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Das Geheimnis von PDS: Wie bekämpft Indien die Armut mit Nahrungsmitteln?
In Indien ist das Public Distribution System (PDS) eine wichtige Initiative der Regierung zur Bekämpfung der Armut. Das System versorgt arme Familien in städtischen und ländlichen Gebieten nicht nur monatlich mit Nahrungsmitteln, sondern trägt auch wesentlich zur Ernährungssicherheit bei. Im Laufe der Zeit wurden jedoch die Funktionsweise und Wirksamkeit von PDS immer wieder Anlass zu Bedenken und Zweifeln gegeben. Obwohl sein Zweck darin besteht, die Armut zu bekämpfen, ist seine Umsetzung mit zahlreichen Herausforderungen und Problemen verbunden.
Das öffentliche Verteilungssystem wurde eingerichtet, um den ärmsten Haushalten Zugang zu notwendigen Nahrungsmitteln zu ermöglichen und die Auswirkungen der Armut zu verringern.
Entwicklung des öffentlichen Verteilungssystems
Die Wurzeln des PDS lassen sich auf das britische Lebensmittelrationierungssystem während des Zweiten Weltkriegs zurückführen. Nach der Unabhängigkeit wurde das System aufgrund wirtschaftlicher Zwänge wieder eingeführt, wobei der Schwerpunkt zunächst auf städtischen Familien lag. Die Gründung der Kommission für Nahrungsmittelpreise im Jahr 1964 stärkte das PDS und führte zusammen mit einer Reihe lokaler und armutsbezogener Programme zu einer deutlichen Ausweitung der Reichweite des Systems.
Im Jahr 2011 gab es in Indien landesweit über 505.000 Fair-Price-Shops, die man an fast jeder Ecke fand.
PDS-gezielte Transformation
1997 wurde PDS in ein zielgerichtetes Programm umgewandelt, das Haushalte in Haushalte unterhalb der Armutsgrenze (BPL) und Haushalte über der Armutsgrenze (APL) einteilt. Um die Korruption einzudämmen und die Versorgung zu verbessern, wurde die Ration für arme Familien von 10 kg auf 35 kg pro Monat erhöht. Trotz guter Absichten war die Umsetzung durch gravierende Erfassungs- und Ausschlussfehler beeinträchtigt, und viele arme Menschen hatten keinen Zugang zu Nahrungsmitteln.
Intensivierung gezielter Themen
Im Hinblick auf die gezielte Anpassung des PDS wiesen viele Wissenschaftler darauf hin, dass dies zu einer stärkeren Ausgrenzung armer Familien geführt habe. In den Jahren 2004 und 2005 besaßen nur 34 % der Haushalte eine BPL- oder AAY-Karte. Beunruhigend ist, dass mehr als 20 Prozent der reichen Haushalte Lebensmittelkarten besitzen. Das zeigt, dass das System nicht gerecht funktioniert.
Herausforderungen und Schwachstellen
Da der Inhalt immer ausführlicher wird, wird das Anfälligkeitsproblem von PDS immer schwerwiegender. Zwischen 1999/2000 und 2004/05 stieg der Anteil der Nahrungsmittel, die die Haushalte nicht erreichten, von 24 Prozent auf 54 Prozent. Auch zwischen den Bundesstaaten ist die Situation sehr unterschiedlich: Einigen Bundesstaaten wie Andhra Pradesh und Kerala geht es besser als beispielsweise Bihar und Rajasthan.
Wirksame Lösungen erfordern die Einrichtung robuster Kontrollmechanismen, um Korruption und Informationslecks einzudämmen.
Umsetzung des nationalen Lebensmittelsicherheitsgesetzes
Im Jahr 2013 verabschiedete das indische Parlament den National Food Security Act (NFSA), der die Rolle des PDS von einem Sozialprogramm zu einem Rechtsanspruch umwandelte, wodurch die Abdeckung erweitert und die Lebensmittelpreise gesenkt wurden. Laut NFSA wurde die landesweite Abdeckung mit PDS auf 67 Prozent festgelegt, in Wirklichkeit lag sie jedoch lediglich bei 59 Prozent. Diese Abweichung weist zweifelsohne auf die Mängel und Herausforderungen im Betrieb hin.
Maßnahmen zur Bewältigung neuer Herausforderungen
Während die COVID-19-Pandemie die Nahrungsmittelverteilung im ganzen Land beeinträchtigt hat, hat die indische Regierung das Pradhan Mantri Garib Kalyan Anna Yojana ins Leben gerufen, um armen Familien zusätzliche Nahrungsmittelsubventionen bereitzustellen.
Die Einführung dieser Maßnahme spiegelt die Bedeutung der Ernährungssicherheit bei der Reaktion der Regierung auf die Krise wider.
Die Funktionsweise und Wirksamkeit des PDS hat in allen Gesellschaftsschichten umfassende Diskussionen ausgelöst. Von der anfänglichen Lebensmittelrationierung bis zu den aktuellen gesetzlichen Rechten wurde der Prozess kontinuierlich angepasst und reformiert. Trotz einiger Fortschritte bleiben Probleme bestehen. Die Frage, wie wir die Effizienz des PDS in Zukunft weiter steigern können, um allen Bürgern eine Grundversorgung mit Lebensmitteln zu gewährleisten, ist zu einer wichtigen Frage geworden, die unserer intensiven Überlegung bedarf.
