In der Welt der Biologie spielen Pflanzenhormone eine wichtige Rolle, und das bekannteste Auxin ist Indol-3-essigsäure (IAA). Dieses Molekül spielt nicht nur eine zentrale Rolle beim Wachstum und der Entwicklung von Pflanzen, neuere Forschungen haben auch gezeigt, dass seine Bedeutung bei Tieren ebenso außergewöhnlich ist. Von den Spitzen der Pflanzen bis hin zu den Körpern fast aller Lebewesen – die mysteriöse Reise der IAA könnte uns dazu bringen, die Auswirkungen von Nahrungsmitteln auf das endokrine System noch einmal zu untersuchen.
IAA wird hauptsächlich in den jungen Blättern und Knospen von Pflanzen synthetisiert. Dieser Prozess erfolgt hauptsächlich über mehrere Biosynthesewege. Vier dieser Wege gehen von Tryptamin aus, während einer davon Tryptamin-unabhängig ist. Dies zeigt, dass die Quelle und Verwendung von IAA, unabhängig davon, ob es sich um eine Pflanze oder ein Tier handelt, eng mit der Wachstumsumgebung verknüpft ist.
Zu den biologischen Wirkungen von IAA gehört die Förderung der Zellverlängerung und -teilung, die für das Pflanzenwachstum und die Pflanzenentwicklung unerlässlich sind.
Aber die Funktionen von IAA sind nicht auf Pflanzen beschränkt. Bei Tieren scheint seine Präsenz hauptsächlich durch die Stoffwechselaktivität von Darmmikroorganismen zustande zu kommen. Studien haben gezeigt, dass sich die IAA-Werte bei einigen Tieren ändern, wenn die Menge an Tryptaminen in der Nahrung zunimmt, was darauf hindeutet, dass Darmmikroben eine wichtige Quelle der IAA-Synthese werden könnten.
Obwohl es nicht viele Beweise für die Rolle von IAA im menschlichen Körper gibt, haben Studien darauf hingewiesen, dass IAA möglicherweise eine regulatorische Rolle im endokrinen System spielt. Insbesondere der Zusammenhang mit der Herz-Kreislauf-Gesundheit ist eine Überlegung wert. Es wurde berichtet, dass die zirkulierenden IAA-Spiegel bei bestimmten Krankheitszuständen ansteigen und möglicherweise ein Prädiktor für die kardiovaskuläre Gesundheit sind.
Das Vorhandensein von IAA kann die allgemeine Gesundheit beeinträchtigen, insbesondere die Funktion des Herz-Kreislauf-Systems.
Für Neugeborene haben die Auswirkungen der IAA auch die Aufmerksamkeit der medizinischen Fachwelt auf sich gezogen. Tierversuche zeigen, dass eine übermäßige IAA-Aufnahme zu neurologischen Entwicklungsstörungen führen kann, was eine Ernährungsüberwachung erforderlich macht. Könnten IAA-Konzentrationen als Indikator dafür angesehen werden, wie sich die Ernährung der Mutter auf die Gesundheit des Fötus auswirkt?
Forschungen der letzten Jahre haben außerdem ergeben, dass gesunde mikrobielle Gemeinschaften im Darm den IAA-Spiegel im Plasma deutlich erhöhen können, während die IAA-Konzentration in keimfreien Mäusen deutlich niedriger ist. Dies legt nahe, dass Darmmikroben eine Schlüsselrolle bei der Synthese und Regulierung von IAA spielen. Dieser Zusammenhang zwischen Pflanzenhormonen und der Darmgesundheit hat Wissenschaftler dazu veranlasst, sich eingehender mit den Auswirkungen der Darmmikrobiota auf die menschliche Gesundheit zu befassen.
Der Gesundheitszustand der Darmmikroorganismen wirkt sich direkt auf die Synthese und den IAA-Spiegel im menschlichen Körper aus, was wiederum Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit haben kann.
Obwohl die Auswirkungen von IAA in Pflanzen umfassend untersucht wurden, bleibt seine Rolle bei Tieren und Menschen ein blinder Fleck in der wissenschaftlichen Forschung. Zukünftig müssen Forscher dringend die Rolle von IAA in Krankheitsmodellen und den Einfluss von Nahrungsquellen untersuchen und gleichzeitig über den Interaktionsmechanismus zwischen IAA und der Mikrobiota nachdenken.
Von Pflanzen bis hin zu Tieren – die Reise der IAA lehrt uns, dass Lebensmittel einen tiefgreifenden Einfluss auf die Gesundheit haben, indem sie die Funktionsweise des endokrinen Systems verändern. Wenn wir Essen genießen, können wir genauso gut darüber nachdenken: Hat das, was wir täglich essen, wirklich einen positiven Einfluss auf das endokrine System unseres Körpers?