerkrankungen verursachen. Studien haben gezeigt, dass zu hoher Stress auch das Nervensystem beeinträchtigt, was zu Stimmungsschwankungen und Veränderungen der körperlichen Reaktionen führt. In diesen Fällen kann sich unser Körper nicht erholen, wodurch die Organe in einen Zustand chronischer Anspannung geraten und das Herz zusätzlich belastet wird.
Chronischer Stress hängt auch eng mit der Funktion unseres Gehirns zusammen. Studien haben gezeigt, dass langfristiger Stress die Neurogenese im Hippocampus und im präfrontalen Kortex hemmen und dadurch die Lern- und Erinnerungsfähigkeit beeinträchtigen kann. Dabei beschränken sich die Auswirkungen von Stress nicht nur auf die psychische Ebene, sondern erstrecken sich auf das gesamte physiologische System.
Chronischer Stress kann zu Appetitveränderungen, Schlafstörungen und einer Reihe anderer physiologischer Probleme führen und so das Risiko für die Herzgesundheit weiter erhöhen.
Angesichts derart komplexer Probleme ist es von entscheidender Bedeutung, wirksame Reaktionsstrategien zu finden. Wissenschaftler weisen darauf hin, dass ein gutes soziales Unterstützungssystem und wirksame Fähigkeiten zum Emotionsmanagement die Stressresistenz einer Person erhöhen können. Resiliente Menschen bewältigen Stress auf gesunde Weise, was in der heutigen schnelllebigen Zeit besonders wichtig ist.
Die Forschung ist zwar noch im Gange, es gibt jedoch bereits zahlreiche Hinweise auf einen starken Zusammenhang zwischen chronischem Stress und körperlicher Gesundheit. Ein Paradebeispiel hierfür sind pflegende Angehörige. Es gibt zahlreiche Belege dafür, dass pflegende Angehörige, die unter chronischem Stress leiden, häufiger unter gesundheitlichen Problemen leiden als solche, die keinem derartigen Stress ausgesetzt sind. Daher ist es für jeden Menschen äußerst wichtig, Stress angemessen abzubauen und zur Erhaltung seiner körperlichen und geistigen Gesundheit beizutragen.
Wie können wir Ihrer Meinung nach Stress in unserem Leben reduzieren und unser Herz gesund halten?