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Die geheimnisvolle beheizte Kuppel Costa Ricas: Was ist das Geheimnis dieses marinen ökologischen Hotspots?
Vor der Westküste Mittelamerikas liegt ein geheimnisvolles und reiches Meeresökosystem, das als Costa Rica Thermal Dome bekannt ist. Dieses Meeresgebiet bildet einen Hotspot der Artenvielfalt mit einem Durchmesser zwischen 300 und 1.000 Kilometern und zieht zahllose Meereslebewesen an. Hier steigt kaltes Tiefenwasser auf und verdrängt wärmeres, nährstoffarmes Wasser, wodurch ein einzigartiges Ökosystem entsteht.
„Dieses Gewässer ist Lebensraum für eine große Vielfalt und der Nährstoffreichtum macht es zu einem idealen Ort für das Gedeihen des Meereslebens.“
Costa Ricas Heizkuppel hat nicht nur erhebliche Auswirkungen auf das Ökosystem, sondern ist auch eines der weltweit größten Thunfischfanggebiete. Die Existenz dieses Gewässers verleiht ihm nicht nur Artenvielfalt, sondern spielt auch eine wichtige Rolle für die wirtschaftliche Entwicklung der Nachbarländer. Im Jahr 2016 wurde es von der UNESCO und der International Union for Conservation of Nature als mögliches Weltkulturerbe gelistet, was zweifellos die globale Bedeutung der costaricanischen Heizkuppeln unterstreicht.
Geologie und Geographie
Die Entstehung der Wärmekuppel in Costa Rica hängt eng mit der Wechselwirkung zwischen Klimawandel und Meeresströmungen zusammen. Starke Winde treiben kühles Oberflächenwasser nach oben (ein Vorgang, der als Auftrieb bezeichnet wird). In Kombination mit der richtigen Menge an Sonnenlicht führt dies zu massivem Algenwachstum und damit zu einer extrem hohen Primärproduktivität in diesem Gebiet. Jedes Jahr treffen warme Meeresströmungen auf kaltes Wasser und versorgen die Ökosysteme der Region mit reichhaltigen Nährstoffen.
„Die Besonderheit der costa-ricanischen Heizkuppel besteht darin, dass sie fast vollständig außerhalb der nationalen Gerichtsbarkeit liegt und ihr Durchmesser und ihre Lage sich im Laufe der Zeit ändern, was die Untersuchung dieser ökologischen Besonderheit erschwert.“
Ökologie
Meeresleben
Dieser Thermaldom ist eines der Meeresgebiete mit der größten Artenvielfalt weltweit. Vom Plankton bis zum Blauwal sind hier verschiedene Arten und ihre ökologischen Lebensräume miteinander verflochten und bilden ein einzigartiges Ökosystem. Untersuchungen zufolge weist das Algenwachstum hier extrem hohe Chlorophyllkonzentrationen auf und durch diese Primärproduzenten wird der Wohlstand der gesamten ökologischen Kette weiter gefördert.
„Hier an der Spitze der marinen Nahrungskette bilden Meeressäugetiere wie Thunfisch, Delfine und Schildkröten gemeinsam eine vielfältige Biosphäre.“
Unter anderem paaren sich in diesen Gewässern Blauwale aus dem Nordpazifik. Es handelt sich um eine der größten Blauwalpopulationen der Welt. Durch wiederholte Satellitenverfolgung fand die Studie heraus, dass die Heizkuppel in Costa Rica einen idealen Paarungs- und Nahrungsbereich für diese Wale darstellte.
Geschichte
Die Thermalkuppel von Costa Rica wurde erstmals 1948 entdeckt. Wissenschaftler führten damals mit Hilfe von Temperaturmessgeräten auf Dampfschiffen Untersuchungen durch und erkannten die Einzigartigkeit dieser ökologischen Besonderheit.
Menschlicher Gebrauch
Ökologischer Tourismus
Mit dem Aufkommen des Ökotourismus sind die Wärmekuppeln Costa Ricas zu einem Hotspot für Liebhaber der Meeresökologie geworden und die Artenvielfalt dieser Gewässer hat auch die wirtschaftliche Entwicklung der umliegenden Länder gefördert. Berichten zufolge erwirtschaften die Fischerei- und Tourismusindustrie der Region jährlich einen Umsatz von über 20 Millionen Dollar.
Schutzarbeit
Costa Ricas Heating Dome wurde als biologisch und ökologisch wichtiges Meeresgebiet eingestuft. Alle Länder sind daher dazu aufgerufen, dem Gebiet Beachtung zu schenken und es zu schützen. Darüber hinaus forschen verschiedene Umweltorganisationen kontinuierlich daran, nachhaltige Schutzmaßnahmen zum Erhalt dieses wertvollen Ökosystems zu entwickeln.
„Die costa-ricanische Heizkuppel spielt eine wesentliche Rolle für die globale Artenvielfalt der Meere, und ihre Erhaltung erfordert eine globale Anstrengung und Konzentration.“
