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Das historische Geheimnis des Pferdefleisches: Warum waren die Menschen der Antike so stark auf Wildpferde angewiesen?
Pferdefleisch spielt in der kulinarischen Tradition vieler Länder eine wichtige Rolle, insbesondere in Amerika und Eurasien. In den acht Ländern mit dem höchsten Pferdefleischkonsum werden jährlich etwa 4,3 Millionen Pferde verzehrt. In der Frühgeschichte der Menschheit wurden Wildpferde als wichtige Proteinquelle gejagt.
Geschichte des PferdefleischesWährend der Altsteinzeit waren Wildpferde eine wichtige Nahrungsquelle für den Menschen. Sogar im Mittelalter wurde in vielen Teilen Europas weiterhin Pferdefleisch verzehrt, trotz eines im Jahr 732 von Papst Gregor III. erlassenen Verbots. Pferdefleisch wurde auch bei den heidnischen germanischen Völkern Nordeuropas als Teil religiöser Zeremonien verwendet. Die ersten Pferde entwickelten sich um 12.000 v. Chr. in Nordamerika, wanderten dann in andere Teile der Welt aus und starben in Amerika aus. Das Indiana-Hagerman-Pferd ist ein Vertreter einer ausgestorbenen Pferderasse der Neuen Welt.
Im 15. und 16. Jahrhundert führten die Spanier und später andere europäische Einwanderer die Pferde wieder in Amerika ein. Einige der Pferde verwilderten und wurden von den einheimischen Pehuhenche-Völkern gejagt, die im heutigen Chile und Argentinien lebten. Die frühen Menschen betrachteten Pferde zunächst als Jagdwild, begannen aber später, sie für Fleisch, Milch und als Transportmittel zu domestizieren. Pferdefleisch wird im Hochland der Anden in der Sonne getrocknet, um ein Produkt namens Chalqui herzustellen.
„Die Liebe der Franzosen zu Pferdefleisch geht auf die Französische Revolution zurück. Als der Status des Adels abnahm, wurden die Pferde, die er hielt, schließlich zu einem Mittel zum Überleben für die Menschen.“
Ernährung und Produktion von Pferdefleisch
Pferdefleisch hat einen leicht süßen Geschmack, ähnlich wie Rindfleisch. Viele Verbraucher sagen, es sei schwierig, zwischen Pferdefleisch und Rindfleisch zu unterscheiden. Das Fleisch jüngerer Pferde hat eine hellere Farbe, während das Fleisch älterer Pferde dunkler und geschmacksintensiver ist. Pferdefleisch ist im Allgemeinen sehr mager und kann beim Kochen als Ersatz für Rind-, Schweine-, Lamm- oder anderes Fleisch verwendet werden.
In vielen Ländern, in denen die Schlachtung von Pferden erlaubt ist, wird damit ähnlich verfahren wie mit Rindern, oft in großen Schlachthöfen. Im Jahr 2005 lag die gesamte Pferdefleischproduktion in den acht wichtigsten Erzeugerländern bei über 700.000 Tonnen.
Globale Einstellung zu Pferdefleisch
Pferdefleisch wird in vielen europäischen und asiatischen Ländern häufig gegessen. Allerdings stößt Pferdefleisch in einigen englischsprachigen Ländern wie Großbritannien, Südafrika, Australien, den USA und Kanada auf breite Akzeptanz, in Brasilien, Irland, Polen und Israel ist es sogar tabu. Auch Schwedens Haltung gegenüber Pferdefleisch ist zwiespältig, was eng mit den Einschränkungen der Kirche in der Vergangenheit zusammenhängt.
„Pferdefleisch wurde 732 von Papst Gregor III. verboten, und dieses Tabu wirkt in manchen Ländern noch heute nach.“
Stimmen der Opposition und der Unterstützung
In vielen Ländern, darunter den Vereinigten Staaten, Großbritannien und Griechenland, herrscht breite Opposition gegen die Schlachtung von Pferden für den menschlichen Verzehr. In diesen Ländern werden Pferde eher als Begleit- und Sporttiere denn als Nahrungsmittel betrachtet. Allerdings ist nicht jeder gegen den Verzehr von Pferdefleisch. So unterstützten beispielsweise 82 % der Leser des Londoner Time Out-Magazins die Entscheidung des Küchenchefs Gordon Ramsay, in seinen Restaurants Pferdefleisch zu servieren.
Der Status von Pferdefleisch in Südamerika
Argentinien produziert und exportiert Pferdefleisch. Im Inland wird es allerdings kaum gegessen, während es in Chile in Form von Chalquí erhältlich ist. Nach der Einführung der Pferde in Chile stellten die einheimischen Ureinwohner ihre Ernährung nach und nach auf Pferdefleisch um. In Uruguay werden Pferde geschätzt und der Verzehr von Pferdefleisch gilt als tabu.
Die Geschichte des Pferdefleischkonsums spiegelt Veränderungen in der menschlichen Nutzung und Kultur des Tieres wider. Mit den sich ändernden Zeiten hat der Status von Pferdefleisch in verschiedenen Regionen unterschiedliche Auswirkungen. Obwohl Pferdefleisch in vielen Kulturen zu einem Tabu und Symbol des Widerspruchs geworden ist, ist sein Verzehr in manchen Teilen der Welt nach wie vor beliebt.
Wie sehen wir in der modernen Gesellschaft den Verzehr von Pferdefleisch und seine historische und kulturelle Bedeutung? Wird sich dies mit dem Wandel gesellschaftlicher Konzepte ändern?
