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Die unglaubliche Kraft von Winden mit Hurrikanstärke: Warum schockiert dieser Sturm Washington und Oregon?
Der Große Küstensturm vom Dezember 2007 bestand aus drei mächtigen Stürmen im Pazifik, die vom 1. bis 4. Dezember die Bundesstaaten Oregon und Washington in den Vereinigten Staaten heimsuchten und sich sogar bis in die kanadische Tieflandprovinz ausdehnten. Der Sturm verursachte am 2. und 3. Dezember extrem langanhaltende Windereignisse mit Windgeschwindigkeiten von 137 Meilen pro Stunde (220 km/h) in Holy Cross, Washington, und 129 Meilen pro Stunde in Bay City, Oregon. Der Sturm brachte auch starken Regen mit sich, der in der gesamten Region Rekordüberschwemmungen verursachte und mindestens 18 Menschen das Leben kostete.
„Die Intensität dieses Sturms erinnerte Meteorologen an den Großen Sturm von 1880.“
Wetterzusammenfassung
Am 29. November 2007 bildete sich im Zentralpazifik unter den Überresten der Taifune Mitag und Hagibis ein starkes Tiefdrucksystem, das durch tropische Sturmgürtel den Nordwestpazifik erreichte. In Erwartung des Sturms gab der Nationale Wetterdienst seine erste Windwarnung mit Hurrikanstärke für die Küste Oregons heraus.
Der erste von drei Stürmen ereignete sich am 1. Dezember und brachte kalte Luft mit sich, die in vielen Gebieten des Bundesstaates Washington bis zu 14 Zoll (360 mm) Schnee fallen ließ. Mit dem Eintreffen des zweiten Sturms am 2. Dezember sorgten die Niederschläge nicht nur für Staus, sondern auch für kalte Temperaturen, was dazu führte, dass sich noch mehr Schnee ansammelte. Um 17:30 Uhr abends begann der Schneefall nachzulassen und ging in leichten Regen über. Der Sturm brachte schnell Temperaturen von nahe dem Gefrierpunkt auf über 60 Grad Fahrenheit und es kam zu ersten heftigen Regenfällen. Als der Sturm nach Norden zog, brachte er heftige Regenfälle mit sich, wobei Bremerton, Washington, innerhalb von 24 Stunden 10,78 Zoll (274 Millimeter) Regen erhielt.
Auswirkung
Der Sturm verursachte in der gesamten Region massive Stromausfälle, wobei 75.000 Kunden im Bundesstaat Washington den Strom verloren und 36.000 Haushalte in Oregon in vielen Gegenden keinen Strom mehr hatten. Fast alle Bewohner in Pacific und Grays Harbor waren aufgrund der starken Winde ohne Strom, was die Rettungsbemühungen erschwerte. Durch starke Regenfälle verursachte Überschwemmungen überschwemmten Straßen und Wege, und die Autobahn I-5, die den Norden mit dem Süden verbindet, war wegen des überfließenden Chehalis River mehrere Tage lang gesperrt.
„Der Schaden durch den Sturm könnte eine Milliarde Dollar übersteigen.“
Katastrophe in Oregon
In Oregon wurde die Stadt Vernonia durch Überschwemmungen und Erdrutsche vom Nehalem River vollständig abgeschnitten, sodass einige Einwohner von der Oregon National Guard evakuiert werden mussten. Nach dem Sturm war die Land- und Mobilfunkkommunikation entlang der Küste Oregons tagelang unterbrochen, und beschädigte Kabel schränkten die Notfallkommunikation ein. Der Niederschlag erinnert an den Columbus-Day-Sturm im Oktober und die Überschwemmungen im Willamette Valley im Jahr 1996.
Herausforderungen des Staates Washington
Der Staat Washington stand vor einer größeren Herausforderung, da die Küstenwache Hubschrauber einsetzte, um mehr als 300 Einwohner zu evakuieren. Die Gefahr blockierter Straßen, heftiger Überschwemmungen und Erdrutsche veranlasste den Gouverneur des Bundesstaates Washington, den Ausnahmezustand auszurufen. Viele Kommunalverwaltungen riefen zudem den Ausnahmezustand aus und erließen Evakuierungsbefehle.
Der Einfluss von British Columbia
In der nördlichen Provinz British Columbia kamen fünf Menschen durch starken Schneefall ums Leben, Tausende von Häusern und Unternehmen verloren Strom, heftige Regenfälle und Schneeschmelze verursachten großflächige Überschwemmungen und sogar der Uferdamm des Stanley Park in Vancouver wurde durch Schlammlawinen beschädigt. Diese Katastrophenserie verursachte nicht nur schwere Schäden an den örtlichen Transport- und Kommunikationssystemen, sondern verursachte auch enorme Reparaturkosten für die Regierung.
Dieser Sturm ist zweifellos einer der zerstörerischsten Stürme in der Geschichte des nordamerikanischen pazifischen Nordwestens. So viele Naturkatastrophen regen die Menschen dazu an, darüber nachzudenken, wie wir angesichts einer Zukunft mit zunehmendem Klimawandel vorbeugende Maßnahmen ergreifen sollten Ähnliche Katastrophen, die in Zukunft auftreten könnten?
