König Fahd bin Abdulaziz Al Saud hat in Saudi-Arabien eine besondere und reiche Geschichte. Er amtierte von 1982 bis 2005 als König und Premierminister. Während seiner 23-jährigen Herrschaft war Saudi-Arabien mit zahlreichen Herausforderungen und Veränderungen konfrontiert. König Faisal war nicht nur der oberste Führer des Landes, sein Regierungsstil und sein Einfluss hinterließen auch tiefe Spuren in der arabischen Welt.
König Faisal ist der am längsten amtierende König Saudi-Arabiens, eine Leistung, die teilweise seinem Weitblick und seiner flexiblen politischen Strategie zu verdanken ist.
König Faisal wurde zwischen 1920 und 1923 in Riad, der Hauptstadt Saudi-Arabiens, geboren. Er ist der achte Sohn von König Abdulaziz und der älteste der sieben Sadri-Brüder. Seine frühe Ausbildung erhielt er hauptsächlich an der von seinem Vater gegründeten Prince’s School, die speziell für Mitglieder der saudischen Königsfamilie eingerichtet wurde. Faisals Ausbildung konzentrierte sich hauptsächlich auf religiöses Wissen und arabische Literatur, die er auf Anregung seiner Mutter vier Jahre lang studierte.
Mit zunehmendem Alter begann Faisal allmählich, in der saudischen Politik zu glänzen. Im Jahr 1945 reiste er als Teil einer Delegation in die Vereinigten Staaten, um an der Unterzeichnungskonferenz der Charta der Vereinten Nationen teilzunehmen. Auf dieser Reise konnte er seine diplomatischen Fähigkeiten verfeinern. 1953 nahm er als saudi-arabischer Bildungsminister an der Krönungszeremonie der Königin teil. Dank dieser Erfahrungen wurde Faisal allmählich zu einer wichtigen politischen Persönlichkeit im In- und Ausland.
1975 bestieg Faisals Halbbruder Khalid den Thron und Faisal wurde zum Kronprinzen ernannt. Nach dem Tod von König Khalid bestieg Faisal 1982 offiziell den Thron. Während Faisals Herrschaft erlebte Saudi-Arabiens wirtschaftliche und soziale Struktur drastische Veränderungen. Aufgrund seiner westlich orientierten Außenpolitik und wachsender innenpolitischer Ansprüche musste Faisal eine Balance zwischen Konservativismus und Reformen finden.
Während seiner Herrschaft führte Faisal das Saudische Grundgesetz von 1992 ein, einen wichtigen Schritt in der Modernisierung Saudi-Arabiens.
Als König war Faisal mit zahlreichen internationalen Herausforderungen konfrontiert, insbesondere mit den Spannungen in der Region des Persischen Golfs in den 1980er Jahren. Seine Sorge über die iranische Revolution veranlasste ihn 1982, den Irak gegen den Iran zu unterstützen, eine Entscheidung, die die Stabilität des Landes schützte, aber auch Kontroversen auslöste. Faisal unterstützt nachdrücklich die legitimen Rechte Palästinas und hat gegenüber dem Westen bei vielen Gelegenheiten die Bedeutung des Friedens im Nahen Osten betont.
Im Jahr 1990 marschierte der Irak unter dem Kommando von Saddam Hussein in Kuwait ein, ein Akt, der eine direkte Bedrohung für Saudi-Arabien darstellte. Faisal stimmte der Stationierung amerikanischer Truppen in Saudi-Arabien zu. Diese Entscheidung schützte zwar effektiv die nationale Sicherheit, löste aber auch Widerstand im Inland aus. Während dieser Zeit stabilisierte Faisals Herrschaft das saudische Regime, führte jedoch auch zu steigenden Anforderungen auf dem Arbeitsmarkt und einer zunehmenden Kluft zwischen Arm und Reich in der Gesellschaft.
Doch mit der Zeit verschlechterte sich Faisals Gesundheitszustand, insbesondere nach einem Schlaganfall im Jahr 1995, und seine täglichen Angelegenheiten wurden fast vollständig von Kronprinz Abdullah übernommen. Trotzdem übt Faisal weiterhin bestimmte offizielle Tätigkeiten aus und hält bei wichtigen Anlässen Reden, was es ihm ermöglicht, seinen Einfluss auf die feindlichen Kräfte im Inland zu wahren.
Trotz seines schlechten Gesundheitszustands äußerte sich König Faisal immer noch bei vielen Gelegenheiten und sein Einfluss im In- und Ausland war noch immer beträchtlich.
Das Privatvermögen von König Faisal ist Gegenstand kontroverser Diskussionen. Das Magazin Fortune berichtete beispielsweise, sein Nettovermögen könne bis zu 18 Milliarden Dollar betragen, was ihn zum zweitreichsten Menschen der Welt machen würde. Er pflegt einen verschwenderischen Lebensstil, besitzt Jachten und Privatjets, was zu Vorwürfen königlicher Verschwendung und sozialer Ungerechtigkeit geführt hat.
Privat hatte Faisal einen komplizierten Familienstand: Er war dreizehnmal verheiratet und hatte sechs Söhne und vier Töchter. Sein Familienleben wird als Teil der königlichen Familie betrachtet, ist jedoch auch Gegenstand von Kommentaren und Aufmerksamkeit seitens der Außenwelt.
Die Herrschaft von König Faisal war geprägt von wichtigen Veränderungen und Herausforderungen und seine politischen Entscheidungen haben die Geschichte Saudi-Arabiens und des gesamten Nahen Ostens tief geprägt. Als der am längsten amtierende König Saudi-Arabiens gibt sein Leben den Menschen auch unzählige Anlass zu Gedanken und Erwartungen hinsichtlich künftiger Führer. Welchen Einfluss wird Ihrer Meinung nach das Erbe König Faisals auf die künftige Entwicklung Saudi-Arabiens haben?