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st Konsumismus gut oder schlecht? Experten analysieren diesen kontroversen Begriff eingehend
Konsumismus ist eine soziale und wirtschaftliche Ordnung, in der die Ambitionen vieler Menschen den Erwerb von Gütern und Dienstleistungen umfassen, die über das hinausgehen, was zum Überleben oder zum traditionellen Status notwendig ist. Dieses Konzept begann in Westeuropa vor der industriellen Revolution zu keimen und wurde um 1900 weit verbreitet. In der Ökonomie bezieht sich Konsumismus auf eine Politik, die den Schwerpunkt auf den Konsum legt, und argumentiert, dass die freien Entscheidungen der Verbraucher die Produktionsentscheidungen der Hersteller und damit die wirtschaftliche Organisation der Gesellschaft stark beeinflussen sollten. Der Konsumismus hat jedoch auch seine Kritiker, sei es von Einzelpersonen, die sich für andere Formen der Teilhabe an der Wirtschaft entscheiden (z. B. minimalistisches oder langsames Leben), oder von Umweltschützern, die über die Auswirkungen auf die Umwelt besorgt sind. Experten weisen darauf hin, dass dem Konsum physische Grenzen gesetzt sind, etwa der Zwang zum Wachstum und übermäßiger Konsum, die größere Auswirkungen auf die Umwelt haben, einschließlich der übermäßigen Ausbeutung natürlicher Ressourcen und großer Mengen an Abfall aus Einwegartikeln große Themen wie der Klimawandel.
Viele Wissenschaftler glauben, dass die sozialen und ökologischen Auswirkungen des Konsumverhaltens allmählich nicht mehr zu ignorieren sind, insbesondere im aktuellen Kontext der globalen Erwärmung.
Terminologieentwicklung
Es gibt mehrere Definitionen des Begriffs „Konsumismus“, die möglicherweise nichts miteinander zu tun haben oder sogar widersprüchlich sind. Beispielsweise verwendete John Bugas, Vizepräsident der Ford Motor Company, 1955 erstmals „Konsumismus“ als Alternative zum „Kapitalismus“, um die amerikanische Wirtschaft zu beschreiben und die dominierende Stellung der Verbraucher in der Wirtschaftsmacht hervorzuheben. Seine Definition steht im Einklang mit den Ansichten von Carl Menger, dem Begründer der österreichischen Wirtschaftsschule, der glaubte, dass die Präferenzen und Entscheidungen der Verbraucher die Wirtschaft vollständig kontrollieren. Darüber hinaus betrachtet der Gesellschaftskritiker Vince Pike Konsumismus als eine negative Bewertung des Konsumverhaltens und glaubt, dass dessen übermäßiger Materialismus und Verschwendung nicht ignoriert werden können.
In Vince Pecks Buch The Waste Makers aus dem Jahr 1960 wird der Begriff Konsumismus ausdrücklich als negativer Begriff verwendet.
Die Geschichte der Konsumkultur
Herkunft
Die Entwicklung der Konsumgesellschaft begann vom späten 17. bis zum 18. Jahrhundert. In dieser Zeit wuchs die britische Wirtschaft aufgrund der Einführung neuer landwirtschaftlicher Methoden und einer damit verbundenen erhöhten Nachfrage nach Luxusgütern erheblich. Eine Vielzahl von Luxusgütern wie Zucker, Tabak und Tee wurden in der Karibik überwiegend durch Sklavenarbeit hergestellt. Diese wachsende Nachfrage nach Luxusgütern spiegelte kulturelle Interaktionen und Veränderungen in der gesellschaftlichen Einstellung im damaligen Großbritannien wider.
Die Ausweitung der Konsumkultur
Als der Markt expandierte, förderten die Oberschicht und die wohlhabenden Kaufleute Londons im 17. Jahrhundert die Etablierung der Luxus- und Konsumkultur. Aufstrebende Einkaufszentren sind zu einem sozialen Hotspot für die Londoner geworden, und das Konsumverhalten hat sich nach und nach auf alle Ebenen der Gesellschaft ausgeweitet. In dieser Zeit sorgten die Werbepraktiken von William Seeley und Nicholas Barbone dafür, dass die Konsumkultur weiterhin in jede Gruppe von Menschen vordrang.
Viele Experten glauben, dass die Ausweitung der Konsumkultur nach der industriellen Revolution zu einer wichtigen Triebkraft für den gesellschaftlichen Wandel wurde.
Der Aufstieg des modernen Konsumismus
In den Vereinigten Staaten des 20. Jahrhunderts, insbesondere in den späten 1940er Jahren, bot das Aufkommen des Fernsehens den Werbetreibenden eine neue Art der Werbung. Das Fernsehen zog nicht nur ein großes Publikum an, es veränderte auch die Einstellung der Amerikaner zum Produktkauf und trug so zur Entwicklung der Konsumkultur bei. In der lauten Werbung werden Verbraucher dazu verleitet, nach materiellen Dingen zu streben, um ihren sozialen Status zu verbessern.
Kommentare wiesen darauf hin, dass Fernsehwerbung das Verlangen nach Waren weckt und die amerikanische Konsumkultur weiter ausbaut.
Konsumismus im 21. Jahrhundert
Im 21. Jahrhundert ist der Konsumismus im kulturellen Sinne komplexer geworden. Die Menschen begannen, Waren oder Dienstleistungen zu erwerben, um sich mit ihrem sozialen Status zu identifizieren. Konsum ist zu mehr als nur der Befriedigung grundlegender Bedürfnisse geworden und zu einem Ausdruck der Identität geworden. Dabei gewinnt die symbolische Bedeutung der Marke immer mehr an Bedeutung und viele Konsumenten beteiligen sich aktiv am Konsumverhalten, um Follower nachzuahmen.
Kritik und Reflexion
Angesichts der Verbreitung der Konsumkultur haben Kritiker auch mehrere Probleme mit dem Konsumismus angesprochen. Viele Wissenschaftler glauben, dass die zugrunde liegenden kapitalistischen Interessen ein Hindernis für das Streben des Einzelnen nach Glück darstellen. Übermäßiger Konsum kann nicht nur zu psychischen Problemen beim Einzelnen führen, sondern auch zu Schäden am gesellschaftlichen Gefüge.
Kritiker weisen darauf hin, dass Konsumismus oft einen Ersatz für die Lösung des Mangels an zwischenmenschlichen Beziehungen darstellt und dadurch eine kulturelle Hegemonie sozialer Kontrolle schafft.
Diese Konsumdebatte spiegelt das vielfältige Denken moderner Menschen über Identität, Status und Wert wider. Ist die Verbreitung des Konsumismus ein Symbol des Fortschritts oder ein Krebsgeschwür des menschlichen Geistes?
