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Vergessene Geschichte: Was verursachte das Verschwinden des Waldreihers in Europa?
Der nördliche Bussard, dessen wissenschaftlicher Name Geronticus eremita ist, ist ein alter Zugvogel, der einst im Nahen Osten, Nordafrika sowie Süd- und Mitteleuropa weit verbreitet war. Dieser glänzend schwarze, langbeinige Vogel hat ein charakteristisches federloses rotes Gesicht und einen langen, gebogenen roten Schnabel, was ihn zu einem biologisch einzigartigen Wesen macht. Das Verschwinden des Nordgeiers in Europa ist jedoch das Ergebnis einer Kombination aus menschlichen Aktivitäten und Umweltveränderungen, was ihn zu einer Art macht, die dringend Wiederbelebung und Schutz benötigt.
Das Verschwinden des Weißkopfreihers ist kein Zufall, es hängt eng mit der Jagd über Generationen, dem Verlust von Lebensräumen und der Verfolgung durch den Menschen zusammen.
Nördliche Geier gibt es seit mindestens 1,8 Millionen Jahren und sie waren ein beliebter Vogel, als sie auf dem riesigen eurasischen Kontinent blühten. Sie nisten meist an der Küste oder auf Bergklippen und ernähren sich von Eidechsen, Insekten und anderen Kleintieren. Der Brutzyklus dieses Vogels ist relativ langsam und legt während des Brutprozesses normalerweise nur zwei bis vier Eier pro Gelege. Langfristige Umweltveränderungen und übermäßige Jagd haben die Brut in diesen Lebensräumen erschwert.
Mit der Entwicklung der modernen Landwirtschaft wurde der Lebensraum des Nordgeiers zerstört, und in Verbindung mit der Geschichte seiner Jagd ist dieser Vogel über mehrere Generationen hinweg zurückgegangen und vor 300 Jahren schließlich vom Himmel Europas verschwunden .
„Die Existenz des nördlichen Geiers ist eng mit der menschlichen Kultur verbunden. An manchen Orten wird er sogar geheiligt und wird Teil der Tradition und des Glaubens.“
Ohne Schutzmaßnahmen hat sich das Schicksal des Weißkopfreihers weiter verschlechtert. In der Türkei erreichte die letzte Brutpopulation dieser Art zu Beginn des 20. Jahrhunderts etwa 3.000 Individuen, doch jahrzehntelange Jagd und der Verlust von Lebensräumen brachten sie in eine ernste Notlage, sodass sie 1992 in der Türkei vollständig ausgestorben war. Im Gegensatz dazu sind die nördlichen Geier Marokkos aufgrund des Schutzes religiöser Überzeugungen teilweise erhalten geblieben. In Marokko gibt es heute noch etwa 700 Wildvögel.
In einigen Teilen Europas wie Österreich, Italien und Spanien laufen auch Wiederansiedlungsprogramme. Diese Bemühungen zielen darauf ab, die natürliche ökologische Kette der Art wiederherzustellen. Relevante Daten zeigen, dass sich der Brutbestand in Marokko in den 1990er Jahren allmählich erholte. Laut der Bewertung von 2018 sank der Schutzgrad dieser Art von „vom Aussterben bedroht“ auf „gefährdet“.
„Obwohl die Zahl der Nordgeier in Marokko wieder gestiegen ist, müssen für die Zukunft der Art noch viele Herausforderungen bewältigt werden, darunter Jagd, Lebensraumschutz und menschliche Störungen.“
Der Weißkopfreiher kann nicht unabhängig von menschlichen Aktivitäten existieren. In einer Zeit, in der Arten auf der ganzen Welt verschwinden, wird das Verständnis dieses einzigartigen Vogels und seiner früheren Blütebedingungen dazu beitragen, die aktuellen Schutzmaßnahmen weiter zu verbessern. Obwohl die Rolle dieses Vogels in der natürlichen Umwelt möglicherweise übersehen wird, ist seine Bedeutung für das Ökosystem nicht zu unterschätzen, ohne dass der Nördliche Weißreiher in Zukunft weiterhin geschützt wird. Wird sich das Verschwinden des Weißkopfreihers erneut wiederholen?
