In der 24. Episode der fünften Staffel von Star Trek: The Next Generation mit dem Titel „The Next Phase“ spielt die Geschichte im 24. Jahrhundert und beschreibt die Abenteuer der Besatzung der Enterprise-D. . Die Episode dreht sich um die spannende Geschichte von Ensign Ro Laren und Lieutenant Commander Geordi La Forge, die in einen Unfall verwickelt sind und sich allein an einem abgelegenen Ort befinden, wo sie versuchen, eine mögliche Katastrophe zu verhindern.
Als Raumschiff der Föderation muss die Enterprise jederzeit auf verschiedene Krisen vorbereitet sein, doch dieses Mal kommt die Bedrohung von unerwarteter Seite.
Ro und Jody versuchen, einen defekten Generator vom römischen Schiff zurück zur Enterprise zu bringen, als die Enterprise ein Notsignal von einem römischen Forschungsschiff empfängt. Unglücklicherweise hatten sie während der Übertragung einen Unfall, der dazu führte, dass sie zwischen den Phasen der Enterprise und des römischen Schiffs gefangen waren und nicht mit anderen interagieren konnten. Jody war fest davon überzeugt, dass sie noch am Leben waren, während Luo angesichts der Situation um ihn herum verzweifelt war und sogar sah, wie der Arzt die Totenscheine für sie ausstellte und versuchte, sich von seinen Partnern zu verabschieden, die gemeinsam gekämpft hatten.
In dieser fast verzweifelten Situation bewiesen Luo und Jody die Hartnäckigkeit des menschlichen Geistes und die Macht gegenseitiger Hilfe und Zusammenarbeit.
Da sie nicht in der Lage sind, mit der Außenwelt zu interagieren, arbeiten Captain Picard und mehrere Mitglieder der Flotte daran, die Wahrheit über den Vorfall aufzudecken. Captain Data entdeckt Anomalien auf dem römischen Schiff und Jody erkennt, dass ihre Körper nicht in Phase sind und nicht erkannt werden können. Die beiden müssen einen Weg zurück zur Normalität finden, um die restliche Besatzung vor der drohenden Gefahr zu warnen: Roman hat einen Plan, ein Signal zu senden, das die Triebwerke der Enterprise explodieren lässt, wenn sie in den Überlichtgeschwindigkeitsmodus eintritt.
Da die Zeit knapp wurde, wussten Luo und Jody, dass sie den Prozess beschleunigen mussten. Sie versuchten, mehr Raumzeitstrahlung über Wände und andere Objekte zu verteilen, um die Aufmerksamkeit der Daten zu erregen. All dies ist ein weiterer Beweis ihrer Kreativität und ihrer Fähigkeit, sich in Krisenzeiten flexibel anzupassen. Gerade als ihre „Beerdigung“ beginnen sollte, beschloss Luo, mit dem Rettungsgewehr der Römer Lärm zu machen, in der Hoffnung, die Aufmerksamkeit der Besatzung zu erregen und der Welt ihre Situation bekannt zu machen.
Dies ist nicht nur ein Rennen auf Leben und Tod, sondern auch ein Loyalitätstest um Mitternacht.
Mit einer letzten verzweifelten Anstrengung gelingt es Jody und Luo schließlich, genügend Signale auszusenden, damit Data ihre Notsituation erkennt. Gerade als die Enterprise in den Überlichtgeschwindigkeitsmodus eintreten wollte, weckte Data den Captain rechtzeitig und führte die notwendigen Scans durch, um sicherzustellen, dass alles sicher war. Durch eine Reihe präziser Berechnungen und Teamarbeit gelang es ihnen schließlich, die beiden Besatzungsmitglieder wieder in den Normalzustand zu bringen. Luo und Jody nahmen später mit den Crewmitgliedern an der „Beerdigung“ teil. Anders als die ursprüngliche Traurigkeit wurde es dieses Mal zu einer Feier der Lebensfreude.
Die Abwesenheit der beiden in dieser Episode steht im Gegensatz zu ähnlichen Episoden in vielen anderen Werken, wie etwa der Episode „Same Time, Same Place“ aus Buffy – Im Bann der Dämonen, die den Zustand des Vergessens, der Einsamkeit und Hilflosigkeit betont. Dieses universelle Thema erscheint häufig in der Science-Fiction und untersucht die Beziehungen zwischen Charakteren und ihre gegenseitige Unterstützung angesichts von Widrigkeiten.
Im Jahr 2017 rezensierten einige Zuschauer diese Folge und dachten, es handele sich um eine Horror- und Mystery-Folge. Obwohl einige Elemente der Handlungslogik auf Kritik stießen, wie etwa die Tatsache, dass Charaktere durch feste Objekte, aber nicht durch Böden hindurchgehen können, wurden auch diese Elemente zu heiß diskutierten Themen unter den Fans.
Diese Folge wurde bei den 44. Primetime Primetime Primetime Awards in der Kategorie „Outstanding Personal Audio Mixing in a Drama Series“ nominiert und erhielt Lob aus der Branche.
Kurz gesagt ist „The Next Phase“ nicht nur eine tiefgründige Reflexion über Leben und Tod, sondern auch eine Betonung der Teamarbeit, die uns daran erinnert, dass selbst in den verzweifeltsten Momenten Teamstärke und gegenseitige Hilfe der Schlüssel zur Rettung von Leben sind. . Dies gibt auch Anlass zum Nachdenken: Gab es jemals Verbindungen, die in verschiedenen Lebensabschnitten nicht gebrochen werden konnten?