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Die dualen Systeme des Gehirns: Was sind die wissenschaftlichen Geheimnisse hinter dem Risikoverhalten von Jugendlichen?
Während der Adoleszenz scheint es in dieser Altersgruppe ein häufiges Phänomen zu sein, sei es Autofahren, die Teilnahme an aufregenden Aktivitäten oder die Übernahme anderer riskanter Verhaltensweisen. Den neuesten Forschungsergebnissen der kognitiven Entwicklungsneurowissenschaften zufolge werden die Gründe für diese Verhaltensweisen nach und nach geklärt. Wissenschaftler haben eine Theorie namens „Dual-Systems-Modell“ vorgeschlagen, um zu erklären, warum Teenager in dieser Zeit eher Risiken eingehen.
Das duale Systemmodell geht davon aus, dass risikoreiches Verhalten bei Jugendlichen auf eine erhöhte Belohnungsempfindlichkeit und Unreife bei der Impulskontrolle zurückzuführen ist.
Dieses Modell besagt, dass in den frühen Stadien der jugendlichen Entwicklung das sozioemotionale System viel schneller reift als die Entwicklung des kognitiven Kontrollsystems. Während sozioemotionale Systeme (z. B. belohnungsbezogene Gehirnregionen) akut aktiv sind, sind kognitive Kontrollsysteme (z. B. der präfrontale Kortex) noch nicht vollständig entwickelt. Dieses Ungleichgewicht führt dazu, dass Jugendliche angesichts potenzieller Risiken empfindlicher auf die Versuchung sofortiger Belohnungen reagieren und nicht rational genug sind, um mögliche negative Konsequenzen zu berücksichtigen.
„Frühreife sozio-emotionale Systeme machen Jugendliche zu aufregenden, unterhaltsamen und neuartigen Aktivitäten hingezogen.“
Diese Theorie ist nicht nur eine theoretische Spekulation. Zahlreiche Neuroimaging-Studien stützen diese Ansicht. Durch funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT) haben Wissenschaftler beobachtet, dass Heranwachsende eine relativ hohe Aktivität in den Belohnungsbahnen in ihrem Gehirn aufweisen, wenn sie Belohnungen erhalten, und es besteht ein signifikanter Zusammenhang zwischen dieser Aktivität und riskanten Verhaltensweisen bei Heranwachsenden. Diese Belohnungssensitivität lässt jedoch im Laufe der weiteren Entwicklung allmählich nach, was erklärt, warum das Risikoverhalten mit zunehmendem Alter abnimmt.
Teenager haben eine starke Siegesmotivation und können riskante Entscheidungen treffen, insbesondere unter dem Einfluss ihrer Altersgenossen. Untersuchungen zeigen, dass das riskante Verhalten von Jugendlichen gegenüber Gleichaltrigen deutlich zunimmt und dieser soziale Einfluss ihr impulsives Verhalten weiter verstärkt. Beispielsweise konsumierten junge Mäuse in Tierversuchen in Begleitung eines Begleiters deutlich mehr Alkohol als wenn sie alleine waren. Ebenso sind Jugendliche, deren Vor- und Nachteile schwer zu trennen sind, angesichts der Versuchung einer Belohnung anfälliger für den Einfluss der Beteiligung von Gleichaltrigen.
„Jugendliche werden in ihrem Entscheidungsprozess oft stark von sozialen Belohnungen beeinflusst, was dazu führt, dass sie häufiger Risiken eingehen.“
Das von einigen Wissenschaftlern vorgeschlagene „Reifenungleichgewichtsmodell“ vertieft das Verständnis dieses Phänomens. Dieses Modell betont die Bedeutung der langsamen Entwicklung kognitiver Kontrollsysteme für das Risikoverhalten von Jugendlichen. Mit zunehmendem Alter passt sich die Entwicklung dieser Gehirnstrukturen langsam an die Umgebung und Stimulation außerhalb der Gesellschaft an. In diesem Prozess werden auch die Fähigkeiten zur Impulskontrolle und Risikovermeidung verbessert, wodurch das Auftreten riskanter Verhaltensweisen wirksam reduziert wird.
Zusammenfassend ist das Risikoverhalten von Jugendlichen ein mehrstufiges Phänomen, das den interaktiven Einfluss biologischer, psychologischer und sozialer Faktoren beinhaltet. Wissenschaftler führen weiterhin eingehende Forschungen durch und versuchen, die Geheimnisse hinter dem Verhalten von Jugendlichen aufzudecken, insbesondere den Schlüssel zum Gleichgewicht und zur Förderung einer gesunden Entwicklung von Jugendlichen.
Wie können wir Heranwachsende mit zunehmendem Verständnis der Gehirnentwicklung von Jugendlichen besser dazu anleiten, Spaß am Entdecken zu haben und gleichzeitig potenzielle Risiken in der Zukunft zu vermeiden?
