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Die globale Leberkrebs-Epidemie: Warum nehmen die Fälle dieser Erkrankung zu?
Das hepatozelluläre Karzinom, auch als Lebertumor oder primärer Leberkrebs bekannt, ist eine Krebsart, die in der Leber entsteht. Es gibt zwei Arten von Krebs: primären Krebs, der in der Leber selbst entsteht, und metastasierten Krebs, der sich von anderen Körperteilen auf die Leber ausgebreitet hat. Laut weltweiten Statistiken nimmt die Zahl der Fälle von Leberkrebs erheblich zu und Experten auf der ganzen Welt sind sich weiterhin der Dringlichkeit und den möglichen Ursachen dieses Gesundheitsproblems bewusst.
Weltweit ist Leberkrebs die sechsthäufigste Krebsart und die vierthäufigste Krebstodesursache.
Statistiken zufolge wurden im Jahr 2018 etwa 841.000 Menschen mit Leberkrebs diagnostiziert, 782.000 Menschen starben daran. Leberkrebs tritt häufiger in Bevölkerungsgruppen auf, die anfälliger für Hepatitis B- und C-Infektionen sind, wie etwa in Asien und Afrika südlich der Sahara. Bei Männern ist die Inzidenzrate höher als bei Frauen, und die Altersgruppe zwischen 55 und 65 Jahren ist am anfälligsten. Die Hauptursachen für Leberkrebs sind eine durch das Hepatitis-Virus verursachte Leberzirrhose und langjähriger Alkoholismus.
Arten von LeberkrebsDie Klassifizierung von Leberkrebs hängt nicht nur davon ab, wo sich der Krebs befindet, sondern auch von der Art der Zelle, von der er ausgeht. Eine der häufigsten Arten ist das hepatozelluläre Karzinom (HCC), das etwa 75 % aller primären Leberkrebserkrankungen ausmacht. Diese Krebsart gilt als dritthäufigste Krebstodesursache weltweit. Eine weitere häufige Krebsart ist Gallengangskrebs. Dieser besteht aus den Epithelzellen, die die Gallengänge auskleiden und tritt häufiger bei Männern zwischen 60 und 70 Jahren auf.
Die meisten Symptome von Leberkrebs sind vage und umfassen Bauchschmerzen, Gewichtsverlust und Gelbsucht.
Die Diagnose basiert auf Blutuntersuchungen und medizinischer Bildgebung und erfordert oft eine Gewebebiopsie, um das Vorhandensein von Krebs zu bestätigen. Deshalb sind regelmäßige Untersuchungen für Menschen mit einem hohen Risiko einer chronischen Lebererkrankung unerlässlich.
Vorsichtsmaßnahmen
Da das Bewusstsein für die Risiken von Leberkrebs zunimmt, sind verschiedene Präventionsmaßnahmen entstanden. Zu den wirksamen Strategien zählen die Hepatitis-B-Impfung, die Verbesserung der Trinkgewohnheiten sowie die Bekämpfung von Fettleibigkeit und Diabetes. Bei chronischer Lebererkrankung empfehlen Ärzte alle sechs Monate eine Ultraschalluntersuchung, um möglichen Leberkrebs frühzeitig zu erkennen.
Menschen können ihr Leberkrebsrisiko senken, indem sie ihre Ernährung kontrollieren und ihre Belastung mit Karzinogenen wie Aflatoxinen, die häufig in bestimmten kontaminierten Lebensmitteln vorkommen, reduzieren.
Behandlung und Management
Die Behandlung von Leberkrebs hängt von der Krebsart und dem Stadium ab. Zu den üblichen Behandlungen gehören chirurgische Resektion, Strahlentherapie und zielgerichtete Therapie. Die häufigste Behandlungsmethode für HCC ist die chirurgische Resektion. In Fällen, in denen sich das Gewebe ausgebreitet hat oder nicht entfernt werden kann, sind jedoch möglicherweise eine Lebertransplantation und andere adjuvante Therapien erforderlich.
Mit dem Fortschritt der Medizintechnik hat sich gezeigt, dass neue Immuntherapien Potenzial bei der Behandlung von Leberkrebs haben, insbesondere bei bestimmten refraktären Tumoren. Bei Patienten mit Leberkrebs greifen einige neue Therapien neben direkten Angriffen auf die Krebszellen auch auf Strategien zur Stärkung der eigenen Immunität zurück.
AbschlussDer weltweite Anstieg der Fälle von Leberkrebs ist kein Zufall, sondern wird durch komplexe soziale, ökologische und medizinische Faktoren verursacht. Angesichts dieser Situation sollten wir anfangen, darüber nachzudenken: Wie können wir die Prävention und Früherkennung von Leberkrebs auf individueller, gesellschaftlicher und politischer Ebene weiter stärken?
