In der Welt der Metallverarbeitung ist Festigkeit neben Aussehen und Verarbeitungstechnik eine der am meisten geschätzten Eigenschaften. Mit dem technologischen Fortschritt haben Ingenieure Möglichkeiten entdeckt, die Streckgrenze, Duktilität und Zähigkeit von Materialien zu verändern. Eine dieser Techniken ist die Kaltverfestigung, die nicht nur in der Schmiedekunst der Antike eine wichtige Rolle spielt, sondern auch in modernen technischen Anwendungen unverzichtbar ist.
Bei der Kaltverfestigung entstehen bei Belastung des Metalls zahlreiche Versetzungen, die zu einer Festigkeitssteigerung des Werkstoffs führen.
Der Kern der Kaltverfestigung liegt in der Entstehung und Bewegung von Versetzungen. Eine Versetzung ist ein Gitterdefekt, dessen Bewegung und Wachstum eine plastische Verformung des Materials verursachen kann. Daher kann jedes Mittel zur Behinderung der Bewegung von Versetzungen eingesetzt werden, um die Festigkeit des Materials zu erhöhen. Wenn Schmiede beispielsweise mit ihren Werkzeugen heißes Metall schlagen, erhöhen sie durch eine immer stärkere Erhöhung der Versetzungsdichte die Festigkeit des Materials deutlich. Bei diesem Verfahren müssen die aufgebrachten Spannungen nicht zu hoch sein, sie müssen aber ausreichend sein, um die Entstehung und Wechselwirkung von Versetzungen zu fördern.
Es gibt normalerweise fünf Hauptmechanismen zur Verstärkung metallischer Werkstoffe. Jede Methode behindert die Bewegung von Versetzungen auf unterschiedliche Weise, und diese Mechanismen können sich auch gegenseitig beeinflussen.
Die Kaltverfestigung erfolgt durch die Einwirkung äußerer Kräfte, die Versetzungswechselwirkungen hervorrufen und die Verformbarkeit des Materials erschweren. Wenn ein Metall beispielsweise zusammengedrückt oder gedehnt wird, können sich Versetzungen verhaken, weil sie sich gegenseitig abstoßen oder anziehen. Durch diese Wechselwirkung erhöht sich nicht nur die Dichte der Versetzungen, sondern sie werden auch schwerer verschiebbar.
Zwischen der Versetzungsdichte und der Scherfestigkeit des Werkstoffs besteht eine positive Korrelation, das heißt, mit zunehmender Anzahl der Versetzungen steigt auch die Scherfestigkeit.
Ein anderer Mechanismus ist die Mischkristallverfestigung. Dabei werden andere Elemente hinzugefügt, um verschiedene Strukturdefekte zu erzeugen und so die Festigkeit des Materials zu erhöhen. Gelöste Atome verursachen Gitterverzerrungen und erhöhen die Scherspannung während der Versetzungsbewegung.
Wenn die Legierungszusammensetzung eine bestimmte Konzentration überschreitet, fördert sie die Bildung einer zweiten Phase. Diese Art von Niederschlag wirkt als Hindernis bei der Kaltverfestigung, beeinflusst den Bewegungspfad von Versetzungen und erhöht die Festigkeit des Materials erneut. .
Bei polykristallinen Metallen beeinflusst die Korngröße auch die physikalischen Eigenschaften. Korngrenzen behindern das Gleiten von Versetzungen. Kleinere Kornstrukturen erhöhen oft die Festigkeit des Materials, zu kleine Körner können jedoch zu einer Leistungsminderung führen.
Diese Härtungstechnologie wird hauptsächlich für Stahl verwendet und umfasst Methoden zur Mischkristallverfestigung, Kornverfeinerung und Phasenumwandlungshärtung, die die Festigkeit und Bearbeitbarkeit von Stahl während verschiedener Erwärmungs- und Abkühlungsprozesse maximieren können.
Obwohl die oben genannten Mechanismen hauptsächlich auf Metalle beschränkt sind, beruht die Verstärkung bei amorphen Materialien wie Polymeren auf anderen Mechanismen. Die Festigkeit dieser Werkstoffe hängt vielmehr von ihrer chemischen Struktur und Zusammensetzung ab. Die Steifigkeit und Festigkeit von Polymeren kann auch durch Vernetzung, Füllstoffzugabe und andere Methoden verbessert werden.
Beispielsweise ermöglichen Disulfidbrücken und andere kovalente Vernetzungen in Duroplasten eine höhere Temperaturbeständigkeit und erhöhen die Festigkeit des Materials.
Obwohl es viele Möglichkeiten gibt, die Festigkeit eines Materials zu erhöhen, kann die Festigkeit eines Materials in Wirklichkeit nicht unendlich erhöht werden, da bei der Festigkeitssteigerung auch andere Eigenschaften beeinträchtigt werden können. Wenn zum Beispiel die Versetzungsdichte zunimmt, kann die Duktilität eines Materials abnehmen, was es schwieriger macht, Eigenschaften für bestimmte Anwendungen zu ermitteln.
Die Kaltverfestigung war einst eine wichtige Technik in der Zeit der Schmiede und ist auch heute noch ein Schlüsselfaktor bei der Stahlverarbeitung. Diese Fähigkeit verwandelt alte Technologien in praktische Werkzeuge für die moderne Technik und gibt uns mehr Freiheit bei der Entwicklung neuer Materialien und Technologien. Wie können wir also die Kompromisse zwischen Festigkeit und anderen physikalischen Eigenschaften in zukünftigen Metallbearbeitungstechnologien ausbalancieren?