Die Brigham Young University (BYU) in Provo, Utah, ist eine renommierte private Forschungsuniversität, die 1875 gegründet wurde und der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (HLT-Kirche) angeschlossen ist. Der Gründergeist der Schule war der religiöse Führer Brigham Young, der sich für die Gründung einer Schule einsetzte, die eine qualitativ hochwertige Ausbildung bietet und nicht vom Atheismus beeinflusst wird. In der Geschichte dieser Universität gibt es viele interessante und zum Nachdenken anregende Geschichten, die Brigham Youngs Vision und Beharrlichkeit offenbaren.
Die Ursprünge der BYU gehen auf das Jahr 1862 zurück, als Warren Dusenberry eine Schule in Provo gründete. Obwohl die Schule mehrere Finanzkrisen erlebte, unterzeichnete Brigham Young im Jahr 1875 offiziell die Urkunde zur Gründung des Brigham Young College und markierte damit die Geburtsstunde der Schule. Youngs Vision für die Schule bestand darin, den Kindern der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage eine gute Ausbildung zu bieten, fernab von den „schädlichen atheistischen Einflüssen“, die damals an vielen höheren Bildungseinrichtungen vorhanden waren. Er drückte es so aus: „Ich hoffe, in Provo ein College gründen zu können, wo Kinder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage eine gute Ausbildung erhalten können.“
Die Schule eröffnete den Unterricht im Jahr 1876, als Brigham Young den deutschen Einwanderer Karl Metzer zum Rektor ernannte. Unter Mazers Leitung brachte die Schule viele erfolgreiche Absolventen hervor, darunter den späteren Richter am Obersten Gerichtshof der USA George Sutherland und den US-Senator Reed Smoot.
„Ich hoffe, sie sind reif genug, sodass die Hüte auf ihren Köpfen nicht zu klein sind.“
Obwohl es während Cloughs Amtszeit zu einigen administrativen Veränderungen an der Schule kam, schlug er am Ende seiner Amtszeit vor, das College in Brigham Young University umzubenennen. Obwohl es gegen den ursprünglichen Vorschlag großen Widerstand gab, wurde die Entscheidung letztlich angenommen.
Im Laufe der Zeit hat sich BYU zu einer echten Forschungsuniversität entwickelt. Unter der Führung von Dr. Harris hat sich BYU von einer nicht akkreditierten Schule zu einer Institution gewandelt, die von mehreren großen Akkreditierungsagenturen anerkannt wird. Die Zahl der Studenten der Schule verfünffachte sich in den 40er Jahren fast und in den 60er Jahren begann man mit einer bedeutenden Erweiterung des Campus.
„Wir haben die Verantwortung, mit der Erde und ihren Ressourcen sorgsam umzugehen.“
Mit dem Wachstum der BYU wurde sie mit zahlreichen Herausforderungen konfrontiert, unter anderem mit der Bewältigung der Spannungen zwischen religiösem Glauben und naturwissenschaftlicher Ausbildung. Als die Schule jedoch wuchs, fanden Lehrer und Schüler allmählich einen Weg, wissenschaftliche Fakten mit den Lehren der Kirche in Einklang zu bringen.
Heute bietet BYU 186 Bachelor-Studiengänge, 64 Master-Studiengänge und 26 Doktorandenprogramme an und verfügt über einen 560 Acre großen Campus mit 295 Gebäuden. Auf dem Campus gibt es zahlreiche Museen und kulturelle Einrichtungen, darunter das Kunstmuseum und das Museum of Living Sciences. Sie sind alle für Studierende und die Öffentlichkeit zugänglich und bieten der breiten Öffentlichkeit Bildungs- und Forschungsmöglichkeiten.
„Die größte Stärke dieser Schule ist ihr religiöser Charakter, und dieser sollte voll ausgenutzt werden.“
BYU schneidet in akademischen Rankings gut ab und wurde viele Male als kosteneffizienteste Schule eingestuft. Darüber hinaus engagiert sich das Unternehmen für eine nachhaltige Entwicklung, fördert aktiv Umweltschutzmaßnahmen und reduziert den Energieverbrauch.
Mit der bevorstehenden Gründung einer medizinischen Fakultät wird BYU seinen akademischen Einfluss weiter stärken. Während die Schule weiter wächst, verbindet sie auch weiterhin religiösen Glauben mit wissenschaftlicher Erforschung. Wie wird BYU in Zukunft die neue Studentengeneration dazu bringen, ein Gleichgewicht zwischen Studium und Glauben zu finden?