Im heutigen Zeitalter des kontinuierlichen technologischen Fortschritts spielen piezoelektrische Sensoren mit ihren einzigartigen Messfunktionen in zahlreichen Branchen eine wichtige Rolle. Das Grundprinzip des piezoelektrischen Effekts besteht darin, dass piezoelektrische Materialien elektrische Ladungen erzeugen, wenn sie Druck, Beschleunigung oder anderen Kräften ausgesetzt werden. Dabei werden nicht nur grundlegende physikalische Konzepte vermittelt, sondern auch der enge Zusammenhang zwischen Kraft und Elektrizität verdeutlicht.
„Die Entdeckung des piezoelektrischen Effekts geht auf das 19. Jahrhundert zurück, doch erst in den 1950er Jahren begann man, die piezoelektrische Technologie in industriellen Sensoranwendungen in großem Umfang einzusetzen.“
Die Vielseitigkeit piezoelektrischer Sensoren ermöglicht ihren Einsatz in vielen unterschiedlichen Bereichen, darunter Medizin, Luft- und Raumfahrt, nukleare Instrumentierung und Unterhaltungselektronik. In der Automobilindustrie werden piezoelektrische Materialien zur Überwachung der Verbrennung in Verbrennungsmotoren eingesetzt, um sicherzustellen, dass die Motoren effizient laufen.
Diese Sensoren können nicht nur Druck und Beschleunigung erfassen, sie arbeiten auch stabil in Umgebungen bis zu 1000 °C und beweisen so ihre hervorragende Haltbarkeit und Zuverlässigkeit. Darüber hinaus können einige Materialien, wie etwa Bariumaluminat und Mineralien, selbst bei hohen Temperaturen stabile Eigenschaften beibehalten.
Die Art und Weise, wie ein piezoelektrisches Material geschnitten wird, bestimmt seine drei Hauptbetriebsarten: Quereffekt, Längseffekt und Schereffekt.
„Diese Effekte hängen sehr eng mit der angewandten Kraft und Ladung zusammen und jeder hat seine eigenen einzigartigen Eigenschaften und Anwendungen.“
Wenn eine angewandte Kraft entlang der neutralen Achse eines Materials wirkt, führt dies dazu, dass sich Ladungen in eine Richtung bewegen, die senkrecht zur angewandten Kraft steht. Diese Besonderheit verleiht ihm in bestimmten Anwendungen einzigartige Vorteile.
Beim Longitudinaleffekt ist die bewegte Ladungsmenge proportional zur einwirkenden Kraft, was einen deutlich flexibleren Entwicklungs- und Anpassungsprozess ermöglicht.
Die in diesem Modus erzeugte Ladung ist proportional zur angewandten Kraft und unabhängig von der Größe und Form der angewandten Kraft, was mehr Optionen und Flexibilität bei der Entwicklung von Sensoren bietet.
Die Signalausgabe eines piezoelektrischen Sensors spiegelt Änderungen der angewandten Kraft wider und es besteht eine direkt proportionale Beziehung zwischen seiner Spannung und der mechanischen Kraft. Dadurch sind in praktischen Anwendungen sofortige Berechnungen und Reaktionen auf Basis von Signaländerungen möglich.
„Aufgrund ihrer elektrischen Eigenschaften eignen sich piezoelektrische Materialien hervorragend für eine Vielzahl von Anwendungen, insbesondere für solche, bei denen schnelle Reaktion und Stabilität erforderlich sind.“
Beim Entwurf eines piezoelektrischen Sensors muss die physikalische Größe berücksichtigt werden, die er misst. Beispielsweise verwenden Drucksensoren häufig eine Membran und eine schwere Basisstruktur, um sicherzustellen, dass der angewandte Druck in eine bestimmte Richtung wirkt. Ein Beschleunigungsmesser verwendet eine träge Masse zur Übertragung der Bewegungskraft.
Um außerdem die durch Vibrationen verursachten Störungen zu überwinden, verwenden viele Drucksensoren Beschleunigungskompensationselemente, sodass die tatsächlichen Druckdaten genau extrahiert werden können.
Die derzeit in piezoelektrischen Sensoren verwendeten Materialien werden hauptsächlich in drei Kategorien unterteilt: piezoelektrische Keramik, Einkristallmaterialien und piezoelektrische Dünnschichtmaterialien. Jedes Material hat seine individuellen Stärken und Schwächen und weist in unterschiedlichen Anwendungen unterschiedliche Eigenschaften auf.
„Piezoelektrische Keramiken weisen eine höhere Empfindlichkeit als natürliche Einkristallmaterialien auf, doch das Problem ihrer Leistungsverschlechterung mit der Zeit kann nicht ignoriert werden.“
Mit dem technologischen Fortschritt wird sich die Anwendung piezoelektrischer Sensoren weiter ausweiten und künftige Designs werden sich in Richtung höherer Empfindlichkeit und vielfältigerer Bedienbarkeit bewegen. Durch die Entwicklung selbsterfassender Materialien wurde das Potenzial der piezoelektrischen Technologie weiter erforscht und man geht davon aus, dass diese bei künftigen technologischen Innovationen eine größere Rolle spielen wird.
Piezoelektrische Technologie ist in unserem Leben allgegenwärtig. Ist sie ein wichtiger Teil Ihres Verständnisses der Welt um Sie herum geworden?