Die Bildung des Neuralrohrs ist ein kritischer, aber dennoch mysteriöser Prozess in den frühen Stadien der embryonalen Entwicklung der Wirbeltiere. Dieser Vorgang wird Neurulation genannt und beinhaltet die Faltung der Neuralplatte zum Neuralrohr. Der Embryo in diesem Stadium wird Neurula genannt. Die Entwicklung des Neuralrohrs ist entscheidend für die Bildung des zentralen Nervensystems (ZNS), gefolgt von der Entwicklung des Rückenmarks und des Gehirns.
Der Prozess der Neurulation beginnt mit der Induktion der Chorda dorsalis, die das darüber liegende Ektoderm dazu veranlasst, eine dicke, flache Neuralplatte zu bilden.
Während dieses Prozesses beginnt das Ektoderm über Signale der Chorda dorsalis zu verdicken und abzuflachen und bildet so die Neuralplatte. Die Zellen der Neuralplatte falten sich allmählich, bilden das Neuralrohr und differenzieren sich schließlich in Rückenmark und Gehirn. Unsere Ergebnisse lassen darauf schließen, dass Zellansammlung und differenzielle Proliferation für die Neurogenese bei Säugetieren ausreichen, was wiederum darauf schließen lässt, dass bestimmte zellbiologische Mechanismen die Bildung des Neuralrohrs vorantreiben.
Das erste Konzept der Induktion im Bereich der primären Neurogenese wurde 1817 von Pador vorgeschlagen und anschließend von Viktor Hamburger, Hans Spemann und anderen experimentell bestätigt. Spemann führte mithilfe seiner Schülerin Hilda Mangold berühmte Experimente durch, um zu zeigen, dass bestimmte Regionen des Ektoderms die Bildung von Nervengewebe auslösen können. Mangolds Experimente zeigten die Möglichkeit einer Induktion durch die Transplantation von Rückenlippengewebe eines sich entwickelnden Salamander-Embryos in einen anderen Embryo.
Induktion ist ein komplexer und umfangreicher Prozess. Im Laufe der Forschungen der Wissenschaftler im 20. Jahrhundert entdeckten sie immer mehr unerwartete Substanzen mit induktiven Funktionen.
In Studien zur Entwicklungsbiologie wurde festgestellt, dass viele chemische Faktoren, darunter Wachstumsfaktoren und andere Proteine, an der Bildung der Neuralplatte beteiligt sind. Diese Studien haben zweifellos unser Verständnis der Neurogenese vertieft, obwohl in diesem Prozess noch viele unbekannte Bereiche darauf warten, erforscht zu werden.
Mit fortschreitender Neurogenese verändern die Zellen der Neuralplatte ihre Form dramatisch, werden zu hohen Säulen und nehmen eine charakteristische Anordnung an. Die Zellen bewegen sich seitwärts und bilden eine Pyramidenstumpfform, eine dynamische kleine Veränderung. Diese Formveränderung fördert zusätzlich die Faltung der Neuralplatte zum Neuralrohr, wodurch die Strukturen der Neuralrinne und der Neuralfalten entstehen.
Letztendlich verschmelzen die Neuralfalten in der Mittellinie, ein Prozess, der eine strenge Regulierung der Zelladhäsionsmoleküle erfordert.
Der Faltungsprozess der Neuralplatte beginnt etwa auf der Höhe von vier Somiten und bildet schließlich ein vollständiges Neuralrohr. Diese Reihe von Veränderungen offenbart den komplexen Mechanismus des Neuralrohrverschlusses. Sein Versagen kann zu angeborenen Neuralrohrdefekten führen und die Funktion des zentralen Nervensystems beeinträchtigen.
Während der Entwicklung des Neuralrohrs sind spezifische Genproduktgradienten für die Musterbildung der Neuralplatte von entscheidender Bedeutung. Diese Gene, wie Hox-Gene, Emx-Gene und Wnt-Signalfaktoren, spielen alle eine unverzichtbare Rolle bei der Bildung des Neuralrohrs. Diese Gene beeinflussen die Bildung von Strukturen, die die Entwicklung von der Neuralplatte zum Neuralrohr regulieren und so eine reibungslose Entwicklung der Hauptteile des Vorderhirns, Mittelhirns und Hinterhirns ermöglichen.
Der abnormale Verschluss des Neuralrohrs gilt als einer der am weitesten verbreiteten und am meisten beeinträchtigenden Geburtsfehler beim Menschen.
Neuralrohrdefekte wie Anenzephalie und Spina bifida sind wichtige klinische Phänomene, die durch einen fehlgeschlagenen Neuralrohrverschluss verursacht werden. Diese Probleme beeinträchtigen nicht nur die Lebensqualität der Patienten, sondern stellen auch eine erhebliche Belastung der sozialen und medizinischen Ressourcen dar. Daher ist ein tieferes Verständnis des Entstehungsprozesses des Neuralrohrs nicht nur für die wissenschaftliche Grundlagenforschung von großer Bedeutung, sondern auch von entscheidender Bedeutung für die Prävention und Behandlung damit verbundener Erkrankungen.
Mit dem Fortschritt von Wissenschaft und Technologie wird unser Verständnis des Prozesses der Neuralrohrbildung immer klarer. Es müssen jedoch noch viele Fragen beantwortet werden, beispielsweise wie die Zellen miteinander kooperieren, um bei jedem Schritt des Neuralrohrverschlusses eine korrekte Entwicklung zu fördern?