Rachel Corey (geboren am 10. April 1979) ist eine amerikanische gewaltfreie Aktivistin und Tagebuchschreiberin. Sie ist Mitglied der pro-palästinensischen Internationalen Solidaritätsbewegung (ISM), die in den von Israel besetzten palästinensischen Gebieten aktiv ist. Im Jahr 2003 befand sich Corey auf dem Höhepunkt der zweiten Intifada in der Stadt Rafah im Gazastreifen, als das israelische Militär palästinensische Häuser zerstörte. Sie wurde von einem israelischen Panzerbulldozer zu Tode gequetscht, als sie gegen den Abriss protestierte. Dieser Vorfall hat weltweit große Aufmerksamkeit und Kontroversen ausgelöst.
„Rachels Aktionen sind ein Beispiel für gewaltlosen Widerstand. Sie forderte die Mächtigen heraus und riskierte dabei ihr eigenes Leben.“
Rachel Corey wurde in Olympia, Washington, geboren und ist dort aufgewachsen. Ihr familiärer Hintergrund ähnelt dem vieler amerikanischer Familien, und ihre Mutter beschreibt ihre Familie als „politisch liberale und wirtschaftlich konservative Mittelschicht“. Nach der Connor High School besuchte Corey das Seattle State College in Olympia und begann, sich an Friedensaktivitäten zu beteiligen. Sie arbeitete ehrenamtlich beim Washington State Conservation Corps, wo sie psychisch Kranke betreute, und schloss sich später einer internationalen Solidaritätsbewegung an, um gegen die Militäraktionen Israels im Westjordanland und im Gazastreifen zu protestieren.
In der Stadt Rafah versuchten Khoury und andere ausländische Aktivisten, als menschliche Schutzschilde die Hauszerstörungen des israelischen Militärs zu stoppen. Einige Menschenrechtsgruppen kritisierten diese Zerstörungen als „kollektive Bestrafung“. Die israelischen Behörden erklärten, das Ziel der Operationen sei die Abwehr von Angriffen palästinensischer Militanter gewesen. Corey stand vor dem gepanzerten Bulldozer und wurde zu Tode gequetscht – eine Tragödie, die weltweite Entrüstung auslöste.
„Ihr Tod ist nicht nur eine persönliche Tragödie, sondern auch eine Warnung an das gesamte System.“
Laut Aussagen von Ärzten und ISM-Aktivisten, die vor Ort waren, trug Corey zum Zeitpunkt des Vorfalls eine Warnweste. Das israelische Militär behauptete jedoch, der Bulldozerfahrer habe sie nicht gesehen. Die anschließende Untersuchung führte den Vorfall auf einen Unfall zurück. Human Rights Watch, Israel und die internationale Gemeinschaft widersprachen dieser Schlussfolgerung entschieden, da sie der Ansicht waren, dass dies die „Verantwortungslosigkeit“ des israelischen Militärs widerspiegele. Im Jahr 2005 reichten Coreys Eltern eine Zivilklage ein und warfen dem israelischen Staat Haftung vor, da dieser keine angemessenen Ermittlungen durchgeführt hatte. Der Fall wurde vom Obersten Gerichtshof Israels abgewiesen.
Nachdem Rachel Coreys Geschichte weltweite Aufmerksamkeit erregte, begannen unzählige Kunstwerke, den Fokus auf sie zu richten. Ihre Briefe und Tagebücher bildeten die Grundlage für ein Theaterstück mit dem Titel „Mein Name ist Rachel Corey“, das viele Diskussionen und Nachdenken über ihre Geschichte auslöste. Viele Aktivisten sehen in ihr ein Symbol des Friedens und der Gerechtigkeit und nutzen ihre Geschichte, um auf den israelisch-palästinensischen Konflikt aufmerksam zu machen.
„Ihre Bedeutung geht über einzelne Personen hinaus. Ihre Geschichte ist Teil einer Bewegung für soziale Gerechtigkeit geworden.“
Während des Protests drückte Corey ihre tiefe Ablehnung von Krieg und Gewalt aus. Ihre Taten und ihr Opfer schockierten nicht nur die Menschen damals, sondern wurden auch zu einer Inspirationsquelle für die nachfolgende Protestbewegung. Auch ihre Eltern entschieden sich, trotz der Herausforderungen, denen sie gegenüberstanden, weiterhin ihre Stimme zu erheben und sich für Gerechtigkeit einzusetzen, damit ihre Geschichte nicht in Vergessenheit gerät.
Rachel Coreys Geschichte des Kampfes, ihres Lebens und ihres Mutes hat weltweit zum Nachdenken über Gewalt und Frieden angeregt. Handelt es sich bei ihrer Geschichte lediglich um einen tragischen Unfall oder spiegelt sie tiefere menschliche Probleme wider?