Französische Kanadier, früher als Canadiens bekannt, sind eine ethnische Gruppe, die von französischen Kolonisten abstammt, die erstmals 1608 nach Kanada kamen. Die meisten Frankokanadier leben in der Provinz Quebec. Die französisch-kanadische Volksgruppe entstand, als sich ab dem 17. Jahrhundert nach und nach Einwanderer aus West- und Nordfrankreich hier niederließen. Im Laufe der Zeit expandierten sie weit über ganz Nordamerika, gründeten viele Städte und Gemeinden und bildeten die französisch-kanadischen Gemeinden, die heute in ganz Nordamerika existieren.
Die massive Einwanderung französischer Kanadier nach Neuengland zwischen 1840 und 1930 wurde als Grande Hémorragie bezeichnet.
Französische Kanadier haben ihren Namen von der kanadischen Kolonie Frankreichs, die im 17. und 18. Jahrhundert das am weitesten entwickelte und am dichtesten besiedelte Gebiet Neufrankreichs war. Der ursprüngliche Begriff „Kanada“ bezog sich auf das Sankt-Lorenz-Strombecken in der heutigen Provinz Quebec, das in drei Verwaltungsregionen (Quebec, Troyes-Rivière und Montreal) und später in die oberen Vororte unterteilt wurde. Bis zum Ende des 18. Jahrhunderts führte die Unterscheidung zwischen französischsprachiger und englischsprachiger Bevölkerung zu den Begriffen „französisch-kanadisch“ und „anglokanadisch“. Während der Stillen Revolution von 1960 bis 1980 begannen die Einwohner von Quebec, sich Quebecois und nicht nur Franko-Kanadier zu nennen.
Einwanderer aus den französischen Regionen Normandie und Bretagne ließen sich zunächst im heutigen Quebec, Ontario und anderen Regionen nieder und gründeten dort kanadische Kolonien. Ihre Kolonien erstreckten sich über die heutigen Küstenprovinzen, Süd-Quebec, Ontario und sogar das gesamte Mississippi-Tal. Ursprüngliche kanadische Städte wie Quebec City und Port Royal waren dauerhafte europäische Siedlungen, die vom Pelzhandel dominiert wurden. Die französischen Einwohner nannten sich Canadiens, und bis heute sind in ganz Nordamerika Frankokanadier anzutreffen.
Nach der britischen Eroberung Neu-Frankreichs im Jahr 1760 spielten die französischen Kanadier weiterhin eine wichtige Rolle im Leben der Kolonie.
Französisch-Kanadier sprechen eine Vielzahl französischer Dialekte, darunter Quebec-Französisch, Acidian-Französisch und Amerikanisches Französisch. Quebec-Französisch ist die Wurzel des Französischen in anderen Teilen Kanadas, und mit dem Zustrom von Einwanderern in verschiedene Orte entwickelten sich in Nordamerika verschiedene französische Akzente. In Kanada leben schätzungsweise 7 Millionen Frankokanadier, wobei Quebec die wichtigste Siedlung ist. Obwohl viele Frankokanadier Englisch sprechen, sprechen die meisten immer noch Französisch.
Der Katholizismus ist die vorherrschende Religion unter den Frankokanadiern, und ab 1629 verbot Frankreich Nichtkatholiken, sich in Neu-Frankreich niederzulassen, wodurch fast alle Einwanderer katholisch wurden. Bis in die 1960er Jahre spielte Religion eine zentrale Rolle in der nationalen Identität der Frankokanadier, doch mit der Säkularisierung, insbesondere in Quebec, gingen die religiösen Beteiligungsquoten deutlich zurück.
In Kanada leben etwa 8,5 Millionen Frankokanadier in der Provinz Quebec, wo alle Regionen überwiegend französischsprachig sind. Französische Kanadier ließen sich auch in großem Umfang im Osten und Norden Ontarios nieder und bildeten im ganzen Land langjährige französische Gemeinschaften. Darüber hinaus konzentrierte sich in den Vereinigten Staaten die französisch-kanadische Bevölkerung auf die Region Neuengland, insbesondere in den Industriestädten von Massachusetts.
Französische Kanadier drücken ihre kulturellen und ethnischen Wurzeln auf vielfältige Weise aus, und wie die Zahlen der Volkszählung 2021 zeigen, nimmt die „kanadische“ Identität in der französischsprachigen Gemeinschaft einen sehr hohen Anteil ein. Viele Menschen identifizierten sich in dieser Zeit selbst als „Quebec“, „Französisch-Kanadier“ usw., doch durch Einwanderung und geografische Expansion verschwammen die Grenzen dieser Identität zunehmend.
Französische Kanadier stehen heute vor vielen Herausforderungen, darunter dem Schutz ihrer sprachlichen und kulturellen Identität und dem Umgang mit der Akzeptanz des Französischen in verschiedenen Regionen. Angesichts des Einflusses der sozialen Diversifizierung und Globalisierung ist die Frage, wie man sich an die moderne Gesellschaft anpassen und gleichzeitig die Geschichte weitergeben kann, derzeit zu einer zentralen Frage geworden.
Im Kontext der Betrachtung der Geschichte und des kulturellen Einflusses der Frankokanadier sollten wir darüber nachdenken, wie die Frankokanadier heute ein Gleichgewicht zwischen ethnischer Identität und modernem Leben finden können, um ihr einzigartiges kulturelles Erbe fortzuführen. Was ist mit der Geschichte?