Bei der Kieselgurfiltration handelt es sich um ein spezielles Filterverfahren, bei dem Partikel aus Flüssigkeiten entfernt werden, indem eine Schicht versteinerter Überreste winziger Wasserorganismen, der Kieselalgen, gefiltert wird. Diese Kieselalgen stammen aus Kieselgurablagerungen auf der Erdoberfläche, wo sie sich in offenen und fließenden Gewässern ansammeln. Das aus Kieselgur gewonnene Material wird nach der Säurelaugung oder Flüssig-Flüssig-Extraktion gereinigt und eignet sich daher für vielfältige Anwendungen.
Der Prozess der Kieselgurfiltration gliedert sich im Wesentlichen in drei Phasen: Vorbeschichtung, Massenversorgung und Reinigung. Die Präzision der Kieselgurfiltration und die Fähigkeit, gefährliche und winzige Partikel aufzufangen und gleichzeitig hocheffizient zu bleiben, haben Kieselgurfilter in zahlreichen Anwendungen wie Aquarien, Abwasseraufbereitung, Lebensmittel- und Getränkefiltration und mehr beliebt gemacht.
Kieselgurfilter gelten im Allgemeinen als die beste Wahl zur Entfernung von Verunreinigungen und weisen hohe Filtrationsraten auf. Bei der Filterung von Schwimmbädern beweisen Kieselgurfilter ihre Fähigkeit, die Klarheit des Wassers aufrechtzuerhalten. Aktuelle Studien zeigen, dass Kieselgurfilter die Wasserqualität erheblich verbessern können, indem sie Partikel mit einer Größe zwischen 1 und 6 Mikrometer (Mikrometer) entfernen. Durch diesen Filtergrad können viele kleine Partikel wie Bakterien, Algen, Viren und andere winzige Partikel entfernt werden.
„Obwohl Copolymerisationsmittel wie Chlor hinzugefügt werden können, um den Filtrationsprozess zu unterstützen, können häufige Verunreinigungen wie Kryptosporidien und intestinale Giardien nicht effektiv entfernt werden.“
Obwohl diese Parasiten sehr resistent gegen Chlor sind und daher mit herkömmlichen Agglomerationsmethoden schwer zu entfernen sind, wurde in der Atlanta-Studie mindestens einer dieser Parasiten in 13 von 160 Poolproben (18,1 %) nachgewiesen.
Bei der Nutzung von Schwimmbädern liegt der Schlüssel zur Gewährleistung der Sicherheit der Wasserqualität in der Wirksamkeit des Filtersystems. Kieselgurfilter sind bei richtiger Auslegung und Anwendung sehr effektiv bei der Entfernung von fast 100 % der Parasiten. Forschungsergebnissen zufolge kann die Kieselgurfiltration in Wasseraufbereitungssimulationen eine Reduzierung der Parasiten-Oozystenkonzentration um sechs Stufen erreichen, was die Auswirkungen der herkömmlichen und körnigen Medienfiltration bei weitem übertrifft.
„Da das Filtermedium (Kieselgur) mindestens 4 Mikrometer groß sein muss, um Cryptosporidium zu entfernen, muss es mindestens 7 Mikrometer groß sein, um intestinale Giardien zu filtern.“
Die Kieselgurfiltration kann auch in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie eingesetzt werden, um Bakterien und Mikroorganismen wirksam zu eliminieren und negative Auswirkungen auf die Qualität von Verbraucherprodukten zu vermeiden. Wenn einige essbare Flüssigkeiten Bakterien und Pilze enthalten, können diese eine langfristige Kontamination verursachen und die Haltbarkeit und Qualität des Produkts beeinträchtigen. Beispielsweise muss das Brauen von Bier während des Produktionsprozesses bestimmte Filtrationsanforderungen erfüllen, um Trübstoffe (wie Hefe, Hopfenharz, Calciumoxalat) zu entfernen und so den Geschmack und das Aussehen des Bieres zu verbessern.
„Während der Kieselgurfiltration werden keine Chemikalien eingeführt und die Menge an Kieselgur kann je nach Braubedarf angepasst werden.“
Die Grundbestandteile eines Kieselgurfilters und dessen Verfahren können an die vorgesehene Funktion angepasst werden. Das gesamte Filtersystem umfasst normalerweise: Rohwasser-Zufuhrrohre, gepaart mit korrosionsbeständigen Kupferrohren, um eine kontinuierliche Kontrolle des Wasserflusses zu gewährleisten. Das Filtrat muss aus einer direkten Wasserquelle stammen und die Materialien müssen rostbeständig sein. In den meisten industriellen oder nichtgewerblichen Anwendungen gehören zu den geeigneten Filterrohrmaterialien Kunststoffe wie Polyvinylchlorid (PVC) oder Polyethylen (PEX), die langlebig und nicht anfällig für Korrosion sind.
Bei ordnungsgemäßer Wartung und regelmäßigen Inspektionen können Kieselgur-Filtersysteme weiterhin effizient arbeiten und letztendlich winzige Verunreinigungen im Wasser herausfiltern. Da stellt sich die Frage, ob es in Zukunft andere, effizientere Filtertechnologien geben wird, die sich durchsetzen werden.