Die biologischen Wurzeln der sexuellen Orientierung waren schon immer ein heißes Forschungsthema, und Wissenschaftler beschäftigen sich immer noch mit dieser Frage. Obwohl die konkrete Ursache der sexuellen Orientierung noch nicht geklärt ist, geht die wissenschaftliche Gemeinschaft im Allgemeinen davon aus, dass sie das Ergebnis eines komplexen Zusammenspiels mehrerer Faktoren wie Gene, Hormone und Umwelteinflüsse ist. Unter diesen Faktoren werden biologische Theorien als Erklärungen für die Ursachen der sexuellen Orientierung am häufigsten akzeptiert.
Zu den biologischen Faktoren können Gene, die frühe intrauterine Umgebung (z. B. pränatale Hormone) und die Gehirnstruktur gehören.
Die evolutionäre Erklärung für Heterosexualität ist relativ einfach und man geht davon aus, dass es sich um eine psychologische Anpassung handelt, die sich für einen höheren Fortpflanzungserfolg entwickelt hat. Evolutionäre Erklärungen für Homosexualität stützen sich auf andere evolutionäre Mechanismen wie Verwandtenselektion und Fitnesseinschluss oder auf die Ablehnung der Polygenexpression, wobei die sexuelle Orientierung bei manchen Homosexuellen auf einen Teil des Gens zurückzuführen sein kann, das Heterosexualität fördert, bei Homosexuellen ist dies jedoch der Fall ein Nebenprodukt.
Der Einfluss von Hormonen während der fetalen Entwicklung ist eine der einflussreichsten Hypothesen bei der Bildung der sexuellen Orientierung. In den frühen Stadien der fetalen Entwicklung ist der Ausgangszustand des Gehirns der „weibliche“ Zustand. INAH3-Strukturen entwickeln sich im linken Hypothalamus als geschlechtsspezifische Struktur und sind noch nicht funktionsfähig. Sobald das SRY-Gen auf dem Y-Chromosom des Fötus aktiviert wird, beginnen sich seine Hoden zu entwickeln und Testosteron freizusetzen, das primäre Androgenhormon, das maskulinisierende Veränderungen im Fötus und in seinem Gehirn hervorruft.
Wenn INAH3 in der 12. Woche nach der Empfängnis nicht genügend Testosteron erhält, um das zirkulierende Östrogen zu überwinden, kann dies zu einer Unterentwicklung und möglicherweise zu einer gleichgeschlechtlichen Neigung führen.
Während es möglicherweise keinen statistisch signifikanten Unterschied in der Größe von INAH3 zwischen Schwulen und Heteros gibt, zeigen Untersuchungen, dass schwule Männer eine höhere Neuronendichte zu haben scheinen, was bedeutet, dass ihr Gehirn möglicherweise empfindlicher auf sexuelle Anziehung reagiert. Es wird unterschiedliche Tendenzen geben . Zusätzlich zu diesen biologischen Faktoren wird auch die Immunantwort der Mutter während der fetalen Entwicklung als wichtiger Prozess angesehen, der die homosexuelle Orientierung beeinflusst.
Viele Studien haben gezeigt, dass Gene eine wichtige Rolle bei der Bildung der sexuellen Orientierung spielen. Obwohl im 20. Jahrhundert die Sozialisationstheorie vorherrschend war, zeigen experimentelle Ergebnisse, dass der Einfluss des sozialen Umfelds auf die sexuelle Orientierung insbesondere bei Männern nicht signifikant ist. Laut Zwillingsstudien ist die Wahrscheinlichkeit, die gleiche sexuelle Orientierung zu haben, bei einem Paar genetisch identischer eineiiger Zwillinge deutlich höher als bei zweieiigen Zwillingen, was einen indirekten Beweis für den Beitrag von Genen liefert.
Die Metaanalyse von Bailey et al. aus dem Jahr 2016 ergab, dass die mittlere Übereinstimmung hinsichtlich der gleichgeschlechtlichen sexuellen Orientierung bei eineiigen Zwillingen 24 % betrug.
Darüber hinaus haben genetische Verknüpfungsstudien auch mehrere genetische Faktoren aufgedeckt, die die sexuelle Orientierung beeinflussen. Einige Studien haben insbesondere darauf hingewiesen, dass der Anteil schwuler Männer in Familien mütterlicherseits deutlich höher ist als in Familien väterlicherseits, was in gewissem Maße die Existenz „schwuler Gene“ stützt. Obwohl diese Studien noch weiterer Verifizierung bedürfen, deuten ihre Ergebnisse darauf hin, dass die Interaktion zwischen Genen und Umwelt immer noch nicht einseitig, sondern komplex ist.
Bei der Erforschung der Entstehung der sexuellen Orientierung gibt es andere Faktoren wie eine Schilddrüsenfunktionsstörung, die ebenfalls einen Einfluss auf deren Entwicklung haben können. Untersuchungen legen nahe, dass mütterliche Schilddrüsenerkrankungen zu geschlechtsspezifischen Entwicklungsstörungen bei Kindern führen können. In epidemiologischen Studien wurde beobachtet, dass bei Kindern mit Autismus-Spektrum-Störung auch geschlechtsnonkonforme Kinder gewisse Trends in der sexuellen Orientierung aufweisen. Diese Ergebnisse verdeutlichen zusätzlich die biologische Grundlage der sexuellen Orientierung und ihre mögliche Vielfalt.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Entstehung der sexuellen Orientierung nicht durch einen einzigen Faktor erklärt werden kann. Die Kombination von Genen, Hormonen und der weiteren Umgebung macht die sexuelle Orientierung jedes Menschen zu einem komplexen und einzigartigen Ergebnis. Es werden immer noch Anstrengungen unternommen, mehr über diesen Bereich zu erfahren und zu verstehen, aber werden wir jemals in der Lage sein, den biologischen Bauplan hinter der sexuellen Orientierung aufzudecken?