Dank der Fortschritte in der Neurowissenschaft beschränkt sich unser Verständnis nicht mehr auf eine einzige Funktion des Gehirns, sondern enthüllt nach und nach dessen zahlreiche, komplexe biochemische Prozesse. Die schnelle Scan-Zyklische Voltammetrie (FSCV) hat sich zu einem wichtigen Instrument zur Messung von Neurotransmittern wie Dopamin und Serotonin entwickelt und hat in In-vivo-Experimenten ihre hervorragende Leistung unter Beweis gestellt.
FSCV nutzt eine schnelle Scanrate von bis zu 1×10^6 V·s⁻¹, die eine schnelle Erfassung von Voltammogrammen innerhalb von Millisekunden ermöglicht und so eine hohe zeitliche Auflösung dieser elektrochemischen Technik gewährleistet.
FSCV funktioniert mithilfe einer winzigen Kohlefaserelektrode, die in lebendes Gewebe oder Zellen eingeführt wird und die Spannung schnell in einer Dreieckswelle ändert. Im richtigen Spannungsbereich wird die Zielverbindung wiederholt oxidiert und reduziert, was zur Bewegung von Elektronen in der Lösung führt und letztendlich eine kleine Menge Wechselstrom erzeugt. Durch Subtraktion des Hintergrundstroms konnten die Forscher ein für jede Verbindung einzigartiges Spannungs-Strom-Diagramm erstellen. Diese Stromänderungen im Laufe der Zeit können verwendet werden, um die relativen Konzentrationen von Verbindungen in der Lösung zu berechnen.
FSCV ist aufgrund seiner chemischen Spezifität, hohen Auflösung und Nicht-Invasivität ein leistungsfähiges Instrument zum Erkennen von Änderungen der chemischen Zusammensetzung in vivo.
FSCV kann in vivo erfolgreich angewendet werden, vor allem weil es auf das Reduktionspotential elektroaktiver Verbindungen eingestellt werden kann, was die gleichzeitige Überwachung mehrerer Chemikalien ermöglicht. Zu diesen elektroaktiven Verbindungen gehören unter anderem Dopamin, Adrenalin und Serotonin, und in einigen Fällen können sogar Ascorbinsäure, Sauerstoff und Änderungen der Wasserstoffionen (pH-Wert) gemessen werden. Dies macht FSCV äußerst vielversprechend für die neurowissenschaftliche Forschung, insbesondere für das Verständnis der grundlegenden Mechanismen der Neurotransmission.
In Bezug auf die Anwendung ist FSCV insbesondere zur Überwachung der Dopaminkonzentration in vivo geeignet, mit einer Empfindlichkeit von bis zu 1 nM. Mit einer Erfassungsrate von 10 Hz ist FSCV in der Lage, den dynamischen Prozess der Freisetzung und Beseitigung von Neurotransmittern zu erfassen, was Wissenschaftler dazu veranlasst hat, die Rolle von Dopamin beim Lernen und der Entscheidungsfindung eingehender zu untersuchen. Darüber hinaus wurde FSCV verwendet, um die Auswirkungen einer Vielzahl von Medikamenten auf die Dopaminübertragung zu beurteilen, darunter klassische Stimulanzien wie Kokain, Amphetamine und Opioide.
Die Überwachung von Änderungen der Dopaminkonzentration zeigt, wie das Gehirn bei der Entscheidungsfindung Informationen kodiert, was für das Verständnis damit verbundener Verhaltens- und psychologischer Aktivitäten von entscheidender Bedeutung ist.
Die Vielfalt und Komplexität leitfähiger Materialien verschaffen FSCV offensichtliche Vorteile in der Forschung. Zusätzlich zu Dopamin wurde diese Technologie auch zur Untersuchung der Freisetzung von Neurotransmittern wie Noradrenalin und Serotonin eingesetzt. Die Forscher fanden heraus, dass FSCV die Freisetzung dieser Neurotransmitter in Chromosomenzellen und ihre Aktivität unter Narkose wirksam überwachen kann.
FSCV bietet zwar mehrere Vorteile, bringt aber auch einige Herausforderungen und Einschränkungen mit sich. Erstens wirkt sich die Lebensdauer der Elektrode auf die Genauigkeit der Daten aus, und eine längere Verwendung der Sonde führt zu einer Verringerung der Empfindlichkeit. Darüber hinaus kann FSCV nur elektroaktive Verbindungen messen und für einige nicht elektroaktive Enzyme müssen andere Methoden gesucht werden. Eine der wichtigsten Richtungen künftiger Forschung wird die Untersuchung von Möglichkeiten zur Verbesserung der Auflösung von FSCV und zur Erweiterung seines Anwendungsbereichs sein.
Die Fähigkeit, mehrere Neurotransmitter gleichzeitig in vivo zu messen, macht FSCV nicht nur zu einem wichtigen Werkzeug auf dem Gebiet der Neurowissenschaften, sondern bietet auch breite Anwendungsaussichten in der biomedizinischen Forschung.
Insgesamt ist FSCV nicht nur ein wirksames Instrument zur Erforschung des Mechanismus der Nervenleitung, sondern auch ein wichtiger Weg, um die dynamischen Veränderungen der Gehirnchemikalien zu verstehen. Werden wir mit dem technologischen Fortschritt in der Zukunft noch mehr neue Geheimnisse über die Funktionsweise des Gehirns lüften können?