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Wie wurde die Meistbegünstigungsbehandlung zum Eckpfeiler des WTO-Handelsrechts?
In internationalen Wirtschaftsbeziehungen und in der Politik ist „Most Favoured Nation“ (MFN) ein Grad der Behandlung, den ein Land einem anderen Land im internationalen Handel gewährt. Dies hat zur Folge, dass so behandelte Länder Handelsvorteile erhalten müssen, die denen der „Meistbegünstigten Nation“ im echten Namen entsprechen, etwa niedrige Zölle oder hohe Importquoten. Daraus folgt, dass ein Land, das Meistbegünstigungsbehandlung erhält, nicht weniger günstig behandelt werden kann als jedes andere Land mit Meistbegünstigungsstatus unter den Gewährungsländern.
Nach den Normen von GATT und WTO werden die Merkmale der „Meistbegünstigungsbehandlung“ auf gegenseitige bilaterale Beziehungen ausgeweitet und bilden einen starken Nichtdiskriminierungsgrundsatz im globalen Handel.
In der Welthandelsorganisation (WTO) vereinbaren die Mitglieder, sich gegenseitig den Meistbegünstigungsstatus zu gewähren. Ausnahmen von dieser Behandlung ermöglichen jedoch eine Vorzugsbehandlung für Entwicklungsländer, regionale Freihandelszonen und Zollunionen. Durch eine solche Regelung bilden die Meistbegünstigung und der Inländerbehandlungsgrundsatz gemeinsam die Grundlage des WTO-Handelsrechts.
Geschichte der Meistbegünstigung
Die früheste Form der Meistbegünstigung geht auf das 11. Jahrhundert zurück, während das moderne Konzept im 18. Jahrhundert entstand. Bilaterale Länder unterzeichneten damals oft „Meistbegünstigungsabkommen“, wie den Vertrag von Madrid zwischen Spanien und Großbritannien im Jahr 1667 und den Vertrag von Jay im Jahr 1794. Mit der Gründung des GATT nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das Konzept der Meistbegünstigung weiter institutionalisiert.
Das Meistbegünstigungsprinzip soll einen diskriminierungsfreien Handel zwischen allen WTO-Mitgliedsländern gewährleisten und Fairness und Transparenz im Welthandel fördern.
Vorteile der Meistbegünstigung
Handelsexperten glauben, dass die Meistbegünstigung mehrere Vorteile hat und die Handelskreativität verbessern und Handelsumlenkungen reduzieren kann. Wenn ein Land Importen eine Meistbegünstigungsbehandlung gewährt, bedeutet dies, dass importierte Waren von den effizientesten Lieferanten stammen, was zu einer optimalen Ressourcenallokation führt. Darüber hinaus hilft diese Politik kleineren Ländern, die Vorteile des Handels zwischen größeren Ländern zu nutzen.
Darüber hinaus vereinfacht eine einheitliche Zollpolitik die Handelsregeln und macht sie transparenter. Theoretisch könnten, wenn alle Länder auf der Welt sich gegenseitig den Meistbegünstigungsstatus gewähren würden, komplexe Ursprungsregeln vermieden und so die Handelskosten gesenkt werden.
Ausnahmen
Dennoch sind sich die GATT-Mitgliedsstaaten im Allgemeinen darin einig, dass das Meistbegünstigungsprinzip unter bestimmten Umständen, insbesondere für Entwicklungsländer, gelockert werden sollte. In regionalen Handelssystemen wie der Europäischen Union und dem Nordamerikanischen Freihandelsabkommen (NAFTA) werden Zölle zwischen Mitgliedsländern gesenkt oder abgeschafft, Zollschranken gegenüber anderen Ländern bleiben jedoch bestehen.
Die WTO-Regeln erlauben es jedem Land, seinen zuvor gewährten Meistbegünstigungsstatus ohne weitere Erklärung zu entziehen, insbesondere aus Sicherheitsgründen.
Länderspezifische Richtlinien
Der Meistbegünstigungsstatus der Vereinigten Staaten
In den 1990er Jahren war der Meistbegünstigungsstatus der USA für die Volksrepublik China umstritten, vor allem wegen der Leistung Chinas beim Verkauf von Militärtechnologie und in Menschenrechtsfragen. Schließlich wurde diese Behandlung im Jahr 2001 offiziell eingeführt. Die Meistbegünstigungsbehandlung der USA wurde gesetzlich in „Permanent Normal Trade Relations“ umbenannt.
Indiens Status als meistbegünstigte Nation
Gemäß dem WTO-Beitrittsvertrag gewähren die Mitgliedstaaten automatisch Meistbegünstigungsvorteile untereinander. Der Entzug des Meistbegünstigungsstatus Indiens gegenüber Pakistan im Jahr 2019 zeigt, dass die Beziehungen im internationalen Handel nicht nur von wirtschaftlichen Faktoren, sondern auch von Geopolitik bestimmt werden.
Schlussfolgerung
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Meistbegünstigung in der WTO eine entscheidende Rolle spielt, indem sie den nichtdiskriminierenden Handel zwischen Ländern fördert. Allerdings ist es im heutigen komplexen internationalen Handelsumfeld immer noch eine Frage, die es wert ist, darüber nachzudenken, wie ein Gleichgewicht zwischen der Gewährleistung von Handelsgerechtigkeit und der Erfüllung nationaler Sicherheitsbedürfnisse gefunden werden kann.
