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Wussten Sie das? Der Große Sumpf war vor Tausenden von Jahren einst die geheime Heimat der Urmenschen!
Die Great Everglades liegen in der Küstenebene im Südosten Virginias und Nordosten North Carolinas im Osten der USA und sind berühmt für ihre riesige Fläche und ihr einzigartiges Ökosystem. Einst bedeckte der Sumpf eine Fläche von über 400.000 Hektar, heute (Stand 2022) sind es etwa 1.900 Quadratkilometer (ca. 192.000 Hektar). Lake Drummond bildet das Herzstück der Great Everglades und ist mit einer Fläche von 3.100 Acres einer von nur zwei natürlichen Süßwasserseen in Virginia. Diese Daten belegen nicht nur die Einzigartigkeit des Ortes, sondern auch seine lange Geschichte und kulturelle Vielfalt.
Die Everglades sind nicht nur ein ökologisches Paradies, sondern auch Zeuge zahlloser menschlicher Geschichten.
Die Everglades waren im Laufe der Geschichte Heimat zahlreicher Kulturen und archäologische Funde legen nahe, dass Menschen bereits vor 13.000 Jahren begannen, das Land zu besiedeln. Im Laufe der Zeit wurde es zu einem Zufluchtsort für amerikanische Ureinwohner, die vor der Kolonialexpansion flohen, sowie für Sklaven aus den Südstaaten. Sie bauen hier ihre eigenen Gemeinschaften auf der Suche nach Chancen und Freiheit auf. In den 1860er Jahren bildete sich eine große Gemeinschaft entflohener Sklaven aus dem Großen Sumpf, die als die Maroons bekannt waren, und viele überlebten in diesem gefährlichen Land.
In vielen Dokumenten finden wir Beschreibungen des Lebens der Maroons im Großen Sumpf. Der Reisende J.D. Smyth schrieb 1784, dass „die Flüchtlinge seit zwölf, zwanzig oder dreißig Jahren an diesen Orten leben, ihre Felder bebauen und ihre Häuser dort bauen, wo sie nicht überflutet werden.“ Die Fragmente füllen den Großen Sumpf mit einer starkes Geschichtsbewusstsein.
„Die Flüchtlinge leben seit 12, 20, 30 Jahren oder länger in diesen Gebieten, bauen Getreide an und bauen Häuser in Gebieten, die nicht überflutet werden.“
Mit der Zeit wurde die ökologische Bedeutung des Sumpfes allmählich erkannt. Anfang der 1990er Jahre forderten Umweltgruppen den Schutz großer Teile der Everglades, da diese einen einzigartigen Lebensraum für Artenvielfalt und die Heimat zahlreicher Zugvogelarten darstellten. Im Jahr 1973 spendete die United Camp Company 49.100 Acres Land und legte damit den Grundstein für den Schutz der natürlichen Ressourcen der Everglades. Aus diesen Gebieten wurde später das Everglades National Wildlife Refuge, das 1974 mit dem Ziel gegründet wurde, die natürliche Ökologie des Gebiets wiederherzustellen und zu schützen.
Noch heute beheimaten die Everglades eine reiche Vielfalt an Pflanzen- und Tierarten, darunter Schwarzbären, Dachse und Dutzende Reptilien- und Amphibienarten. Einer zwischen 1973 und 1976 durchgeführten Untersuchung zufolge gibt es hier nicht weniger als 334 Pflanzenarten, was Touristen hervorragende Möglichkeiten zur Vogelbeobachtung bietet. Von April bis Juni zieht es jedes Jahr Tausende von Vogelbeobachtern an.
Die Everglades sind nicht nur ein Paradies für Pflanzen und Tiere, sondern auch ein lebendiges Beispiel menschlicher Geschichte.
Das Wassermanagement spielt bei der ökologischen Erholung der Everglades eine wichtige Rolle. Der Einbau von Wasserkontrollstrukturen schützt nicht nur die Wasserressourcen, sondern fördert auch die Rückkehr der Pflanzenvielfalt. Insbesondere werden die ökologischen Auswirkungen von Feuer simuliert, um Pflanzen neues Leben zu geben. Durch die Steuerung der Nahrungsversorgung wird auch die Anzahl der Wildtiere kontrolliert und so das ökologische Gleichgewicht insgesamt gewahrt.
In den Wäldern und Feuchtgebieten der Everglades liegt der wunderschöne Lake Durham. Diese reine Wasserquelle ist für Touristen zu einem Paradies zum Angeln, Sightseeing und Wandern geworden. Da die Größe des Camps reduziert ist, bestehen die Hauptaktivitäten hier in der Vogelbeobachtung und der Erkundung der fächerförmigen Naturwunder. Obwohl dieses vielversprechende Land einst der Ort war, an dem die Menschen ihre Entscheidungen trafen, stellt sich die Frage, ob diese geheime Heimat der Urmenschen auch weiterhin mehr Entdecker anziehen wird?
