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on Heißluftballons zu Drohnen: Wie erstaunlich ist die Entwicklung von Überwachungsflugzeugen
Überwachungsflugzeuge sind Aufklärungsflugzeuge, die vorwiegend vom Militär und von Regierungsbehörden für eine Vielzahl von Missionen eingesetzt werden, darunter Informationsbeschaffung, Seeüberwachung, Gefechtsfeld- und Luftraumüberwachung, Beobachtung (z. B. Artilleriemarkierung) und Strafverfolgung. Diese Flugzeuge sind typischerweise mit einer begrenzten Abwehrbewaffnung ausgestattet, benötigen keine Hochleistung oder Tarnkappeneigenschaften und können modifizierte Zivilflugzeuge sein. Zu den Überwachungsflugzeugen gehörten in der Vergangenheit auch Schwebeballons (wie TARS) und unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs).
Im militärischen Kontext werden die Begriffe „Überwachung“ und „Aufklärung“ manchmal synonym verwendet. Bei der Überwachung liegt der Schwerpunkt jedoch auf der Beobachtung sich verändernder Situationen in Echtzeit, während es bei der Aufklärung um die Erfassung statischer Aufnahmen zur Analyse geht.
Geschichte
Vor dem Ersten Weltkrieg
Frankreich war das erste Land, das Wasserstoffballons zur Aufklärung auf dem Schlachtfeld einsetzte. In den frühen 1790er Jahren setzte Frankreich einen Wasserstoffballon ein, der zwei Soldaten tragen konnte, von denen einer mit einem Teleskop Beobachtungen durchführen sollte, während der andere Nachrichten an die Truppen am Boden übermittelte. Diese Ballons überquerten nie die feindlichen Linien, sondern wurden zur Überwachung unseres eigenen Lagers aus großer Höhe eingesetzt. Während der Schlacht bei Fleurus im Jahr 1794 beispielsweise beobachtete der Ballon des französischen Wetterkorps, L'Entreprenant, die österreichische Armee und warf Informationen in Form von Streifen ab, die die Franzosen sammeln konnten.
Mit der Entwicklung der Technologie ist der Einsatz von Drohnen nicht mehr auf militärische Zwecke beschränkt. Sie werden zunehmend auch zum Umweltschutz, zur Überwachung illegaler Jagden und zur Verfolgung wilder Tiere eingesetzt.
Erster Weltkrieg
Die Rumpler Taube diente im Ersten Weltkrieg als eines der ersten Überwachungsflugzeuge. Aufgrund der transparenten Flügel ist das Flugzeug für Beobachter am Boden nur schwer zu erkennen. Die meisten der ersten Flugzeuge wurden für Aufklärungsmissionen eingesetzt. Die Piloten nutzten die Fotos, die sie machten, um die Bewegungen der feindlichen Streitkräfte zu verfolgen. Diese Fotos wurden schließlich verwendet, um feindliche Formationen zu verstehen und Karten zu erstellen.
Zweiter Weltkrieg
Vor dem Krieg hatte Großbritannien zwei Flugzeuge vom Typ Fleet Shadower entwickelt und eingesetzt. Mit der Einführung des Radars in den 40er Jahren wurden diese Flugzeuge jedoch obsolet. Neben dem Einsatz in Leichtflugzeugen wurde es im Zweiten Weltkrieg auch von der britischen Royal Artillery zur Artilleriekalibrierung verwendet.
Kalter Krieg
Während des Kalten Krieges verschärfte sich der Wettbewerb um Spionageflüge zur Untersuchung schwieriger Probleme, was die US-Politiker dazu veranlasste, das National Reconnaissance Office zu gründen. Um Aufklärungsmissionen in flachen Gewässern weiterzuentwickeln, entwickelte das US-Militär das Aufklärungsflugzeug U2, das in einer Höhe von 70.000 Fuß fliegen konnte. 1962 entdeckte es durch Fotos kubanische Raketen und löste damit die Kubakrise aus.
Der Krieg gegen den Terror
Im globalen Krieg gegen den Terror hat das US-Militär eine Reihe von Mitteln entwickelt, um dem Einsatz von Überwachungsflugzeugen entgegenzuwirken.
Verschiedene Verwendungsmöglichkeiten
Ozeanpatrouille
Ein wichtiger Bestandteil der Seeüberwachung sind Sichtungen durch Schiffskapitäne und Lotsen. Am Beispiel der unbemannten Luftsysteme der US-Küstenwache wird letztlich das Ziel erreicht, personelle Risiken zu verringern und die Leistungsfähigkeit zu erhöhen.
Strafverfolgung
US-amerikanische Strafverfolgungsbehörden setzen zunehmend Drohnen ein. Laut dem Bericht vom August 2023 werden unbemannte Überwachungsflugzeuge zur allgemeinen Überwachung und Beweissicherung eingesetzt.
Gefechtsfeld- und Luftraumüberwachung
Drohnen spielen in der militärischen Anwendung vieler Länder eine wichtige Rolle, insbesondere im Südchinesischen Meer und im Ukraine-Krieg.
Aktuelle militärische und zivile Anwendungen
Kommerzielle Luftfahrt
Mit dem Fortschritt der Technologie können immer mehr Verkehrsflugzeuge zu Überwachungsflugzeugen umgerüstet werden, wodurch die Durchführung verschiedener Spezialmissionen wirtschaftlicher und effektiver wird.
Aktuelle zivile Anwendungen
Drohnen werden zunehmend für Naturschutzmaßnahmen wie die Kartierung der Waldbedeckung, die Überwachung von Wildtieren und die Bekämpfung illegaler Wilderei eingesetzt.
Ethik und Vorschriften
Öffentliche Meinung und Gesetz
Laut einer Umfrage aus dem Jahr 2014 ist die Öffentlichkeit grundsätzlich gegen US-Drohnenangriffe im Nahen Osten. Nach dem Vorfall um Edward Snowden ist die Besorgnis der Bevölkerung über die Achtung der Privatsphäre und der bürgerlichen Freiheiten durch die Regierung gestiegen.
Die Entwicklung und Anwendung all dieser Technologien, sei es im militärischen oder zivilen Bereich, wird zweifellos tiefgreifende Auswirkungen auf unser Leben haben. Wie also soll angesichts einer derart rasant wachsenden Überwachungstechnologie die Privatsphäre geschützt werden?
