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Der geheimnisvolle Charme von Baumhöhlen: Wie werden sie zu geheimen Heimen für wilde Tiere?
Baumhöhlen sind zauberhafte Produkte der Natur, die viele Lebensgeheimnisse und Lebensräume wilder Tiere verbergen. Diese halbgeschlossenen Hohlräume, die sich normalerweise im Stamm oder den Ästen alter Bäume bilden, bieten wertvollen Lebensraum für eine Vielzahl von Organismen, unabhängig davon, ob die Bäume noch leben oder nicht. Den Daten zufolge entstehen Baumlöcher hauptsächlich aufgrund des physiologischen Stresses, dem Bäume durch die Einwirkung natürlicher Kräfte ausgesetzt sind, beispielsweise Wind und Sonne, Insektenbefall oder auch die Einwirkung von Flammen und Blitzen. Während dieser Prozesse legt der Baum nach und nach sein Kernholz frei, bis sich schließlich eine Baumhöhle bildet, in der er sich aufhält.
Baumhöhlen sind ein markantes Merkmal vieler Baumarten. Sie sind nicht nur Teil natürlicher Wälder und Gehölze, sondern dienen auch als Lebensraum für viele Pilze und Tiere.
Baumlöcher bilden sich als Teil des Wachstumszyklus eines Baumes. So beginnen Eukalyptusbäume beispielsweise erst im Alter von 120 Jahren, für Wirbeltiere nutzbare Baumhöhlen zu entwickeln, bei großen Arten dauert dieser Prozess eher 220 Jahre. Egal ob es sich um umgestürzte Bäume oder umgestürzte Baumstämme im Wald handelt, diese Baumhöhlen sind für Tiere wie Ameisenigel, Beutelmarder und verschiedene Reptilien von lebenswichtiger Bedeutung. Selbst bei Strömung können ausgehöhlte Baumstämme Wassertieren Schutz und Brutstätte bieten.
Baumhöhlen sind für Tiere nicht nur ein Zuhause, sondern auch ein wichtiger Bestandteil ihres Lebens. Sie dienen dazu, das Sonnenlicht tagsüber oder nachts zu blockieren und zu reflektieren. Baumhöhlen spielen eine Schlüsselrolle bei der Aufzucht von Jungen, der Nahrungsaufnahme und der Regulierung der Körpertemperatur. Tiere wählen das für sich beste Versteck anhand der Größe, Tiefe und Isolierung des Baumhöhleneingangs aus. Auch die Nutzung von Baumhöhlen kann je nach klimatischen Bedingungen unterschiedlich sein. Für manche Arten kann die Nutzung von Baumhöhlen zwingend erforderlich sein, da schlicht keine anderen Ressourcen vorhanden sind, um sie zu ersetzen.
Baumhöhlen sind für viele Wildtiere nicht nur ein Zufluchtsort, sondern auch ein unverzichtbarer ökologischer Lebensraum.
Unser Wissen über Baumhöhlen und ihre Nutzung wächst immer noch, insbesondere in Europa, wo Entomologen sich weiterhin auf die Abhängigkeit der Wirbellosen von Baumhöhlen konzentrieren. Einer der mit Baumhöhlen assoziierten Käferarten, Osmoderma eremita, wird gemäß der Habitat-Richtlinie der EU höchste Schutzpriorität eingeräumt. All dies wirft die Frage auf, ob der Schutz von Baumhöhlen ihrer ökologischen Funktion angemessen ist.
Arten von Baumhöhlen
Baumlöcher können hauptsächlich in natürliche und künstliche Baumlöcher unterteilt werden. Natürliche Baumlöcher entstehen meist durch Pilzbefall nach einer Beschädigung des Baumes. Baumlöcher können durch herabfallende Äste oder andere Baumschäden verursacht werden. Künstliche Baumhöhlen sind künstliche Bauten, wie Vogelhäuschen oder Fledermausröhren. Obwohl diese Strukturen natürliche Baumhöhlen teilweise ersetzen können, sollte man bedenken, dass natürliche Baumhöhlen immer noch einen unvergleichlichen ökologischen Wert haben.
Künstliche Baumhöhlen können zwar ein wenig Schutz bieten, sie können die Rolle natürlicher Baumhöhlen im Ökosystem jedoch nicht ersetzen.
Da die menschlichen Aktivitäten intensiver werden, ist der Schutz von Wildtieren, die Baumhöhlen nutzen, zu einem globalen Thema geworden. In Nordamerika sind Blaumeisenarten aufgrund des Verlusts ihrer natürlichen Baumhöhlen gezwungen, auf künstliche Nistplätze zurückzugreifen. Fast die Hälfte aller Rote-Liste-Arten in den skandinavischen Wäldern ist zum Überleben auf abgestorbene Bäume mit Löchern oder Brennholz angewiesen. In Australien sind 304 Wirbeltierarten auf Baumhöhlen angewiesen. Viele dieser Arten sind heute vom Aussterben bedroht. Die Gründe dafür hängen eng mit der Abholzung der Bäume zusammen.
In Russland, China und Südkorea halten Asiatische Schwarzbären ihren Winterschlaf bevorzugt in großen Baumhöhlen. Allerdings sind sie derzeit einer doppelten Bedrohung durch Abholzung und Wilderei ausgesetzt. Insbesondere die besten natürlichen Baumhöhlen werden rücksichtslos ausgerottet. In diesen Ländern ist der Baumschutz noch immer sehr schwach ausgeprägt, was das Überleben von Baumhöhlen und Wildtieren beeinträchtigt.
Die Existenz von Baumhöhlen ist nicht nur ein Symbol der Artenvielfalt, sondern auch ein wichtiger Bestandteil eines gesunden Ökosystems. Können wir bei unseren Spaziergängen im Wald auch anhalten und uns diese Baumhöhlen und die dahinter verborgenen Naturwunder und Tierwelt genau ansehen?
