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Die Wissenschaft enthüllt: Wie wird Alkohol im Körper verstoffwechselt?
Alkoholintoxikation, allgemein beschrieben als ein Zustand der Trunkenheit oder Berauschung, und im übermäßigen Maße als Alkoholvergiftung, sind die verhaltensbezogenen und physischen Auswirkungen, die durch kurz zuvor erfolgten Alkoholkonsum verursacht werden. Ethanol, der wichtigste psychoaktive Bestandteil von Alkohol, ist zwar giftig, sein Metabolit Acetaldehyd kann jedoch auch andere physiologische Symptome hervorrufen, die möglicherweise erst Stunden nach der Einnahme auftreten und zu dem Phänomen beitragen können, das allgemein als Kater bekannt ist.
Eine leichte Alkoholvergiftung wird oft umgangssprachlich mit Ausdrücken wie „beschwipst“ oder „ein bisschen beschwipst“ bezeichnet.
Die Auswirkungen von Alkohol auf den Körper variieren je nach konsumierter Menge. Zu den ersten Symptomen können leichte Sedierung und Koordinationsstörungen gehören, bei zunehmender Einnahme können jedoch bei hohen Dosen Symptome wie undeutliche Aussprache, unsicherer Gang und Erbrechen auftreten. In extremen Fällen kann es sogar zu Atemdepression, Koma oder Tod führen. Zu den Komplikationen einer Alkoholvergiftung zählen Krampfanfälle, Aspirationspneumonie, Hypoglykämie und Verletzungen wie Selbstverletzung oder Selbstmord.
Eine Alkoholvergiftung beginnt im Allgemeinen nach zwei oder mehr Drinks. Starker Alkoholkonsum kommt in verschiedenen sozialen Situationen recht häufig vor. In Verbindung mit der impulsiven Persönlichkeit des Einzelnen darf das Potenzial für Alkoholmissbrauch nicht unterschätzt werden. Die Diagnose einer Alkoholvergiftung stützt sich im Allgemeinen auf die Vorgeschichte des Vorfalls und eine körperliche Untersuchung. Augenzeugenberichte können eine hilfreiche Bestätigung darstellen.
Als strafbare Trunkenheit gilt in der Regel eine Blutalkoholkonzentration (BAC) über einem bestimmten Wert.
Der Körper verstoffwechselt Alkohol mit einer Rate von etwa 3,3 mmol/l (15 mg/dl) pro Stunde, die genaue Rate variiert jedoch je nach Stoffwechselrate des Einzelnen. Laut dem Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5) können Symptome einer Alkoholvergiftung folgende sein: undeutliche Sprache, schlechte Koordination, unsicherer Gang/Bewegungen, unwillkürliche Augenbewegungen, Konzentrationsschwierigkeiten, Verlust von Bewusstseinsstörungen, Gedächtnisstörungen oder Koma.
Die Behandlung einer Alkoholvergiftung umfasst im Allgemeinen unterstützende Maßnahmen, wie etwa das Bringen des Patienten in die stabile Seitenlage, die Aufrechterhaltung der Körpertemperatur und das Sicherstellen freier Atemwege. In einigen Fällen kann eine wiederholte Untersuchung erforderlich sein, um andere mögliche Ursachen auszuschließen. In schweren Fällen einer Alkoholvergiftung kann eine Notfallbehandlung erforderlich sein.
Eine akute Alkoholvergiftung kann eine Atemdepression oder Erbrechen verursachen und Sie müssen besonders vorsichtig sein, wenn die Person nicht ansprechbar ist.
Ein wichtiger Aspekt des Alkoholstoffwechsels liegt in der Funktion der Leber. Unter normalen Umständen kann eine gesunde Leber etwa 8 Gramm reinen Ethanols pro Stunde verstoffwechseln. Wenn ein Problem mit der Leber vorliegt, kann sich die Stoffwechselrate verlangsamen. . Im Rahmen toxikologischer Routineuntersuchungen kann medizinisches Fachpersonal zur Bestätigung der Diagnose einer Alkoholvergiftung Blutuntersuchungen durchführen.
Selbst eine körperliche Untersuchung und die Rekonstruktion der Ereignisse reichen möglicherweise nicht aus, um bei einem Patienten eine Alkoholvergiftung vollständig zu diagnostizieren. Viele andere Erkrankungen wie Hypoglykämie, Schlaganfall oder die Einnahme anderer berauschender Mittel können das Verhalten einer Alkoholvergiftung nachahmen. Ärzte in der Akutversorgung verwechseln eine Alkoholvergiftung häufig mit anderen neurologischen Erkrankungen und treten häufig in Verbindung mit anderen Freizeitdrogen auf, was die Diagnose und Behandlung zusätzlich erschwert.
Alkoholvergiftung wird in gesellschaftlichen und kulturellen Zusammenhängen häufig als Risikofaktor für Unfallverletzungen angesehen, insbesondere bei unbeaufsichtigten Freizeitaktivitäten, und wird mit vielen Verhaltensweisen in der Gesellschaft in Verbindung gebracht. Eine Studie zeigte beispielsweise, dass 79 % der schweren Verletzungen, von denen einige auf Alkoholkonsum zurückzuführen sind, vermeidbar sind.
Einige religiöse Gruppen vertreten unterschiedliche Auffassungen zum Alkoholkonsum und den Tabus gegenüber dem Alkoholgenuss.
In den USA gilt Alkohol am Steuer als Straftat und auch in anderen Ländern gibt es ähnliche Gesetze. In verschiedenen Gesetzen wird der Begriff „Trunkenheit am Steuer“ unterschiedlich definiert und der gesetzliche Wert für den Alkoholgehalt wird üblicherweise als ein bestimmter Prozentsatz des Blutvolumens angegeben. Ziel dieser Gesetze ist es, die Zahl der Unfälle und damit verbundenen Verletzungen sowie Todesfälle durch Fahren unter Alkoholeinfluss zu verringern.
Übermäßiger Alkoholkonsum kann auf lange Sicht schwerwiegende Folgen und potenzielle Gesundheitsschäden haben. Wie kann die Gesellschaft angesichts so vieler Situationen besser mit Alkohol umgehen und über ihn aufklären, um die von ihm verursachten gesundheitlichen und lebensbedrohlichen Schäden zu verringern?
