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Von Wetterextremen bis zu Auswirkungen auf die Lebensgrundlage der Menschen: Wie langsam hat die Regierung von Hongkong auf einen Jahrhundertregen reagiert?
Am Abend des 7. September 2023 wurden Hongkong und die Region des Perlflussdeltas, zu der auch die Provinz Guangdong und Macau in China gehören, von heftigen Regenfällen heimgesucht. Die Rekordregenfälle lösten großflächige Überschwemmungen und Erdrutsche aus, bei denen vier Menschen starben und Dutzende verletzt wurden.
Am 5. September 2023 traf der Taifun Haikui plötzlich die chinesische Provinz Fujian, erreichte anschließend Guangdong und blieb mehr als zwei Tage in der Region des Perlflussdeltas. Durch die Wechselwirkung zwischen dem Tiefdruckgebiet und dem Südwestmonsun kam es ab dem Abend des 7. Septembers zu extremen Niederschlägen im Perlflussdelta. Laut Hong Kong Observatory (HKO) wurden in Sha Tau Kok im Nordbezirk um 19 Uhr mehr als 70 Millimeter Niederschlag verzeichnet. Das Observatorium gab um 19:50 Uhr eine Hochwasserwarnung für die nördlichen New Territories heraus und der Regen breitete sich schnell über das Gebiet aus.
In weniger als einer halben Stunde gab HKO eine gelbe Regenwarnung heraus, die später zu einer roten Warnung hochgestuft wurde. Erst um 11:05 Uhr wurde aufgrund der sich verschlechternden Wetterbedingungen die höchste Warnstufe „Black Rainstorm Warning“ herausgegeben. Es war das erste Mal seit zwei Jahren, dass eine solche Warnung herausgegeben wurde. Laut HKO-Daten betrug die Gesamtniederschlagsmenge in Hongkong zwischen 23 Uhr des 7. September und 0 Uhr des 8. September 158,1 mm und stellte damit den höchsten stündlichen Niederschlagsrekord seit 1884 auf.
In ganz Hongkong wurden schwere Überschwemmungen gemeldet; der Bezirk Wong Tai Sin war besonders stark betroffen. Das Einkaufszentrum an der Lung Cheung Road und die angrenzende MTR-Station wurden überflutet und ein Teil der Kwun Tong-Linie wurde wegen schwerer Überschwemmungen in den Eisenbahntunneln eingestellt. Viele Fahrzeuge waren im Wasser eingeschlossen, darunter ein Bus, der in Chai Wan überflutet wurde. In einigen Gebieten der New Territories mussten die Bewohner ihre Häuser verlassen, weil das Wasser ihnen bis zur Brust stand.
In den von starken Regenfällen betroffenen Gebieten rissen Schlammlawinen Felsbrocken herunter, blockierten Straßen und sperrten viele Bewohner ein.
Als der Regen anhielt, kam es in ganz Hongkong zu mehreren Erdrutschen. Offensichtlich wurden illegale Gebäude rund um Luxuswohngebiete mit düsteren Aussichten wie Stanley und Tai Tam Bay durch die Wucht der Erdrutsche freigelegt und einige Straßenabschnitte wurden mit Schlamm und Steinen bedeckt.
Kontroverse
Reservoirentleerung
Die Regierung von Hongkong bestätigte in einer Morgennachricht, dass mit der Entleerung des Shenzhen-Stausees um Mitternacht begonnen werde, und warnte, dass in einigen Teilen der New Territories möglicherweise Überschwemmungsgefahr bestehe. Da jedoch die Häuser der Dorfbewohner in der Gegend vom Flusswasser überschwemmt wurden, hatte der Direktor des Sicherheitsbüros erklärt, dass die Überschwemmung offenbar nicht direkt mit der Trockenlegung des Stausees zusammenhängt, was bei den Dorfbewohnern Zweifel weckte.
Reaktion der Regierung
Aufgrund der anhaltenden Überschwemmungen blieben am 8. September alle Schulen geschlossen. Allerdings hat die Regierung die Arbeitgeber lediglich daran „erinnert“, dass sie von nicht unbedingt notwendigen Arbeitnehmern nicht verlangen müssen, zur Arbeit zu gehen, und keine verbindliche Anordnung erlassen. Zudem sprach die Regierung zunächst von „einmal in einem Jahrhundert“ genannten Regenfällen, korrigierte diese Beschreibung später jedoch auf „einmal in 500 Jahren“, was in der Bevölkerung für Unmut sorgte und als Versuch gewertet wurde, sich der Verantwortung zu entziehen.
Beobachter kritisieren die Reaktion der Regierung als „zu wenig und zu spät“ und fordern eine umfassende Überprüfung ihrer Notfallsysteme und -kapazitäten.
Fazit
Nach diesem historischen Unwetter zu urteilen, sind Hongkongs Notfallreaktionssystem und -vorsorge immer noch unzureichend. Wird die Regierung angesichts solch extremer klimatischer Herausforderungen in Zukunft flexibler und effektiver reagieren können?
