In der heutigen digitalen Gesellschaft ist Online-Anonymität zu einer wichtigen Möglichkeit für Menschen geworden, zu diskutieren, Meinungen auszudrücken und auszutauschen. Aber diese Anonymität führt auch zu Spannungen zwischen dem Gesetz und der menschlichen Freiheit. Verschiedene Länder verfolgen sehr unterschiedliche Richtlinien für diese Art der Anonymität, und einige Regierungen haben die Online-Sprache streng kontrolliert und reguliert. Einerseits bietet die Anonymität des Internets den Nutzern Raum für freie Meinungsäußerung, andererseits kann diese Freiheit jedoch auch unangemessen genutzt werden, was zu verschiedenen sozialen Problemen führt.
Die Anonymität im Internet lässt sich auf Usenet-Sgroups in den 1990er Jahren zurückführen, als Benutzer Phantom-E-Mail-Adressen für Diskussionen verwendeten. Mit der Entwicklung sozialer Medien und Foren sind nach und nach Websites wie 4chan und 2channel entstanden, die die Anonymität vollständig fördern und zu wichtigen Plattformen für Internetnutzer geworden sind, auf denen sie Meinungen austauschen und neue Trends schaffen können.
„Auf einigen anonymen Websites, wie zum Beispiel der /b/-Version von 4chan, werden täglich etwa 35.000 Themen und 400.000 Beiträge generiert, was die starke Nachfrage unter Internetnutzern nach anonymem Content-Sharing zeigt.“
Im Jahr 2017 verlangte die chinesische Regierung von Internetnutzern, sich mit ihrem echten Namen zu registrieren, wenn sie in sozialen Medien und auf Nachrichtenseiten Kommentare abgeben. Die Umsetzung dieser Anforderung wird als eine weitere Stärkung der Kontrolle der Online-Sprache angesehen.
Im Jahr 2012 verabschiedeten die Philippinen das Gesetz zur Verhütung und Kontrolle von Internetkriminalität, das dem Justizministerium die Möglichkeit gibt, Websites mit rechtswidriger Sprache zu blockieren, ohne dass eine gerichtliche Anordnung erforderlich ist.
Nach dem Defamation Act 2013 sind Website-Administratoren rechtlich nicht verantwortlich, wenn sie die Identität der Person, die die Nachricht veröffentlicht, nicht bestätigen können, was bedeutet, dass der Schutz der Online-Anonymität in einigen Fällen bis zu einem gewissen Grad gefährdet ist.
Der erste Verfassungszusatz der Vereinigten Staaten schützt das Recht auf anonyme Meinungsäußerung im Internet. Der Oberste Gerichtshof der USA entschied, dass anonyme Beiträge durch die freie Meinungsäußerung geschützt sind und es vielen Nutzern ermöglicht, sich frei und selbstbewusst zu äußern.
„Das Recht, anonym zu sprechen, gilt als integraler Bestandteil der freien Meinungsäußerung und wird durch den Ersten Verfassungszusatz vollständig garantiert.“
Verschiedene Online-Communities haben unterschiedliche Ansichten zur anonymen Meinungsäußerung. Beispielsweise erlaubt Wikipedia anonymes Bearbeiten, verwendet jedoch IP-Adressen, um diese Herausgeber zu identifizieren. Im Vergleich zu anderen Communities, die eine Anmeldung zum Sprechen erfordern, fördert 2channel die Anonymität und bietet den Benutzern mehr Raum zum freien Sprechen.
„Anonymität hilft nicht nur, Missbrauch zu verhindern, sondern fördert auch eine intimere und offenere Kommunikation.“
Obwohl die Online-Anonymität es Benutzern ermöglicht, ihre Meinung frei zu äußern, kann sie auch zur Intensivierung einiger sozialer Verhaltensweisen führen. Untersuchungen zeigen, dass anonyme Umgebungen zu einem gewissen Grad an asozialem Verhalten führen können, sei es durch unhöfliche Sprache in Debatten oder andere Formen negativer Interaktionen. Allerdings ermöglicht die Anonymität den Nutzern auch, in einem sicheren sozialen Umfeld mehr private Emotionen und Erfahrungen preiszugeben.
Mit der rasanten Entwicklung der sozialen Medien sind die Länder bei der Verwaltung anonymer Äußerungen im Internet immer strenger geworden. Einerseits bietet Anonymität uneingeschränkte Meinungsfreiheit, andererseits stellt sie aber auch soziale Verantwortung und moralische Grundsätze in Frage. Wie sollten wir unter solchen Umständen in Zukunft Freiheit und Regulierung im Internet in Einklang bringen?