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Die seltsame Geschichte multinationaler Konzerne: Wie entstand der erste echte MNC?
Ein multinationaler Konzern (MNC) ist eine Unternehmensorganisation, die die Produktion von Waren oder Dienstleistungen in mindestens einem Land außerhalb des Landes besitzt und kontrolliert. Die Bedeutung dieser Unternehmen für die Weltwirtschaft liegt auf der Hand, doch ihre Geschichte hat ihre Wurzeln im Hunderte von Jahren alten Kolonialismus. In diesem Artikel geht es um die Entstehung und Entwicklung der frühen multinationalen Unternehmen und darum, wie sie das heutige globale Geschäft geprägt haben.
Die Kolonialzeit war der Beginn multinationaler Konzerne. Die Britische Ostindien-Kompanie und die Niederländische Ostindien-Kompanie waren die ersten beiden multinationalen Unternehmen, die gegründet wurden.
Der Beginn der Kolonialzeit
Die Geschichte multinationaler Konzerne beginnt in der Kolonialzeit. Frühe multinationale Unternehmen wie die Englische Ostindien-Kompanie (gegründet 1600) und die Niederländische Ostindien-Kompanie (gegründet 1602) betrieben nicht nur Handel, sondern bildeten auch regierungsähnliche Strukturen und verfügten sogar über eigene Armeen und lokale Regierungsinstitutionen. Der Hauptzweck dieser Unternehmen besteht darin, Handel auf globaler Ebene zu betreiben und Handelsstützpunkte an verschiedenen Orten zu errichten. Im Laufe der Zeit führten die Befreiung der Kolonien und die Entkolonialisierungsbewegung dazu, dass diese Unternehmen nach und nach durch Regierungen ersetzt wurden.
Bergbauboom
Mit dem Aufkommen des Bergbaus im 19. Jahrhundert, insbesondere bei der Gewinnung von Gold, Silber, Kupfer und Öl, wurde die Rolle multinationaler Konzerne immer wichtiger. Nehmen wir beispielsweise Rio Tinto: Das Unternehmen wurde 1873 gegründet und begann zunächst mit dem Kauf von Schwefel- und Kupferminen von der spanischen Regierung. Der Betrieb dieses Unternehmens schafft nicht nur Arbeitsplätze für die Bevölkerung vor Ort, sondern beschert dem Unternehmen auch enorme Gewinne. Andere, wie etwa Derby und Churchill in Südafrika, erzielten ebenfalls große Erfolge in der Bergbauindustrie.
Der Aufstieg der ÖlindustrieNach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurden die Vereinigten Staaten zum weltgrößten Ölproduzenten, doch die steigende Nachfrage ließ ihre Reserven rapide schrumpfen. Um die Nachfrage zu decken, wandten sich die Vereinigten Staaten ausländischen Ölquellen in Lateinamerika und dem Nahen Osten zu und lösten damit eine Reihe bedeutender geopolitischer Veränderungen aus. Sieben multinationale Konzerne, bekannt als die „Sieben Schwestern“, dominierten den globalen Ölmarkt, darunter die Anglo-Iranian Oil Company (jetzt BP) und Royal Dutch Shell. Diese Unternehmen wurden von der Verstaatlichung der iranischen Ölindustrie im Jahr 1951 hart getroffen und im Laufe der Zeit übernahm die OPEC schrittweise die globale Kontrolle über das Öl.
Die Ölkrise der 1970er Jahre hat gezeigt, dass multinationale Konzerne auf dem Weltmarkt vor enormen Herausforderungen und Chancen stehen.
Vom Kalten Krieg zur neuen Normalität
Mit dem Ende des Kalten Krieges sahen sich multinationale Konzerne mit einem neuen wirtschaftlichen Umfeld konfrontiert. Der Einfluss der OPEC hat abgenommen und der globale Ölmarkt ist instabiler geworden. Insbesondere haben die USA durch ihre Innovationen in der Ölproduktionstechnologie ihre Position als weltweit größter Ölproduzent gestärkt und stehen damit in starker Konkurrenz zur OPEC. Vor diesem Hintergrund hat ein Wandel in der Politik der einzelnen Länder im Hinblick auf ausländische Direktinvestitionen begonnen. Viele Regierungen sind bestrebt, ausländische Investitionen anzuziehen, um ihr eigenes Wirtschaftswachstum anzukurbeln.
Die heutigen multinationalen Konzerne
Heutzutage beschränken sich multinationale Unternehmen nicht mehr auf die traditionelle Fertigung, sondern sind auch in viele andere Bereiche wie Technologie und Energie vorgedrungen. Diese Unternehmen erzielen Skaleneffekte durch globale Investitionen und Handel und errichten Produktionsstandorte an verschiedenen Standorten, um Kosten zu senken und die Wettbewerbsfähigkeit zu verbessern. Aufgrund ihrer Geschäftstätigkeit stellen multinationale Unternehmen eine gewaltige Kraft in der Weltwirtschaft dar.
Die ethischen und rechtlichen Einschränkungen, mit denen multinationale Unternehmen konfrontiert sind, sind zu einem Problem geworden, mit dem sich die heutige globale Gesellschaft dringend auseinandersetzen muss.
Heute haben die Praktiken multinationaler Konzerne breite soziale, ökologische und politische Überlegungen ausgelöst. Die Frage, wie diese Unternehmen ihre soziale Verantwortung und den Umweltschutz mit ihrem Streben nach Gewinn in Einklang bringen können, bleibt eine große Herausforderung. Kann das Verhalten multinationaler Konzerne einen positiven Einfluss auf die Globalisierung haben oder wird es die wirtschaftliche Ungleichheit zwischen den Ländern verschärfen?
