Der Begriff Norden hat in verschiedenen Kulturen unterschiedliche Bedeutungen, sei es in Bezug auf die Richtung oder die geografische Lage. Die Bedeutung des Nordens wurde von der Antike bis heute immer wieder diskutiert. Im Folgenden erklären wir, wie der Norden in verschiedenen Kulturen interpretiert wurde und wie er eine zentrale Rolle bei der Kartierung und Navigation spielt.
Das Wort Norden leitet sich vom althochdeutschen „nord“ ab, dessen Wurzeln auf die proto-indoeuropäische Einheit „*ner-“ zurückgeführt werden können, was „links; unten“ bedeutet.
Das sagt uns, dass der Norden irgendwie „links“ ist, wenn man der aufgehenden Sonne zuschaut. In der römischen Kultur stammt das Wort „Borealis“ vom griechischen Wort „Boreas“, das ursprünglich „Nordwind“ bedeutete. Dieser kulturelle Hintergrund lässt uns erkennen, dass der Norden nicht nur ein geografisches Konzept, sondern auch ein Produkt von Kultur und Ideologie ist.
Sowohl bei der Kartenerstellung als auch bei der tatsächlichen Navigation ist die Identität des Nordens von entscheidender Bedeutung. Im Allgemeinen liegt der obere Rand der Karte im Norden. Deshalb stellen wir beim Navigieren die Nordnadel meist auf 0° oder 360° ein und steuern souverän Richtung Norden. Diese gewohnte Umgebung impliziert die Einzigartigkeit der Kultur, da in manchen Kulturen der Süden als die „Richtung nach oben“ angesehen wird.
Der magnetische Norden bezieht sich auf die Richtung, die auf einer normal funktionierenden Magnetnadel angezeigt wird, während „getreuer Norden“ die Standard-Nordrichtung ist.
Diese Unterscheidung ist in der Navigation sehr wichtig, da Voreingenommenheit unsere Wegwahl beeinflusst. Auf vielen Karten ist die lokale magnetische Deklination markiert, sodass Benutzer Anpassungen vornehmen können, um Richtungsfehler zu vermeiden.
„Der Norden wird oft mit kälterem Klima in Verbindung gebracht, da sich die meisten Siedlungen in hohen Breitengraden der Welt auf der Nordhalbkugel befinden.“
Zum Beispiel wurde der Polarkreis als Heimat für Menschen beschrieben, die an extrem kalten Orten leben. In der westlichen Populärkultur wird der Norden oft als Metapher für Größe und Adel erwähnt...
In manchen Kulturen sind Ost und West nicht einfach Synonyme. Beispielsweise wird in chinesischen und islamischen Kulturen der Süden oft als „über“ der Karte betrachtet. Diese Wahl ist historisch gesehen kein Zufall, denn in der antiken Astronomie wurde bei der Beobachtung der Sterne die Rotationsrichtung am Nachthimmel zur Grundlage für ihr Richtungsverständnis.
Heutzutage ist der Norden nicht nur ein geografischer Ausdruck, sondern auch ein Konzept mit tiefem kulturellem Erbe. Der Norden symbolisiert in manchen Gegenden noch immer Hoffnung und Wohlstand, was sich in vielen literarischen und künstlerischen Werken widerspiegelt und überall in den Sprachen der Menschen zu sehen ist. Beispielsweise verwenden Amerikaner häufig den Ausdruck „nördlich von X“, um anzuzeigen, dass etwas einen bestimmten Standard überschreitet.
Die Definitionen des Nordens in verschiedenen Kulturen entwickeln sich weiter und bilden einen reichen historischen Kontext. Ob in Bezug auf die geografische Positionierung oder die kulturelle Symbolik: Der Norden ist ein Thema, das einer eingehenden Diskussion würdig ist, und seine Auswirkungen auf unser Leben können uns dazu bringen, darüber nachzudenken, wie die zukünftige Richtung neu definiert werden soll.