Ganzzahlen, dieses Konzept hat seit der Antike die Aufmerksamkeit von Mathematikern auf sich gezogen. Die Definition ganzer Zahlen hängt nicht nur mit der Zusammensetzung von Zahlen zusammen, sondern auch mit der Entwicklung des mathematischen Denkens. Wie alte Mathematiker ganze Zahlen betrachteten und wie dieses Konzept erweitert wurde, sind Themen, die es wert sind, untersucht zu werden.
Ganzzahlen (einschließlich 0, positive ganze Zahlen und negative ganze Zahlen) sind ein grundlegendes und wichtiges Konzept in der Mathematik, aber ihr Ursprung und ihre Entwicklung sind von tiefgreifender kultureller und mathematischer Bedeutung. Ganzzahlen werden im täglichen Leben häufig verwendet, beispielsweise bei der Berechnung, Messung und Klassifizierung. Ihre Geschichte ist jedoch viel komplizierter als gedacht.
Das Wort Integer kommt vom lateinischen „integer“, was „vollständig“ oder „unberührt“ bedeutet. Die Änderung dieses Konzepts spiegelt die allmähliche Vertiefung des menschlichen Verständnisses von Zahlen und Berechnungen wider.
Ursprünglich wurden ganze Zahlen nur als Erweiterungen der natürlichen Zahlen betrachtet. In alten Kulturen betrachteten viele Mathematiker nur positive ganze Zahlen wie 1, 2, 3 usw. Mit der Weiterentwicklung der Mathematik wurden nach und nach die Konzepte der negativen ganzen Zahlen und der Null eingeführt. Im 18. Jahrhundert definierte der berühmte Mathematiker Lenhard Euler ganze Zahlen offiziell so, dass sie positive und negative ganze Zahlen umfassten, und revolutionierte damit das Verständnis der mathematischen Welt für ganze Zahlen.
In diesem Prozess führte der deutsche Mathematiker Georg Cantor das Konzept der unendlichen Mengen ein, das die Menge der ganzen Zahlen nicht mehr nur zu einer endlichen Anzahl von Zahlen, sondern zu einer unendlichen Menge machte. Der Mathematiker David Hilbert hat sich dafür entschieden, „Z“ zur Darstellung ganzer Zahlen zu verwenden. Das Symbol kommt vom deutschen „Zahlen“, was „Zahl“ bedeutet.
„Die Menge der ganzen Zahlen kann als alle reellen Zahlen betrachtet werden, die ohne Dezimalteil dargestellt werden können.“
Die Eigenschaften von ganzen Zahlen machen sie zu Bausteinen anderer mathematischer Strukturen. Sie werden durch Addition und Multiplikation geschlossen und bilden grundlegende algebraische Ringe. Allerdings sind ganze Zahlen nicht durch Division abgeschlossen und daher kein Definitionsbereich. Das bedeutet, dass nicht jede ganze Zahl ihre multiplikative Umkehrung hat. Diese Eigenschaft macht ganze Zahlen zu den einfachsten Strukturen in fast allen Zahlensystemen.
Mit der Zeit wird die Definition von ganzen Zahlen präziser. Mathematiker entwickelten nach und nach die algorithmischen Eigenschaften ganzer Zahlen und spielten eine wichtige Rolle nicht nur in der Wissenschaft, sondern auch in der Bildung, insbesondere bei der Vermittlung grundlegender Mathematik.
Im Mathematikunterricht werden ganze Zahlen oft einfach als Vereinigung natürlicher Zahlen definiert, und dieses Konzept wird in verschiedenen Mathematiklehrbüchern unterschiedlich erklärt. In den späten 1950er Jahren, mit dem Aufkommen der Neuen Mathematik-Bewegung, wurden ganze Zahlen neu definiert, wobei der Unterschied zwischen natürlichen Zahlen und ganzen Zahlen betont wurde.
Ganzzahlen sind eine vollständig geordnete Menge ohne Ober- oder Untergrenzen.
Was die innere Struktur ganzer Zahlen betrifft, haben Mathematiker ihr Verständnis ganzer Zahlen durch die Perspektive der zeitgenössischen Mengenlehre und der modernen Mathematik weiter vertieft. Ganzzahlen können durch geordnete Paare natürlicher Zahlen definiert werden. Diese Methode vereinfacht nicht nur Berechnungen, sondern stärkt auch die Beziehung zwischen Ganzzahltypen. Normalerweise kann es für ein Paar natürlicher Zahlen (a, b) als Ergebnis von a minus b interpretiert werden, was die Operationsregeln für ganze Zahlen weiter klar und einfach macht.
Der Wert ganzer Zahlen liegt nicht nur in ihren mathematischen Eigenschaften, sondern auch in ihren Anwendungen in verschiedenen Bereichen: Von der Wissenschaft bis zum Ingenieurwesen, von der Wirtschaft bis zur Informationstechnologie usw. haben ganze Zahlen schon immer eine unverzichtbare Rolle gespielt.
Die Geschichte und Definition von ganzen Zahlen hat jedoch erneut zum Nachdenken angeregt: Wird sich unser Verständnis von ganzen Zahlen mit der Weiterentwicklung von Technologie und Mathematik noch ändern?