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Geschichten von 150.000 Kindern: Wie das Internat ihr Leben veränderte
Das Wohnschulsystem der Aborigines ist ein zutiefst kontroverses Thema in der kanadischen Geschichte. Vom späten 19. bis zum späten 20. Jahrhundert waren an diesem System mehr als 150.000 Aborigine-Kinder beteiligt, die gewaltsam aus ihren Familien und Kulturen entfernt und für eine sogenannte „Assimilations“-Erziehung in Internate geschickt wurden. Diese Schulen waren so konzipiert, dass sie der damals vorherrschenden Kultur entsprachen, doch das Ergebnis war ein großer Schaden für die Aborigine-Gemeinschaften.
„Diese Schulen existieren, um den Einfluss der Kultur der Aborigines zu beseitigen und Kinder in Menschen zu verwandeln, die den Standards der Mainstream-Gesellschaft entsprechen.“
Die Wohnschulen wurden vom Department of Indian Affairs der kanadischen Regierung finanziert, der eigentliche Betrieb wurde jedoch verschiedenen christlichen Kirchen überlassen. Die Motivation dahinter besteht darin, Aborigine-Kinder von ihrer eigenen Kultur und Religion zu isolieren, um sie in die Mehrheitsgesellschaft zu integrieren. Historischen Aufzeichnungen zufolge besuchten in den 1930er Jahren etwa 30 % der Aborigine-Kinder Internatsschulen. Aufgrund unvollständiger Aufzeichnungen ist die Zahl der schulbedingten Todesfälle jedoch unbekannt, wobei die Schätzungen zwischen 3.200 und mehr als 30.000 liegen, hauptsächlich aufgrund von Krankheiten .
Die Ursprünge dieses Systems lassen sich auf Gesetze zurückführen, die vor der kanadischen Konföderation existierten, aber nach der Verabschiedung des Indian Act im Jahr 1876 wurde es aktiver. Das Hauptziel der Regierung bestand darin, die Assimilation der Aborigines zu erreichen. Wohnschulen befinden sich häufig in beträchtlicher Entfernung von den Aborigine-Gemeinden und sind darauf ausgelegt, den Kontakt der Eltern mit ihren Kindern auf ein Minimum zu beschränken.
„Die Schule liegt abgelegen und der Zugang der Eltern ist eingeschränkt, um die Integrationsbemühungen zu verbessern.“
In diesen Schulen werden Kinder nicht nur ihrer Muttersprache beraubt, sondern sind auch der Möglichkeit körperlicher und sexueller Misshandlung ausgesetzt. Die schlechten Bedingungen in den Schulen führen zu Unterernährung und der Ausbreitung von Krankheiten unter den Schülern. Viele Kinder in diesen Schulen sind einem repressiven Bildungssystem ausgesetzt, in dem sie gezwungen werden, Englisch oder Französisch zu lernen, ohne ihre Kultur und ihren Glauben praktizieren zu können. Bis zu ihrem Abschluss sind sie häufig nicht in der Lage, sich in ihre Gemeinschaften zu integrieren, und bleiben von der tief verwurzelten Rassendiskriminierung in der Mehrheitsgesellschaft betroffen.
Diese Form des Bildungssystems verursacht nicht nur unmittelbare psychische und physische Schäden, sondern hat auch weitreichende Folgen für die Zukunft der Aborigine-Gemeinschaften. Viele Überlebende von Internatsschulen erlebten in ihrem Leben Probleme wie posttraumatische Belastungsstörungen, Alkoholismus, Drogenmissbrauch und Selbstmord, die viele Gemeinden auch heute noch plagen.
„Nach der Schlussfolgerung der Wahrheits- und Versöhnungskommission kommt das Internatsschulsystem einem kulturellen Völkermord gleich.“
Seit 2008 haben Kanadas politische Führer und religiöse Gruppen begonnen, die historischen Auswirkungen des Internatsschulsystems zu erkennen und sich zu entschuldigen. Am 1. Juni 2008 wurde die kanadische Wahrheits- und Versöhnungskommission gegründet, um die historische Wahrheit dieser Schulen zu erforschen. Die Kommission sammelte rund 7.000 Zeugenaussagen von Überlebenden und veröffentlichte 2015 einen Bericht, in dem sie die schrecklichen Folgen von Internatsschulen detailliert darlegte.
Dank der gemeinsamen Anstrengungen von Kirche und Regierung werden die ehemaligen Internate nicht länger als Orte der Bildung angesehen, sondern sind nach und nach zu Plattformen für die Reflexion vergangener Ungerechtigkeiten in der Bewegung zur Aufdeckung der Wahrheit geworden. Im Jahr 2022 wiederholte Papst Franziskus sorgfältig seine Entschuldigung für die Rolle der Kirche in Kanada und bestätigte, dass die Grausamkeit des Internatsschulsystems den Punkt der „Ausrottung“ erreicht habe.
Die Diskussion um diese Internate endete mit der Entschuldigung nicht, sondern hat sich in den letzten Jahren intensiviert. Das kanadische Parlament verabschiedete 2022 einstimmig einen Antrag, in dem es die Bundesregierung aufforderte, die verheerenden Auswirkungen des Internatsschulsystems und seinen völkermörderischen Charakter anzuerkennen.
„Aus der Geschichte zu lernen und den Weg zur Versöhnung zu suchen, ist für uns eine wichtige Lektion für die Zukunft.“
Während wir beginnen, diese verwundete Geschichte erneut zu untersuchen, ist der Weg zur Versöhnung mit den Aborigines noch in weiter Ferne. Als Gesellschaft sollten wir uns fragen: Wie können wir Erholung und Versöhnung in diesen Gemeinschaften wirklich fördern und verhindern, dass dieselben Fehler in Zukunft wiederholt werden?
