Wärmekraftwerk, auch Wärmekraftwerk genannt, ist ein Kraftwerk, das thermische Energie aus verschiedenen Brennstoffquellen (wie Kohle, Erdgas, Kernbrennstoff usw.) nutzt, um sie in elektrische Energie umzuwandeln. Wie funktioniert dieser Prozess? Lassen Sie uns gemeinsam die Geheimnisse der thermischen Stromerzeugung erforschen.
Der Kern der thermischen Stromerzeugung liegt in der Umwandlung von Wärme: Die thermische Energie aus der Wärmequelle durchläuft einen komplexen thermodynamischen Kreislauf und treibt letztendlich den Generator zur Stromerzeugung an.
In einem Wärmekraftwerk wird die thermische Energie des Brennstoffs in mechanische Energie umgewandelt und mithilfe thermodynamischer Kreisläufe (z. B. Diesel-Zyklus, Rankine-Zyklus, Brayton-Zyklus usw.) umgewandelt. Der gebräuchlichste Zyklus verwendet ein Arbeitsmedium (normalerweise Wasser), das unter hohem Druck erhitzt und verdampft wird, um Hochdruckdampf zu erzeugen. Dieser Dampf wird zu einer Turbine geleitet, die Schaufeln dreht, um eine Rotation zu erzeugen, und ist mit einem Generator verbunden, der die Rotationsbewegung in Elektrizität umwandelt.
Einige Brennstoffe wie Erdgas oder Öl können direkt in einer Gasturbine verbrannt werden, wobei der Schritt der Dampferzeugung entfällt. Diese Anlagen können als Anlagen mit offenem Kreislauf oder als effizientere Anlagen mit kombiniertem Kreislauf klassifiziert werden. Derzeit nutzen die meisten Wärmekraftwerke Dampfturbinen oder Gasturbinen oder eine Kombination aus beiden zur Stromerzeugung.
Laut Statistik machen Wärmekraftwerke 70 % der weltweiten Stromversorgung aus und bieten eine stabile Basisstromversorgung für das Wirtschaftswachstum.
Der Wirkungsgrad der thermischen Stromerzeugung ist ein wichtiger Indikator zur Bewertung ihrer Leistung, in der Regel das Verhältnis von vermarktbarer elektrischer Energie zum Heizwert des Brennstoffs. Verschiedene thermodynamische Kreisläufe unterscheiden sich in ihrer Effizienz, wobei der Rankine-Kreisprozess im Allgemeinen effizienter ist als der Otto- oder Diesel-Kreisprozess. Beispielsweise gelangen Abgase einer Niederdruckturbine in einen Dampfkondensator, und das nach der Kühlung erzeugte heiße Wasser wird in den Heizprozess zurückgeführt, um weiteren Hochdruckdampf zu erzeugen.
Die Auslegung eines Wärmekraftwerks hängt von der Energiequelle ab. Neben traditionellen fossilen und nuklearen Brennstoffen gibt es auch Kraftwerke, die Geothermie, Solarenergie, Biokraftstoffe und Müllverbrennung nutzen. Mit der Entwicklung der Technologie gibt es mittlerweile überkritische und ultraüberkritische Wärmekraftwerke, die bei höheren Temperaturen und Drücken arbeiten können, wodurch der Wirkungsgrad verbessert und Emissionen reduziert werden.
47 % der modernen Kohlekraftwerke erreichen extrem hohe Wirkungsgrade bei der Umwandlung thermischer Energie, und GuD-Systeme können sogar noch höhere Werte erreichen.
Kolbendampfmaschinen werden seit dem 18. Jahrhundert zur Erzeugung mechanischer Energie eingesetzt und von James Watt weiterentwickelt. Im Jahr 1882 markierten die Pearl Street Station in New York und die Holborn Elevated Electric Station in London den Beginn kommerzieller Elektrizitätswerke. Die Entwicklung von Dampfturbinen im Jahr 1884 ermöglichte effizientere und größere Maschinenkonstruktionen für Zentralkraftwerke und förderte so die Weiterentwicklung der Stromerzeugungstechnologie.
Der Betrieb der thermischen Stromerzeugung bringt jedoch auch ökologische Herausforderungen mit sich. Das Problem der Treibhausgase und Luftschadstoffe, die bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe freigesetzt werden, kann nicht ignoriert werden. Die Technologie zur CO2-Abscheidung und -Speicherung (CCS) hat das Potenzial, diese Emissionen zu reduzieren, ihre hohen Kosten und die seltene Umsetzung bleiben jedoch Herausforderungen. Regierungen verschärfen Vorschriften und internationale Abkommen, um sauberere Methoden der Energieerzeugung zu fördern.
Kann die thermische Stromerzeugung durch die Verbesserung der Energieeffizienz und die Reduzierung von Emissionen in Zukunft zum Rückgrat nachhaltiger Elektrizität werden, oder droht ihr ein Zusammenbruch?
Unter diesen Entwicklungen bietet die thermische Stromerzeugung nicht nur eine stabile Stromversorgung für die Gesellschaft, sondern fördert auch die Beschäftigung auf wirtschaftlicher Ebene. Können wir jedoch weiterhin eine nachhaltige Entwicklung anstreben und gleichzeitig die Energieversorgung aufrechterhalten?