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Die Ursprünge der Politikwissenschaft: Wie hat die wissenschaftliche Revolution des 19. Jahrhunderts unser Verständnis von Politik verändert?
Als Sozialwissenschaft konzentriert sich die Politikwissenschaft auf Regierungssysteme und Machtverteilung. Die Geschichte der Disziplin ist stark von der wissenschaftlichen Revolution des 19. Jahrhunderts beeinflusst, die politische Theorie mit empirischer Forschung verband und unser Verständnis von Politik dramatisch veränderte.
Die Entstehung und Entwicklung der Politikwissenschaft
Die Politikwissenschaft begann als eigenständige Disziplin in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts, als sie sich allmählich von der politischen Philosophie und Geschichte löste.
Die Hauptmerkmale dieser Periode sind die Erforschung der „Moderne“ und die Konzentration auf den zeitgenössischen Nationalstaat, die die grundlegenden Konzepte und das Vokabular der Politikwissenschaft bildeten.Bis zum späten 19. Jahrhundert wurde die Politikwissenschaft nicht als ein von der Geschichte getrenntes Fachgebiet betrachtet.
Wegweisende akademische Organisationen und Zeitschriften
Im Jahr 1903 wurde die American Political Science Association gegründet, was eine schrittweise Verbesserung des akademischen Systems der Politikwissenschaft bedeutete.
In seiner ersten Ausgabe definierte Munroe Smith die Politikwissenschaft als „die Wissenschaft des Staates“, eine Definition, die auch heute noch geschätzt wird.Das Political Science Quarterly wurde 1886 gegründet und hat sich zu einer der wichtigsten wissenschaftlichen Zeitschriften dieser Disziplin entwickelt.
Der Aufstieg des Behaviorismus und Neoinstitutionalismus
In den 1950er und 1960er Jahren erfasste die Verhaltensrevolution die Politikwissenschaft und legte den Schwerpunkt auf die systematische und wissenschaftliche Untersuchung des Verhaltens von Einzelpersonen und Gruppen. Viele Forscher konzentrieren sich eher auf die Analyse des politischen Verhaltens als auf die Interpretation von Institutionen oder Rechtstexten.
Im Laufe der Zeit hat diese Denkrichtung die weitere Erforschung von Theorien und Modellen gefördert und die Politikwissenschaft quantitativer und systematischer gemacht.William H. Riker und seine Kollegen schlugen beispielsweise in dieser Zeit Methoden vor, die sich auf die Wirtschaftstheorie stützten, um politische Institutionen und politisches Verhalten zu untersuchen.
Herausforderungen des 21. Jahrhunderts
Zu Beginn des 21. Jahrhunderts steht die Politikwissenschaft vor neuen Herausforderungen. Eine Bewegung namens Perestroika-Bewegung forderte eine Neubewertung der vielfältigen Methoden der Disziplin. Zu dieser Zeit schlugen einige Wissenschaftler Theorien der Evolutionspsychologie vor. Sie argumentierten, dass sich das politische Verhalten des Menschen auf der Grundlage der politischen Bedürfnisse kleiner Gruppen im Umfeld seiner Vorfahren entwickelt habe und nicht unbedingt an die heutige, komplexere politische Struktur angepasst sei.
Umfang und Forschungsgegenstände der Politikwissenschaft
Die Politikwissenschaft umfasst alles von der Machtverteilung bis zum Entscheidungsprozess und beinhaltet die Rolle und Funktionsweise von Regierungen und internationalen Organisationen. Politikwissenschaftler analysieren den Erfolg oder Misserfolg staatlicher Maßnahmen und berücksichtigen dabei Faktoren wie Stabilität, Gerechtigkeit, materiellen Wohlstand, Frieden und öffentliche Gesundheit.
Einige Politikwissenschaftler konzentrieren sich auf die Suche nach positiven Argumenten, die die soziale Realität beschreiben, während andere normative Forschung betreiben und konkrete politische Empfehlungen aussprechen.
Länderforschung und Krisenprognose
Das Studium der Politikwissenschaft beschränkt sich außerdem häufig auf die politischen Systeme eines bestimmten Landes, wie etwa der Vereinigten Staaten oder China. In diesen Ländern untersuchen Wissenschaftler Daten wie Wahlen, öffentliche Meinung und öffentliche Politik und entwickeln auf dieser Grundlage analytische Modelle, die auf die besonderen Bedingungen des Landes zugeschnitten sind. Darüber hinaus nehmen die Theorie des politischen Übergangs und Methoden der Krisenvorhersage einen wichtigen Platz in der zeitgenössischen Politikwissenschaft ein. Durch die Analyse einer Vielzahl von Indikatoren sind Wissenschaftler in der Lage, potenzielle politische Krisen vorherzusagen.
Vielfältige Forschungsmethoden
Die Forschungsmethoden in der Politikwissenschaft sind äußerst vielfältig. Viele Methoden stammen aus der Psychologie, den Sozialwissenschaften und der politischen Philosophie und werden mit Techniken kombiniert, die in der Politikwissenschaft selbst entwickelt wurden. Obwohl Beobachtungen politischer Phänomene oft schwer zu reproduzieren sind, entwickeln viele Politikwissenschaftler mithilfe verschiedener empirischer Forschungsmethoden dennoch theoretische Systeme. Lawrence Lowell, ehemaliger Präsident der American Political Science Association, sagte dazu: "Wir sind durch die mangelnde Praxistauglichkeit von Experimenten eingeschränkt. Politik ist eine Wissenschaft, die auf Beobachtungen beruht, nicht auf Experimenten."
Politikwissenschaft in der Bildung
Im Hochschulwesen wird die Politikwissenschaft häufig als eine Disziplin zwischen den Geistes- und Sozialwissenschaften eingestuft, und viele geisteswissenschaftliche Universitäten verfügen über eigene Colleges oder Fachbereiche für Politikwissenschaft.
Ein solches Forschungssystem fördert nicht nur den akademischen Austausch, sondern wirkt sich auch positiv auf die politische Praxis aus.Besonders an amerikanischen Universitäten werden Bachelor- und Masterstudiengänge in Politikwissenschaft in großem Umfang angeboten und ziehen eine große Zahl von Studenten an.
Die Politikwissenschaft steht im Wandel der Zeit vor ständigen Herausforderungen und Entwicklungen. Kann die Spannung zwischen Empirismus und Theorie zu einem tieferen politischen Verständnis führen?
