Der australische Wohnarchitekturstil hat eine bedeutende Entwicklung durchgemacht, die Veränderungen in der Sozialstruktur, der Kultur und dem Klima widerspiegelt. Von der Anpassung an die Baumaterialien der jeweiligen Zeit bis hin zu von ausländischen Einflüssen beeinflussten Designkonzepten sind diese Stiländerungen ein Mikrokosmos der Entwicklung der australischen Gesellschaft.
In der frühen Bauweise war billiges importiertes Wellblech vorherrschend, das noch heute auf den Dächern vieler historischer Häuser zu sehen ist.
In der Frühphase der Kolonialisierung war der australische Wohnstil von Großbritannien, Europa und den USA beeinflusst. Im Laufe der Zeit wurden diese Stile angepasst, um sie dem örtlichen Klima und der Umgebung anzupassen. Im subtropischen Queensland beispielsweise sind Balkone und Terrassen zu gängigen Architekturelementen geworden, da die Winter in dieser Region mild und angenehm sind. Dieser Wandel spiegelt die Bedeutung einer komfortablen Wohnumgebung für die Menschen und ihr allmähliches Verständnis für die sie umgebende natürliche Umgebung wider.
Die moderne australische Wohnarchitektur berücksichtigt zunehmend die klimatischen Bedingungen und nutzt neue Technologien wie doppelt und dreifach verglaste Fenster, um einen besseren Wohnkomfort zu bieten.
Auch der sozialstrukturelle Wandel hat sich tiefgreifend auf den Wohnungsbau ausgewirkt. In Melbourne stellten erste Beobachter fest, dass „schlechte Häuser Seite an Seite mit guten Häusern gebaut wurden“, ein Phänomen, das mit der Wiederaufforstung und Urbanisierung wohlhabenderer Viertel allmählich nachließ. In manchen renovierten Wohngebieten für Menschen mit niedrigem Einkommen sind derzeit in großem Stil neue Wohneinheiten entstanden, die im krassen Gegensatz zu den älteren Vierteln stehen.
Die Vielfalt der australischen Wohnarchitektur liegt in der Koexistenz und Integration ihrer Stile. Diese Vielfalt hat jedoch in einigen Bereichen zu optischer Disharmonie geführt. Einige Architekten und Planer empfehlen, beim Entwurf neuer Häuser den Stil der umliegenden Bestandsgebäude zu berücksichtigen, um ein harmonisches Erscheinungsbild der Nachbarschaft zu schaffen.
Australiens Wohnarchitektur ist wie die Höhen und Tiefen des Lebenshintergrunds. Ein farbenfrohes modernes Gebäude kann neben einer georgianischen Villa oder einem Gebäude mit Entdeckergeist stehen.
Vor der Ankunft der Europäer waren die australischen Ureinwohner Halbnomaden und zogen je nach Jahreszeit zwischen unterschiedlichen Gebieten umher, um Nahrung zu beschaffen. Die Baumethoden des Eora-Volkes sind recht primitiv: Es werden Äste und große Rindenstücke zum Bau runder Behausungen verwendet. Darüber hinaus waren die Aborigines in der Lage, auf der Grundlage lokaler Ressourcen komplexe Steinstrukturen zu errichten, wie beispielsweise die uralten Fisch- und Schildkröten- und Kanalsysteme in Brewarrina. Die Instandhaltung dieser traditionellen Gebäude und ihr Schutz der Umwelt zeugen von der engen Verbindung der frühen Australier mit dem Land.
Mit der Ankunft britischer Siedler begannen koloniale Architekturstile aufzutauchen. Zu den frühesten Gebäuden Sydneys gehörten einfache Häuser, die aus lokal verfügbaren Materialien, insbesondere Gras, Rinde und Holz, gebaut wurden. Diese Kolonialgebäude sind oft einfach, aber durchaus praktisch und spiegeln die menschliche Weisheit in der rauen Umgebung jener Zeit wider.
Die Gebäude aus dieser Zeit waren einfache, rechteckige Bauten im georgianischen Stil, oft mit Schutz vor der heißen Sonne.
Im Zuge der raschen Expansion der australischen Gesellschaft kam es im viktorianischen Zeitalter zu Neuerungen im Architekturstil. Zu dieser Zeit entwickelte sich der neugotische Stil zur vorherrschenden Strömung und treibenden Kraft, und einige Gebäude waren sogar von den damals in Großbritannien vorherrschenden sozialen Bewegungen beeinflusst. Diese Architekturstile zeichneten sich oft durch spitze Dächer, schmale Fenster und aufwendige dekorative Elemente aus und verliehen den Häusern der Zeit eine aristokratische Erhabenheit.
Im viktorianischen Zeitalter, als die Gesellschaft selbstbewusster wurde, begannen viele Australier, den gotischen Stil zu wählen, um ihren Wohlstand zum Ausdruck zu bringen.
Mit Beginn des 20. Jahrhunderts modernisierte sich der australische Architekturstil allmählich und wurde von der Globalisierung und der multikulturellen Gesellschaft der lokalen Bevölkerung beeinflusst. In vielen zeitgenössischen Gebäuden sind minimalistischere und funktionsorientiertere Designelemente entstanden, die ökologischen und sozialen Anforderungen in vollem Umfang Rechnung tragen.
Die Entwicklung des australischen Architekturstils ist nicht nur ein einfaches visuelles Erlebnis, sondern auch eine konkrete Manifestation von Veränderungen in Geschichte, Kultur und Sozialstruktur. Dies bringt die Menschen dazu, sich zu fragen, wie zukünftige Architekturstile unsere sozialen und kulturellen Merkmale weiter widerspiegeln werden.